Akankah Zalatoris dan Jordan Spieth bermain imbang enam arah untuk memimpin di Memorial

DUBLIN, Ohio (AP) — Hadir di Peringatan tersebut merupakan pengingat akan seberapa jauh pencapaian Cameron Young dalam satu tahun terakhir. Menjadi bagian dari pertandingan pada hari Kamis adalah pengingat betapa bagusnya dia bermain.

Pada start pertamanya sejak menantang Kejuaraan PGA, Young menyelesaikan dengan dua birdie pada tiga hole terakhirnya untuk menghasilkan 5-under 67 di Muirfield Village yang diremukkan hujan.

Bahkan dengan green yang sedikit lebih lembut, angka 67 adalah skor tertinggi setelah putaran pertama Memorial sejak tahun 2004. Dan itu adalah minggu kedua berturut-turut di PGA Tour dengan banyak penonton yang berada di posisi teratas – delapan seri setelah satu putaran tentang Kolonial.

Luke List, Cameron Smith dan KH Lee bergabung dengan Young dari golf pagi, dan Mackenzie Hughes serta Davis Riley masing-masing melakukan pukulan 67 di sore hari.

Bryson DeChambeau, di turnamen pertamanya sejak Masters karena operasi di tangan kirinya, mendapat nilai 76. Harris English melakukan start pertamanya sejak Sony Open pada bulan Januari karena operasi pinggul. Dia membuka dengan 77.

Jordan Spieth menyelesaikan hari itu dengan kedudukan 21 dengan 2-under. Saat ia kesulitan di fairway, putternya menunjukkan tanda-tanda kehidupan, kebalikan dari penampilan sebelumnya di tahun ini.

Setahun yang lalu, Young meraih kemenangan berturut-turut di Korn Ferry Tour yang menaikkannya sekitar 300 peringkat dunia menjadi peringkat 170. Sekarang dia berada di peringkat 30, dengan lima kali finis di tiga besar di musim rookie-nya. . tiga kali menjadi runner-up.

Yang terbaru terjadi di Southern Hills, ketika Young memimpin menuju tee ke-14 di babak final PGA. Peluangnya berakhir dengan double bogey pada menit ke-16.

Dan kemudian dia segera kembali ke Memorial, membuat eagle setinggi 15 kaki pada par-5 ke-15 dalam perjalanannya menuju angka 31 pada sembilan hole pertamanya, mengatasi sepasang bogey di sembilan hole pertama dan satu lagi menutup hari yang padat dengan birdie putt setinggi 30 kaki.

“Saya pikir kami tahu apa yang mungkin terjadi, tapi saya pikir saya juga menjadi jauh lebih baik sepanjang musim ini,” kata Young. “Dan berbuat baik membuatnya jauh lebih mudah. Jika saya benar-benar berjuang untuk mempertahankan kartu saya untuk tahun depan, saya pikir itu akan menjadi jauh lebih sulit. Untuk berada di depan dan kemudian finis tinggi beberapa kali, saya pikir tingkat kenyamanan itu meningkat dan saya mampu melanjutkannya.”

Lapangan hijau kokoh selama latihan dan masih bergulir dengan baik, meskipun para pemain dapat mengincar bendera karena banyaknya hujan dan tutupan awan. Butuh beberapa penyesuaian. Desa Muirfield masih cukup tangguh sehingga momok mudah ditemukan.

List, yang meraih kemenangan pertamanya di Torrey Pines pada bulan Januari, hanya mencatatkan satu bogey dalam 67 kemenangannya. Smith diperlambat oleh sepasang bogey di sembilan pemain depan setelah melakukan belokan. Lee memulai dari fairway di no. Hollowed 9 untuk eagle, hanya diikuti dengan bogey berturut-turut.

Will Zalatoris, yang kalah dari Justin Thomas di playoff Kejuaraan PGA, mencatatkan delapan birdie pada ronde 68 dan tidak yakin apa yang harus dilakukan pada ronde tersebut.

“Saya tidak berpikir 68 dengan delapan birdie sudah terjadi ketika saya keluar pada hari Senin, Selasa,” kata Zalatoris.

Dia menyadari perbedaannya dengan cepat, sebuah irisan di lubang ke-13 yang mendarat di dekat bendera dan kembali sejauh 15 kaki. Awal pekan ini, dia melihat tembakan seperti itu di lapangan hijau mengalami masalah.

Yang membantu dalam kondisi apa pun adalah penempatannya. Zalatoris dan 11 kali berturut-turut melakukan one-putt green, salah satunya untuk bogey, hingga pukulan beruntun tersebut berakhir ketika ia gagal melakukan birdie putt dari jarak 12 kaki pada par-3 keempat.

Juara bertahan Patrick Cantlay tidak mendapatkan birdie sebanyak orang lain di golf pagi, hanya dua birdie melawan dua bogey untuk par 72. Collin Morikawa, yang kalah dari Cantlay di babak playoff di Memorial tahun lalu, telah dua birdie untuk 71.

Jon Rahm, yang memimpin enam pukulan setelah 54 hole tahun lalu hingga ia harus mundur karena tes positif COVID-19, memasukkan dua bola ke dalam air pada hole sembilan dan menembakkan 72.

Young ingat pertemuannya dengan Jack Nicklaus, tuan rumah turnamen, di Pebble Beach pada tahun 2019 untuk AS Terbuka ketika ia lolos ke turnamen besar pertamanya sebagai seorang amatir. Itu spesial untuk setidaknya salah satu dari mereka.

“Saya yakin dia tidak akan mengingatnya,” kata Young. “Dia menghampiri saya dan saya berkata, ‘Hai, saya Cameron.’ Dan dia sangat baik. Mengatakan halo dan mulai melanjutkan. Tapi aku bukan siapa-siapa. Saya baru saja keluar dari kampus. Jadi itulah satu-satunya saat saya bisa berkomunikasi dengannya.”

Nicklaus selalu berada di green ke-18 pada hari Minggu untuk berjabat tangan dengan pemenangnya. Itu tidak akan terlupakan.

Temukan lebih banyak liputan golf dari The Dallas Morning News di sini.