Apa ‘celah tersangka mati’, dan bagaimana pengaruhnya terhadap apa yang kita ketahui tentang Uvalde?

Pada hari-hari sejak seorang pria bersenjata berusia 18 tahun membarikade dirinya di dalam ruang kelas sekolah dasar di Uvalde dan menembak mati 19 siswa dan dua guru, narasi polisi tentang peristiwa yang mengarah ke dan selama pembantaian itu telah berubah dari hari ke hari.

Karena detail yang lebih mengejutkan tentang tindakan polisi – dan kelambanan – selama pembunuhan terungkap, komunitas Uvalde sangat membutuhkan jawaban.

Wartawan dan anggota parlemen telah menyerukan rilis panggilan 911, rekaman kamera tubuh, dan bukti lain untuk menentukan apa yang terjadi pada 24 Mei, tetapi undang-undang catatan terbuka Texas dapat mencegah publik untuk melihat bukti kunci.

Inilah bagaimana apa yang disebut sebagai “celah tersangka mati” dapat memengaruhi apa yang kita ketahui tentang Uvalde:

Apa celah tersangka mati?

Di bawah Undang-Undang Informasi Publik Texas, badan-badan pemerintah diharuskan membuat catatan “mengenai urusan pemerintahan dan tindakan resmi pejabat dan pegawai publik” yang tersedia untuk umum.

Namun, ada beberapa pengecualian untuk apa yang dianggap sebagai informasi publik, termasuk apa yang disebut sebagai celah kematian tersangka.

Di bawah hukum negara bagian, catatan penegakan hukum yang berhubungan dengan penyelidikan yang tidak menghasilkan hukuman tidak perlu diungkapkan. Ini termasuk ketika seseorang meninggal selama interaksi dengan penegak hukum.

Bagaimana celah itu bisa berlaku untuk Uvalde?

Salvador Ramos menghabiskan lebih dari satu jam di dalam Sekolah Dasar Robb sebelum dia dibunuh oleh penegak hukum.

Awalnya, para pejabat mengatakan Ramos dikonfrontasi oleh petugas keamanan sekolah, yang ternyata tidak benar. Kemudian terungkap bahwa petugas menunggu di dalam sekolah sementara anak-anak dan guru menelepon 911 dan memohon bantuan.

Laporan bahwa Ramos masuk ke dalam gedung melalui pintu terbuka kemudian ternyata tidak berdasar. Pihak berwenang mengatakan hari Jumat bahwa Kepala Polisi Distrik Sekolah Pete Arredondo – yang memimpin tanggapan hari itu – tidak membawa radionya.

Meskipun rekaman 911, komunikasi antara lembaga penegak hukum dan bukti lainnya kemungkinan besar sangat penting dalam menyusun gambaran akurat tentang apa yang terjadi hari itu, ada kemungkinan rekaman tersebut tidak akan dirilis karena Ramos dibunuh oleh polisi.

Keputusan apakah akan merilis catatan seputar pembantaian itu atau tidak akan berada di tangan penegak hukum.

Anggota parlemen menyerukan tindakan

Pejabat negara telah mencoba untuk mengatasi celah tersangka mati dalam sesi legislatif sebelumnya.

Perwakilan Negara Bagian Dade Phelan, seorang Republikan yang mewakili Distrik 21 di Texas Tenggara, termasuk di antara anggota parlemen yang telah meminta Badan Legislatif Texas dalam beberapa hari terakhir untuk mengatasi celah tersebut.

Dalam serangkaian tweet, Phelan mengatakan “benar-benar tidak masuk akal” untuk membiarkan celah mempengaruhi pengetahuan keluarga korban tentang apa yang terjadi selama penembakan.

“Keluarga dari mereka yang meninggal dalam tahanan tidak pernah mendapatkan penutupan atau akses ke detail kematian orang yang mereka cintai karena celah ini. Ini adalah area yang sangat membutuhkan reformasi,” tulisnya.

Phelan, yang merupakan pembicara dari Gedung Texas, Jumat mengumumkan bahwa DPR akan menyelidiki peristiwa di sekolah dasar tersebut. Dia mengatakan sebuah komite akan memeriksa bukti dari penegakan hukum dan merilis temuan “sesegera mungkin untuk menginformasikan pekerjaan DPR.”