Apa yang dimaksud dengan perawatan medis yang mendukung gender bagi remaja trans?

Sebuah program perawatan perintis di Dallas untuk remaja transgender menghentikan pemberian hormon dan perawatan medis lainnya untuk pasien baru, sebuah langkah yang bertentangan dengan standar perawatan bagi remaja yang memenuhi syarat yang digariskan oleh para ahli kesehatan transgender.

Genecis – yang merupakan singkatan dari Gender Education and Care, Interdisciplinary Support – adalah program 7 tahun yang sangat dihormati yang dibuat oleh Kesehatan anak Dan Pusat Medis UT Barat Daya untuk memberikan layanan kesehatan kepada remaja transgender dan beragam gender, termasuk konseling kesehatan mental dan terapi hormon.

Bulan lalu, rumah sakit mengatakan mereka tidak lagi menerima pasien baru untuk terapi hormon atau penekanan pubertas.

Mereka juga menghapus semua referensi online mengenai program tersebut dan mengatakan bahwa perawatan yang sebelumnya diberikan oleh program tersebut sekarang akan dikelola dan dikoordinasikan oleh departemen khusus yang berbeda di kedua rumah sakit tersebut.

Mereka tidak menanggapi Berita Pagi Dallas’ pertanyaan tentang mengapa pasien baru tidak diberikan tingkat layanan yang sama seperti pasien yang sudah terdaftar dalam program ini.

Pakar kesehatan memperingatkan bahwa tidak memberikan perawatan medis yang mendukung gender akan menimbulkan tekanan psikologis pada remaja dan meningkatkan kemungkinan pelecehan dan stigmatisasi. Keputusan rumah sakit di Dallas untuk menghentikan terapi hormon bagi pasien baru menimbulkan pertanyaan serius mengenai kesetaraan dan kesinambungan layanan, menurut seorang dokter yang berspesialisasi dalam perawatan remaja.

“Sudah jelas bahwa hal ini tampak tidak adil dan sepenuhnya salah,” kata Steve Rosenthal, direktur medis Pusat Gender Anak dan Remaja di Rumah Sakit Anak Universitas California, San Francisco Benioff. “Kemana pasien-pasien ini akan pergi? Dan apa alasanmu tidak akan melakukannya lagi?”

Klinik Genecis adalah satu-satunya program khusus untuk anak-anak transgender yang tinggal di Texas dan negara bagian sekitarnya.

Bagi anak-anak transgender, mengakses layanan yang mendukung gender bisa menjadi proses yang sulit. Perawatan tersebut seringkali memerlukan komponen kesehatan mental dan fisik, menurut Asosiasi Profesional Dunia untuk Kesehatan Transgender, atau WPATHkelompok yang menulis standar pelayanan kesehatan bagi masyarakat dengan keragaman gender.

Berita berkonsultasi dengan praktik terbaik medis dan berbicara dengan para ahli tentang standar perawatan yang diterima secara umum untuk anak-anak transgender. Inilah yang kami temukan.

Disforia gender adalah perasaan tidak nyaman atau tertekan yang dapat terjadi pada orang yang mengidentifikasi dirinya sebagai gender yang berbeda dari jenis kelamin atau gender yang ditetapkan saat lahir, menurut Klinik Mayo.

Ketidaknyamanan atau kesusahan tersebut dapat bersifat fisik dan emosional, serta dapat menyebabkan gangguan yang signifikan dalam kehidupan sehari-hari bagi yang mengalaminya.

“Pengalaman intinya adalah rasa sakit karena penderitaan yang muncul dari kerinduan untuk menjadi gender yang kita inginkan, bersamaan dengan rasa kehilangan terhadap diri sendiri, tidak sekedar bangkit dan menjalani hidup,” kata Renee Baker, seorang profesional. konselor di Dallas yang berspesialisasi dalam perawatan khusus LGBT.

“transgender” adalah istilah umum untuk seseorang yang jenis kelaminnya tidak (atau tidak eksklusif) sesuai dengan yang ditetapkan saat lahir. “Non-biner” adalah sebutan untuk seseorang yang tidak mengidentifikasi dirinya hanya sebagai laki-laki atau perempuan. Orang-orang ini mungkin secara khusus mengidentifikasi dirinya sebagai “non-biner” atau sebagai sesuatu yang lain. “Cairan seksual” mengacu pada seseorang yang jenis kelaminnya belum ditentukan.

Texas, New York dan Florida punya jumlah remaja tertinggi yang mengidentifikasi dirinya sebagai transgendermenurut survei tahun 2017 oleh Williams Institute di UCLA.

Orang transgender mungkin mengalami disforia gender atau tidak.

Ada sejumlah pendekatan pengobatan berbeda yang direkomendasikan oleh WPATH dalam edisi ketujuh dari “Standar pelayanan kesehatan bagi kaum transeksual, transgender dan gender non-conforming.”

Ini mencakup intervensi kesehatan mental dan medis. Pilihan pengobatan bervariasi tergantung pada usia seseorang.

Bagi anak-anak yang belum mencapai pubertas, perawatan kesehatan mental adalah pengobatan utama untuk disforia gender. Intervensi medis seperti hormon sebaiknya hanya dilakukan pada remaja yang telah mengalami masa pubertas dan setelah menjalani evaluasi kesehatan mental, kata para ahli.

Penyedia layanan kesehatan tidak diharuskan untuk mengikuti standar layanan, meskipun biasanya mereka disarankan untuk mengikuti standar tersebut.

Baker mengatakan perawatan kesehatan mental sering kali dilakukan bersama anggota keluarga lainnya dalam kelompok.

“Kebanyakan orang tua menginginkan yang terbaik untuk anaknya dan tidak ingin melakukan kesalahan yang dapat mempengaruhi sisa hidup mereka,” ujarnya. “Saya mendorong keluarga untuk mengambil napas dan menyadari bahwa mereka tidak memiliki darurat gender. Mereka dapat meluangkan waktu untuk mengeksplorasi pilihan mereka.”

Profesional kesehatan mental dapat membantu anak-anak dan keluarga mereka mengeksplorasi siapa diri mereka di tempat yang aman. Mereka tidak memberi tahu anak-anak siapa mereka atau bagaimana cara mengidentifikasinya, kata Baker, namun membiarkan anak-anak mengetahuinya sendiri di lingkungan yang aman.

Beberapa anak mungkin mengalami transisi sosial, yang berarti mereka mungkin mulai mengekspresikan identitas gender yang baru atau berbeda melalui pakaian, potongan rambut, atau nama apa pun yang mereka gunakan.

Intervensi medis, seperti penekan pubertas (dibahas lebih rinci di bawah), hanya boleh ditawarkan setelah seseorang mengalami setidaknya awal pubertas sehingga mereka dapat menilai bagaimana perasaan mereka ketika tubuh mereka mulai berubah, kata Rosenthal, yang juga seorang anggota Dewan Direksi WPATH dan Mantan Presiden Pediatric Endocrine Society.

“Bagaimana seseorang mengalami pubertas ketika melihat tubuhnya mulai berubah?” Rosenthal bertanya. “Apakah mereka setuju dengan hal itu? Atau apakah hal ini justru meningkatkan tekanan yang terkait dengan disforia gender?”

Dia menegaskan kembali bahwa intervensi medis juga hanya boleh dipertimbangkan setelah evaluasi menyeluruh oleh ahli kesehatan mental yang berkualifikasi.

Pembedahan tidak direkomendasikan oleh WPATH sampai pasien telah mencapai usia dewasa yang sah untuk menyetujui prosedur medis dan telah menjalani peran gender sesuai dengan identitas gendernya selama setidaknya satu tahun. Di Texas, izin ini dimulai pada usia 18 tahun.

Penekan pubertas adalah obat yang menyebabkan jeda sementara masa puber seseorang dengan cara memblokir hormon seks, seperti testosteron dan estrogen. Perawatan ini awalnya diciptakan di luar layanan kesehatan transgender untuk merawat anak-anak yang mengalami pubertas pada usia yang sangat muda.

Obat-obatan ini menawarkan remaja dengan disforia gender kesempatan untuk mengeksplorasi lebih jauh identitas gender mereka dengan ahli kesehatan mental tanpa efek buruk yang terkadang terkait dengan pubertas yang tidak sesuai dengan cara mereka mengidentifikasi.

Obat penekan pubertas sepenuhnya dapat dibalik, artinya begitu seseorang berhenti meminumnya, pubertasnya akan berlanjut secara normal.

Jika identitas gender seorang remaja tidak berubah setelah mengonsumsi obat penekan pubertas selama beberapa waktu, dokter mungkin menambahkan hormon gender untuk menyesuaikannya. Beberapa perubahan yang disebabkan oleh hormon-hormon ini mungkin memerlukan pembedahan rekonstruktif untuk membalikkannya, sementara perubahan lainnya, seperti suara yang lebih dalam yang disebabkan oleh testosteron, tidak dapat dibalik.

Remaja transgender dan beragam gender mengalami tingkat kecemasan dan depresi yang jauh lebih tinggi dibandingkan rekan-rekan mereka. Lebih dari separuh remaja transgender melaporkan pernah mempertimbangkan untuk bunuh diri dalam satu tahun terakhir, menurut a Survei nasional tahun 2021 oleh Trevor Projectsebuah organisasi pencegahan bunuh diri untuk remaja LGBTQ.

Survei yang sama menemukan bahwa remaja transgender yang identitas gendernya telah dikonfirmasi melaporkan tingkat upaya bunuh diri yang lebih rendah.

Selama sesi legislatif negara bagian terakhir di Texas, para anggota parlemen memusatkan perhatian besar pada anak-anak transgender. Anggota parlemen dari Partai Republik mengesahkan undang-undang baru yang melarang pelajar transgender bermain di tim olahraga yang sesuai dengan identitas gender mereka, dan mengajukan rancangan undang-undang lain yang menghalangi kemampuan remaja transgender untuk mengakses layanan kesehatan.

Gubernur Texas Greg Abbott, yang akan dipilih kembali tahun depan, juga telah meminta Layanan Perlindungan Anak untuk menentukan apakah memberikan perawatan yang menegaskan gender kepada anak transgender merupakan pelecehan anak.

Pada bulan April, Arkansas menjadi negara bagian AS pertama yang mengeluarkan larangan yang akan mencegah dokter memberikan layanan yang mendukung gender kepada anak di bawah umur. Hukum itu adalah diblokir sementara pada bulan Juli oleh seorang hakim federal yang mengatakan “menempatkan perawatan ini di tengah-tengah pasien atau anak di bawah umur akan menyebabkan kerugian yang tidak dapat diperbaiki.”

Beberapa negara bagian konservatif lainnya telah memulai undang-undang serupa.

Di negara-negara yang lebih liberal, anggota parlemen telah melindungi akses anak-anak transgender terhadap layanan dan melarang praktik yang bertujuan membantu mengubah orientasi seksual atau identitas gender pasien. Yang terakhir, dikenal sebagai terapi restoratif atau konversi, tidak dianjurkan oleh komunitas medis, termasuk American Psychological Association.

Terapi konversi masih legal di Texas.