Apple, Major League Soccer Mengumumkan Kemitraan Streaming 10 Tahun

Terjunnya Apple ke dalam siaran langsung olahraga mengambil langkah maju yang besar pada hari Selasa.

Apple dan Major League Soccer telah mengumumkan kemitraan 10 tahun pada layanan streaming yang memungkinkan penggemar menonton setiap pertandingan tanpa gangguan atau batasan lokal. Layanan ini akan tersedia secara eksklusif melalui aplikasi Apple TV mulai tahun depan.

Kesepakatan ini merupakan usaha kedua Apple dalam bidang streaming olahraga profesional. Pada bulan April, acara tersebut mulai menayangkan “Friday Night Baseball”, sebuah acara mingguan eksklusif pertandingan Major League Baseball.

“Peluang untuk bermitra dengan liga olahraga dan benar-benar membangun produk bersama mereka sangatlah unik,” kata Eddy Cue, wakil presiden senior layanan Apple. “Kami dapat menggabungkan hal-hal yang kami lakukan dengan sangat baik dengan hal-hal yang mereka lakukan dengan sangat baik dan benar-benar menghasilkan produk yang menurut saya akan jauh lebih baik bagi para penggemar. Kami ingin menciptakan pengalaman luar biasa bagi para penggemar untuk dapat menonton dan merasakan pengalaman MLS yang belum pernah mereka alami sebelumnya.”

Detail layanan streaming akan diumumkan dalam beberapa bulan mendatang. Paket tersebut akan disertakan untuk fans yang memiliki paket tiket musiman penuh untuk klubnya.

Beberapa pertandingan MLS dan Piala Liga akan tersedia tanpa biaya tambahan untuk pelanggan Apple TV+, dengan sejumlah permainan terbatas juga tersedia secara gratis.

“Kami benar-benar tidak dapat menemukan mitra yang lebih baik untuk memulai perjalanan baru ini bersama-sama memanfaatkan momentum yang ada di MLS saat ini,” kata komisaris liga Don Garber. “Kita dapat menggunakan kesepakatan ini sebagai bahan bakar roket menuju Piala Dunia di AS, Kanada, dan Meksiko pada tahun 2026 dan memikirkan seperti apa olahraga sepak bola, seperti apa Major League Soccer, di tahun-tahun setelahnya.”

Saat ini, sebagian besar pertandingan MLS disiarkan di ESPN+, tetapi ada pembatasan pemadaman karena beberapa perjanjian hak lokal. Perjanjian liga dengan Fox Sports dan ESPN akan berakhir pada akhir tahun ini, namun Garber berharap liga dapat mencapai kesepakatan dengan mitra penyiaran.

Bahkan dengan kesepakatan Apple, MLS memiliki peluang untuk menyiarkan beberapa pertandingan secara nasional.

Streaming sudah tertanam dalam DNA penggemar sepak bola. Liga mengatakan mereka menemukan dalam beberapa penelitian bahwa 83% penggemar MLS menonton olahraga melalui perangkat streaming atau rekaman TV pada minggu-minggu biasa, jauh lebih tinggi dari rata-rata umum sebesar 52% untuk semua pemirsa TV.

Yang juga membuat kesepakatan ini menarik bagi Apple adalah MLS memiliki penonton termuda dan paling beragam dibandingkan dengan empat liga olahraga profesional besar Amerika Utara lainnya.

Selain semua pertandingan reguler dan pascamusim, paket ini mencakup semua pertandingan Piala Liga – kompetisi antara MLS dan Liga MX Meksiko – serta pertandingan MLS NEXT Pro dan MLS NEXT tertentu.

Apple juga akan bekerja sama dengan MLS dalam presentasi pertandingan saat liga mengambil alih produksi. Ini merupakan satu langkah maju bagi liga, namun serupa dengan cara liga sepak bola Eropa menjalankan bisnisnya. Semua pertandingan akan disiarkan dalam bahasa Inggris dan Spanyol, sementara pertandingan yang melibatkan klub-klub Kanada juga akan tersedia dalam bahasa Prancis.

Semua pertandingan juga akan tersedia dalam Full HD (1080p) untuk pertama kalinya. Sebelumnya, pertandingan disiarkan dalam resolusi 1080i atau 720p.

Garber mengatakan liga akan memiliki jadwal yang lebih efisien mulai musim depan, dengan sebagian besar pertandingan berlangsung pada Sabtu malam dan beberapa pada hari Rabu. Satu-satunya waktu yang bisa berubah adalah saat siaran nasional atau konflik stadion. Liga ini akan bertambah menjadi 29 tim pada tahun 2023 dengan debut St. Louis KOTA SC.

Kesepakatan itu terjadi karena Apple juga menjajaki peluang dengan olahraga lain. Perusahaan sedang dalam proses streaming pertandingan NFL ketika “Tiket Minggu” liga tersebut berakhir pada akhir musim mendatang.

+++

Temukan lebih banyak liputan FC Dallas dari The Dallas Morning News di sini.