AT&T menaikkan harga paket nirkabel lama sebanyak $12 per bulan

AT&T Inc. sedang menaikkan harga paket layanan seluler lama dalam upaya memeras lebih banyak pendapatan dari pelanggan dan mengurangi dampak percepatan inflasi.

Kenaikan harga ini menandai perubahan besar dalam industri yang sebagian besar bersaing untuk mendapatkan pelanggan baru dengan diskon, telepon gratis, dan paket keluarga berbiaya rendah – bahkan setelah menyusut ke pasar tiga pemain dengan pembelian T-Mobile US Inc. . dari Sprint Corp. pada tahun 2020.

Kenaikan AT&T adalah yang pertama dalam tiga tahun terakhir. Maskapai penerbangan yang berbasis di Dallas ini menaikkan biaya bulanan untuk paket-paket lama tersebut hingga $6 per bulan untuk pelanggan jalur tunggal dan hingga $12 per bulan untuk keluarga, seorang juru bicara mengkonfirmasi pada hari Selasa.

Staf di beberapa toko diberitahu tentang perubahan tersebut minggu ini dan menawarkan rencana baru atau meminta pelanggan untuk menghubungi saluran layanan konsumen perusahaan untuk mendapatkan bantuan dalam memilih penawaran baru.

Pelanggan akan memiliki opsi untuk menghindari kenaikan harga dengan beralih ke paket baru tanpa batas, kata operator tersebut.

“Kami mendorong pelanggan kami untuk menjelajahi paket baru kami, yang menawarkan banyak fitur tambahan, lebih banyak fleksibilitas untuk setiap baris di akun mereka dan, dalam banyak kasus, biaya bulanan yang lebih rendah,” kata operator tersebut melalui email pada hari Selasa.

AT&T memperingatkan investor terhadap tekanan inflasi. Mengenai laporan pendapatan bulan lalu, Chief Executive Officer John Stankey mengatakan kenaikan upah dapat menambah sekitar $1 miliar pada overhead perusahaan tahun ini dan meningkatkan prospek kenaikan harga.

“Untuk menjalankan bisnis ini dan tidak duduk di sini dan mengevaluasi di mana kita mempunyai pilihan untuk menetapkan harga dan menjadi sukses, saya tidak akan melakukan pekerjaan saya dengan benar,” kata Stankey.

Akibat pandemi COVID-19, perusahaan telepon nirkabel mengalami tingkat churn nirkabel yang mencapai rekor rendah. Meskipun pelanggan dikurung di rumah, mereka tetap terhubung dengan penyedia layanan mereka dan sebagian besar terus melakukan hal tersebut hingga saat ini.

Kenaikan harga akan menguji apakah penyedia layanan seluler dapat bergabung dengan industri lain seperti pangan dan energi dengan membebankan biaya yang lebih tinggi. Berbeda dengan tagihan TV kabel yang sering naik, industri nirkabel biasanya tidak menaikkan harga bagi pelanggan saat ini, namun menggunakan promosi untuk mengalihkan masyarakat ke paket yang lebih mahal.

“Keputusan AT&T untuk menaikkan harga pada beberapa paket lamanya tampaknya bertujuan untuk mendorong migrasi lebih lanjut ke paket barunya yang tidak terbatas,” kata John Butler, analis industri senior Bloomberg Intelligence.

Langkah AT&T dapat menimbulkan masalah, menurut survei niat seluler Recon Analytics. Tingkat churn pelanggan, yang berada pada kisaran 1% per bulan di AT&T, dapat meningkat hingga 1,25%, menurut survei. Dan Verizon akan menjadi penerima manfaat terbesar dari perubahan ini, menurut tanggapan survei.

Selama bertahun-tahun, operator bersaing untuk mendapatkan pelanggan baru dengan mencocokkan penawaran satu sama lain — baik itu batas data tak terbatas, streaming gratis dari Netflix atau HBO Max, atau paket keluarga multisaluran. Langkah AT&T mengguncang status quo tersebut, kata Walt Piecyk, analis di LightShed Partners, yang mengatakan semua operator berada di bawah tekanan untuk menghasilkan keuntungan atas investasi bernilai miliaran dolar baru-baru ini.

“Layanan 5G dan streaming gratis belum cukup untuk merangsang migrasi ke paket lebih tinggi yang diperlukan untuk menghasilkan pertumbuhan pendapatan di industri nirkabel,” kata Piecyk.

Seperti halnya makanan dan bahan bakar, koneksi telepon seluler telah menjadi layanan yang penting.

“Penyedia layanan hampir mempunyai kekuasaan penuh untuk menaikkan harga selama pesaing utama mereka melakukannya, karena layanan komunikasi adalah suatu keharusan, bukan kemewahan,” kata Tammy Parker, analis GlobalData.