Bagaimana kepercayaan Luka Doncic pada Jason Kidd membantunya menghindari pelanggaran teknis di babak playoff

PHOENIX — Lupakan sejenak garis stat tembakan 35 poin, 59% Luka Doncic di Game 2 Rabu malam melawan Phoenix Suns.

Singkirkan kekhawatiran tentang duo All-Star ultra-clutch Suns, Chris Paul dan Devin Booker yang memburunya di lini pertahanan.

Mungkin bagian paling mengesankan dari permainan Doncic pascamusim ini adalah statistik yang belum ia catat. Kesalahan teknis.

Ketika para pejabat menyebut 54 pelanggaran pada hari Rabu di Phoenix, waktu yang mungkin merupakan waktu terbaik untuk terlalu banyak keluhan Doncic atau reaksi emosional pada saat itu berubah menjadi kinerja ofensif yang keras dan efisien dengan tekad yang bersahaja untuk mengalahkan kemerosotan Mavericks ke sebaliknya dengan Game 3 dan 4 di rumah.

Ini adalah cerminan dari pemahamannya yang berkembang bahwa pelatih Jason Kidd akan mendukungnya ketika dia tidak puas dengan panggilan telepon, atau kekurangannya, di momen-momen besar.

“Saya hanya mengenalinya dan berbicara dengannya pada saat saya melihat dia mulai frustrasi,” kata Kidd. “Ada kepercayaan bahwa saya akan membantu melindunginya dan berkomunikasi dengan para pejabat tentang apa yang dia coba komunikasikan kepada mereka, jadi ini adalah kemitraan.

“Saya akan melakukan segalanya untuk melindungi dia dan orang lain. Semua orang melihat fisiknya (di babak playoff) — tapi itu soal mental. Sebuah tim juara akan selalu berbicara tentang peperangan mental yang harus mereka lalui untuk menang, dan itu bisa melelahkan. Tapi jika Anda bisa melakukannya bersama-sama, itu sangat menyenangkan.”

Kidd bercanda beberapa minggu yang lalu bahwa dia akan memberi tahu Doncic bahwa NBA akan mengenakan skorsing satu pertandingan otomatis setelah enam pelanggaran teknis di babak playoff – daripada aturan tujuh yang sebenarnya – untuk mencegah superstarnya melakukan sit-out lagi agar tetap takut.

Mungkin Kidd memberi Doncic angka yang berbeda — nol — ketika dia kembali dari cedera betis kiri di Game 4 ronde pertama.

Doncic telah mengembangkan reputasi selama beberapa musim terakhir karena sering mengobrol dengan pejabat.

Dia melakukan 15 pelanggaran teknis di musim reguler 2020-21, berhasil menghindari skorsing—peringkat ke-16 dalam delapan pertandingan terakhir, dan 15 pelanggaran lagi tahun ini.

NBA juga menarik kembali dua gol, termasuk golnya yang ke-16 dalam pertandingan musim reguler kedua hingga terakhir bagi Mavericks.

Dalam 13 pertandingan playoff karir sebelum musim semi ini, Doncic melakukan lima pelanggaran teknis lagi. Musim panas lalu, di Olimpiade Tokyo, para pejabat menilai dia berada di posisi kelima dalam enam pertandingan bersejarah Slovenia.

Namun Doncic hanya mencatat dua pelanggaran teknis dalam dua bulan terakhir – kekalahan pada 9 Maret dari New York Knicks dan 25 Maret dari Minnesota Timberwolves – dan tiga pelanggaran sejak jeda All-Star pertengahan Februari.

Hargai ikatannya dengan Kidd.

Mereka tidak pernah secara eksplisit membahas bagaimana Doncic dapat mengurangi pelanggaran teknis, tetapi ketika mereka semakin dekat selama tujuh bulan terakhir musim ini, Doncic mengatakan dia secara alami mulai berjalan ke arah Kidd saat istirahat dalam permainan dan lebih sering mengobrol dengannya. .

Dengan Kidd sebagai point guard Hall of Fame, Doncic mengakui bahwa pelatihnya dapat menyampaikan pemikirannya kepada ofisial dengan cara yang lebih sabar dan bernuansa daripada reaksi animasinya terhadap lalu lintas di tepi lapangan atau fisik pertahanan yang dipertanyakan selama pertandingan.

Doncic masih mengerti.

Namun kini hal tersebut hanya terjadi selama beberapa detik saat dia berlari kembali ke pertahanan, menirukan tamparan di lengannya atau meraih pergelangan tangannya atau mengangkat tangannya sebagai bentuk protes.

“Dia hanya membantu saya tetap tenang,” kata Doncic. “Jika dia melihat sesuatu, dia akan berbicara dengan wasit, dan itu saja. … Tentu saja itu terjadi, tetapi sekarang jauh lebih mudah bagi saya.”

Kekalahan Dallas di Game 2 di Footprint Arena mungkin yang paling menguji emosi Doncic.

Tony Brothers – yang mengeluarkan Kidd dari kekalahan di Washington bulan lalu dan bersiul kepada Doncic atas apa yang dilakukan Tech no. akan berusia 16 tahun — adalah bagian dari tim pada Rabu malam yang melakukan 54 pelanggaran dan terkadang menutupi permainan.

Pada bel kuarter pertama, Jae Crowder mengambil tindakan yang dianggap Doncic sebagai sebuah kesalahan di setengah lapangan. Di babak kedua, Doncic membungkuk setelah memegang hidung lengan Crowder. Saat Doncic berjalan ke ruang ganti untuk mengganti leggingnya di akhir kuarter ketiga, staf Mavericks menahannya untuk menghadapi seorang penggemar Suns yang meneriakkan komentar “sembrono”.

“Sering kali ketika seseorang menguasai bola sebanyak itu, terjadi kesalahan di setiap panggilan,” kata Kidd. “Memahami permainan di dalam permainan (dan) ketika Anda mencoba menerima panggilan itu, saya pikir dia sedang mengusahakannya.

“Itu hanyalah pertumbuhan pemahamannya kapan lampu hijau untuk berangkat dan kapan waktunya untuk mundur dan melanjutkan ke permainan berikutnya. Kami akan terus membicarakannya — tidak hanya pada babak playoff, tetapi selama musim panas. Bagaimana kita menjadi lebih baik? Baginya, jika Anda melihat statistiknya, dia mengalami tahun yang sangat buruk, tahun seperti MVP, namun selalu ada cara untuk menjadi lebih baik, dan ini mungkin salah satunya.”

Kidd mungkin juga menemukan solusi non-verbal.

Pada Game 6 playoff putaran pertama Mavericks melawan Utah Jazz, Doncic sering menghadapi tim ganda dan jebakan.

Apa pendapatnya tentang kondisi fisik setelah pertandingan 40 menit lebih pertamanya di postseason — ketinggian, keterbatasan pengondisian stres betis, dan sebagainya.

“Saya terlalu lelah untuk mengeluh,” kata Doncic. “Benar-benar.”

Temukan lebih banyak liputan Mavericks dari The Dallas Morning News di sini.