Bagaimana Rangers Berusaha Menghormati Korban Uvalde Tanpa Masuk Perbincangan Nasional

ARLINGTON – Rangers melakukan hal yang mustahil pada hari Senin.

Dalam pertandingan kandang pertama mereka sejak penembakan di sekolah Uvalde seminggu yang lalu, mereka mencoba mengingat dengan baik para korban penembakan massal lainnya sambil mendorong lebih dari 25.000 penggemar untuk bersenang-senang dan saat mereka melakukan percakapan nasional tentang kekerasan senjata yang telah terjadi. negara dan dunia olahraga dalam seminggu terakhir.

Rangers menghadapi serangkaian peristiwa yang aneh: Hari Peringatan, kebutuhan untuk membuat pernyataan tentang penembakan Uvalde dan kehadiran dua pemain di Liga Utama dari dua komunitas yang paling terkena dampak tragedi penembakan yang pernah terjadi. . tahun. Penangkap penjaga hutan Jonah Heim berasal dari Buffalo, NY dan bersekolah di sekolah menengah atas tujuh mil dari Supermarket Tops di mana 10 orang ditembak dan dibunuh awal bulan ini; Pereda Tampa Bay Brooks Raley dibesarkan di Uvalde.

Bagaimana cara menghormati keluarga tentara yang menyerahkan nyawa mereka untuk membela negara dan memperingati komunitas yang hancur akibat kekerasan? Dan bagaimana cara melakukannya sambil berusaha menghindari perdebatan?

“Anda hanya mencoba melakukan hal yang benar,” kata wakil presiden eksekutif urusan masyarakat Rangers John Blake, Senin. “Hal terbesar kami saat ini adalah mendukung masyarakat. Dalam jangka pendek, hal terbaik yang bisa kita lakukan adalah mendukung dana sekolah secara finansial. Dalam jangka panjang, kami akan melihat bagaimana kami bisa memberikan bantuan terbaik. Yang ingin kami lakukan hanyalah mendukung komunitas.”

Bagi Rangers, ini berarti mengheningkan cipta sebelum pertandingan, yang telah dilakukan oleh setiap tim di turnamen besar sejak penembakan tersebut. Itu adalah bagian dari upacara pra-pertandingan yang suram termasuk menghormati 12 Keluarga Bintang Emas sebagai bagian dari penghormatan Hari Peringatannya. Lalu Lagu Kebangsaan. Dan kemudian cobalah membuat orang banyak bersenang-senang.

Pada poin terakhir itu: Eli White melakukan salah satu tangkapan terbesar dalam sejarah Rangers dalam empat pemukul dalam permainan, empat kaki melewati pagar setinggi 6 kaki di kiri untuk mencuri homer. Lalu dia memukul homer dua kali lari. Josh Smith, yang diingat pada hari sebelumnya, menyamai rekor klub dengan tiga pukulan dalam debut liga besarnya. Rangers mengalahkan Rays 9-5. Semua orang bersenang-senang.

Itu berarti menggunakan hasil undian Texas 2 Step setiap malam sebagai titik awal kontribusinya kepada Uvalde. Bagian tim dalam undian berjumlah hampir $11.500. Yayasan amal tim telah mengumumkan akan mencocokkan donasi tersebut. Ia, bersama dengan MLB, sedang menjajaki lebih banyak cara untuk mendukung komunitas.

Namun, hal ini tidak berarti ikut serta dalam dunia olahraga yang mengambil sikap aktivis terhadap isu ini. Tidak ada yang akan menggebrak meja dan menuntut perubahan seperti yang dilakukan pelatih Golden State Warriors Steve Kerr sebelum acara olahraga profesional terakhir di wilayah tersebut. Kerr, yang ayahnya ditembak dan dibunuh, telah lama menjadi tokoh terkemuka di dunia olahraga dalam topik-topik tersebut. Chris Woodward tidak akan mengikuti keputusan manajer San Francisco Giants Gabe Kapler yang memboikot lagu kebangsaan.

Tim media sosial Tampa Bay Rays, lawan Rangers hari Senin, dan New York Yankees, waralaba paling ikonik dalam olahraga dengan lebih dari 4 juta pengikut Twitter gabungan di antara mereka, menggunakan garis waktu mereka untuk menyoroti kekerasan senjata selama ‘ untuk membahas pertandingan minggu lalu. Seattle Mariners, lawan akhir pekan ini di Arlington, mengumumkan bahwa mereka akan mengubah lampu neon merah muda ikonik yang membingkai T-Mobile Park menjadi oranye pada hari Jumat untuk Hari Kesadaran Kekerasan Senjata Nasional, yang bertema memakai warna oranye. Rangers telah melakukan pembicaraan dengan Seattle tentang bagaimana tim dapat bekerja sama.

Woodward, ayah tiga anak, seperti kebanyakan orang tua lainnya, terguncang oleh penembakan baru-baru ini.

“Saya tahu ada beberapa orang yang suka menggunakan platform ini, tapi platform saya adalah saya tidak akan mengambil sisi politik,” katanya ketika ditanya bagaimana prosesnya selama seminggu terakhir. “Saya kira ini bukan masalah politik. Saya pikir ini masalah masyarakat. Setelah Buffalo, satu hal yang melekat pada saya adalah bahwa rasisme tidak akan hilang. Dan semakin banyak kita membicarakannya, mungkin sesuatu akan berubah.

“Setelah (Uvalde), saya bahkan tidak dapat menempatkan diri saya dalam kondisi mental yang dialami oleh orang tua atau komunitas tersebut. Terlalu menyakitkan untuk dipikirkan. Jadi, sejujurnya, saya tidak tahu di mana tepatnya saya berdiri. Aku hanya tahu kita harus bersikap lebih baik satu sama lain. Dan saya pikir di situlah saya harus memulai. Itu adalah sesuatu yang tidak kami kuasai saat ini.”

Baik Heim, yang berada di tahun kedua penuhnya di Major, maupun Raley, yang sudah tujuh tahun tampil di MLB, tidak ingin menggunakan hari itu untuk membuat pernyataan apa pun. Raley menolak berkomentar melalui pejabat hubungan masyarakat Rays. Heim, yang anak keduanya lahir hanya 10 hari sebelum penembakan Buffalo, sulit berdiskusi.

Meskipun Heim tinggal sepanjang tahun di Texas Utara, orang tua dan kakek neneknya masih tinggal di Buffalo. Dia sering memikirkan tentang penembakan itu, tapi dia masih kehilangan kata-kata.

“Saya tidak bisa membayangkan situasi itu dan harus melaluinya,” katanya. “Sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata.”

Presiden operasi bisbol Jon Daniels menghabiskan akhir pekan bersama istri dan tiga anaknya, salah satunya adalah siswa kelas empat, seperti yang dilakukan banyak korban Uvalde. Dia menghabiskan sebagian akhir pekannya untuk berbicara dengan mereka tentang subjek tersebut. Seperti kebanyakan dari kita, dia menghabiskan sebagian besar minggu terakhirnya untuk berbicara dengan orang-orang tentang kekerasan bersenjata, kesehatan mental, reformasi, dan masa depan. Dia mengaku mendukung politisi dengan pandangan serupa mengenai reformasi senjata.

“Dan saya masih belum yakin sudah memprosesnya,” ujarnya. “Hal-hal yang dilakukan klub adalah tindakan baik untuk membantu mereka yang berduka. Namun pertanyaan yang perlu kita jawab adalah apa yang kita lakukan untuk mencegah hal ini terjadi lagi? Jika tidak, kita tunggu saja penggalangan dana berikutnya.”

+++

Temukan lebih banyak liputan Rangers dari The Dallas Morning News di sini.