Bahkan setelah performa buruk di Phoenix, jangan hitung Mavs yang mendorong Suns ke tujuh game

Menuju ke ruang ganti setelah permainan terburuknya di babak playoff, Luka Doncic tanpa disadari melambangkan momen-momen terakhir yang sia-sia dari sapuan 30 poin Mavs di Game 5 dan, khususnya, kesulitan mereka.

Permainan buruk menjadi lebih buruk beberapa saat sebelumnya ketika Marquese Chriss mengikuti Bismack Biyambo dari Suns menyusuri terowongan, juga tidak mendapatkan tip makan larut malam.

Para pejabat memisahkan kedua pria bertubuh besar itu sebelum ada yang bisa mengajukan tuntutan, namun keadaan yang menyebabkan pertarungan itu tidak luput dari perhatian Luka.

“Semua orang bersuara keras saat mereka bangun,” katanya keras, tidak kepada siapa pun secara khusus.

Saatnya Mavs kembali tampil tangguh di babak playoff ini.

Dan segera, sebelum mereka lupa bagaimana mereka bisa sampai sejauh ini.

Menyaksikan Suns mempermalukan Mavs, 110-80, di Footprint Center, Anda mungkin mengira tim tamu sudah lupa bagaimana mereka memenangkan Game 3 dan 4. Kembali ke American Airlines Center, mereka membalikkan defisit 0-2 dengan pertahanan khas mereka, pergerakan bola tajam, dan rentetan 3 detik. Pendekatan seperti ini bukan hanya landasan dari bola basket yang berbasis analitik, namun juga merupakan satu-satunya harapan Mavs untuk melampaui talenta dan pengalaman superior Suns.

Luka mungkin pemain terbaik di seri ini, tapi Devin Booker ada dalam perbincangan. Jalen Brunson adalah satu-satunya Mav lain yang mungkin bisa menembus lima besar. Mavs tidak punya jawaban untuk pertemuan satu lawan satu dengan Deandre Ayton. Maksud saya, Phoenix sangat bagus, Chris Paul menindaklanjuti akhir pekan yang buruk di Dallas dengan permainan biasa-biasa saja pada hari Selasa, dan Suns masih menang dengan selisih 30. Pelatih Terbaik NBA Tahun Ini Monty Williams akhirnya duduk di bangku cadangannya di Game 5, dan hasilnya menjadi besar.

Tapi lucunya kalah jumlah: Utah juga lebih besar dan lebih berbakat. Mavs mengambil seri putaran pertama itu dengan menemukan cara untuk menang tanpa Luka, sebuah proposisi yang jauh lebih sulit daripada yang mereka hadapi di sisa seri ini.

Mavs memang sebuah tim dengan satu superstar dan sekelompok pemain peran, tapi kita telah melihat kemampuan mereka. Ini tidak rumit, tidak peduli betapa rumitnya hal itu pada hari Selasa.

Mereka tidak bisa menang hanya dengan membuat 8 dari 32 lemparan tiga angka atau membalikkannya 12 kali dalam satu kuarter atau hanya mengumpulkan sembilan assist. Bukan hanya Luka yang hanya melakukan 10 dari 23 tembakan atau 2 dari 8 tembakan dari belakang setelah hanya melakukan 1 dari 10 pada hari Minggu. Fakta bahwa ia melakukan turnover dua kali lebih banyak (4) dibandingkan assist (2). Brunson juga. Perputarannya yang tidak seperti biasanya menutupi poin tertinggi timnya, yaitu 28 poin.

Baik Luka maupun Brunson tidak bisa membuat rekan satu timnya tampil seperti di Game 3 dan 4 di kandang.

Dapatkan ini: Dorian Finney-Smith, Reggie Bullock, Maxi Kleber, Spencer Dinwiddie dan Dwight Powell, lima dari tujuh pemain rotasi teratas Mavs, digabungkan untuk 16 poin pada hari Selasa.

Selama dua game terakhir, Powell sebenarnya tidak mendapatkan poin dan 2 rebound dalam waktu kurang lebih 16 menit permainan.

Mungkin ini saatnya memberi Kleber lebih banyak menit bermainnya, ya, Jason Kidd?

Bagaimanapun, mereka tidak meledak pada hari Selasa karena Powell. Hanya dua hari setelah Finney-Smith hampir mencetak rekor tim dengan delapan lemparan tiga angka, dia menghasilkan 2 dari 5 lemparan tiga angka. Hanya Davis Bertans, yang membuat 3 dari 4 3 detik setelah melakukan 4 dari 6 pada hari Minggu, yang nyaris mengulangi penampilannya.

Mavs secara keseluruhan tidak mendapat banyak pandangan terbuka. Mengapa? Mereka akan memberi tahu Anda bahwa pelanggaran mereka didasarkan pada Luka, Brunson, atau Dinwiddie yang melakukan kedua kakinya, lalu melakukan penyelesaian atau menendang ke salah satu pemain besar di luar garis. Masalahnya pada hari Selasa adalah waktunya tidak tepat ketika Luka atau Brunson menghabiskan terlalu banyak waktu untuk bermain isolasi, yang menyebabkan tembakan terburu-buru di akhir waktu tembakan. Saat ditanya soal hal itu pada Selasa, Luka sepertinya belum paham.

Sekali lagi: Jika Mavs membutuhkan waktu terlalu lama untuk menendangnya, Phoenix mendapat waktu untuk mengatur pertahanannya dan memutar ke garis 3 poin.

Luka membuat rekan satu timnya unggul di awal Game 3 dengan melakukan penetrasi cepat dan kemudian menemukan penembak terbuka di awal penguasaan bola.

“Kecepatan kami tidak bagus,” kata Luka pada Selasa. “Mereka menahan kami hingga 80 orang.

“Kami harus bermain lebih baik.”

Kabar baiknya adalah, mereka tidak bisa bermain lebih buruk lagi. Seperti Suns, mereka juga lebih baik di kandang sendiri di seri ini.

“Keunggulan di kandang sendiri adalah hal yang nyata,” kata Brunson.

Sejujurnya, seburuk apa yang dimainkan Mavs di Game 5, saya tidak melihat mereka kalah pada hari Kamis. Mereka telah mengatasi kesulitan dalam banyak kesempatan musim ini. Mereka tangguh. Bukan karena mereka mengejar lawan hingga ke dalam terowongan, tapi karena hasil yang mereka peroleh biasanya lebih baik dari apa yang bisa dibayangkan oleh bakat mereka. Buatlah sulit untuk menghitungnya. Lagipula aku akan memberi mereka waktu sampai akhir pekan.

+++

Temukan lebih banyak liputan Mavericks dari The Dallas Morning News di sini.