Bangsa yang besar tidak akan memilih senjata dibandingkan anak-anaknya

Saat Layla masuk ke pintu depan pada hari Selasa, saya memeluknya. “Aku senang kamu selamat,” kataku padanya sambil mencium pipinya. Tahukah kamu apa yang terjadi hari ini di Uvalde?

Bingung, dia menggelengkan kepalanya. Saya menariknya ke kamar tidur dan memusatkan perhatiannya pada kengerian yang terjadi di TV secara real time: seorang pria bersenjata berusia 18 tahun telah membunuh 19 siswa sekolah dasar dan dua guru di kota Uvalde di Texas Hill Country, menghancurkan keluarga, negara bagian dan bangsa dengan menjadi penembakan sekolah paling mematikan kedua dalam sejarah Amerika.

Seperti yang dikatakan Senator AS Chris Murphy, D-Conn., dengan berlinang air mata kepada rekan-rekannya dari Partai Republik di Senat tak lama setelah pembantaian tersebut, “Hal ini tidak bisa dihindari. Anak-anak ini bukannya malang. Itu hanya terjadi di negara ini dan tidak di tempat lain. .. . Itu sebuah pilihan. Itu adalah pilihan kita untuk membiarkannya terus berlanjut.”

Ini adalah sebuah kengerian yang Murphy ketahui dengan sangat baik, karena dia terpilih sebulan sebelum pembantaian di Sekolah Dasar Sandy Hook pada tahun 2012. Pada bulan Desember itu, di Newtown, Conn., seorang anak berusia 20 tahun menembak mati enam orang dewasa dan 20 anak-anak.

Entah bagaimana, hanya Amerika yang bergulat dengan banyak penembakan massal dan tidak ada tindakan yang dilakukan untuk mengatasi prevalensi senjata api – selain penekanan aneh dari Partai Republik pada satu-satunya faktor yang memungkinkan, yaitu kesehatan mental.

“Kami tidak mempunyai penyakit mental yang lebih banyak dibandingkan negara lain mana pun di dunia,” kata Murphy, Selasa.

Menurut NPR, AS telah menyaksikan lebih dari 200 penembakan massal dalam waktu kurang dari enam bulan. Jika dirinci, perhitungan menyedihkan itu setara dengan 10 penembakan massal per minggu, selama 21 minggu, selama 145 hari pada tahun 2022. Menurut beberapa laporan, lebih dari 600 anak-anak di negara ini telah kehilangan masa mudanya karena kekerasan bersenjata tahun ini, sehingga jutaan anak lainnya mengalami kecemasan, depresi, dan PTSD.

Ketika saya dan saudara-saudara saya bersekolah, yang dikhawatirkan orang tua saya hanyalah ancaman bahaya dari orang asing, godaan seks, obat-obatan terlarang, dan alkohol, serta kemungkinan perkelahian di sekolah—yaitu anak-anak mereka menghindari pukulan, bukan pukulan sungguhan. peluru tidak. Saat kami pertama kali pindah ke Texas, satu-satunya latihan keselamatan yang diajarkan kepada kami adalah menghadapi kebakaran dan tornado; sekarang anak-anak secara teratur mempelajari tempat persembunyian dan posisi bertahan untuk penembak acak.

Ini adalah masa yang aneh dalam sejarah untuk mengetahui bahwa anggota parlemen dengan cepat mengatur dan membatasi apa yang dapat dilakukan perempuan dengan tubuh mereka sendiri, namun mengabaikan kemungkinan pengendalian senjata yang masuk akal. Apakah detak jantung anak-anak tidak lagi penting bagi pembuat undang-undang kita setelah tahap janin? Berapa banyak nyawa yang bisa diselamatkan jika mereka yang ingin membeli senjata harus menanggung kerasnya pembatasan yang dialami anak perempuan dan perempuan untuk mengakhiri kehamilan?

Berkali-kali, sejak penembakan massal di Sekolah Menengah Columbine pada tahun 1999, telah terjadi siklus yang hampa dan memilukan yang harus kita saksikan dan ikuti: menghindari penanganan proliferasi senjata; mengalami keterkejutan, rasa sakit dan kehancuran akibat peristiwa penembakan yang tidak terduga (massal atau lainnya); melihat anggota parlemen menghindari peraturan yang masuk akal mengenai senjata tersebut; memilih kembali para pembela yang membayar sumbangan kampanye dari lobi senjata secara tunai; dan persiapkan diri kita untuk pengulangan yang tak terelakkan.

Mungkin kita harus berhenti menanyakan pertanyaan-pertanyaan yang sudah kita ketahui jawabannya, dan menggunakan rasa sakit hati, rasa sakit, dan kemarahan kita terhadap mereka yang melanggengkan tingkat eksepsionalisme Amerika yang tidak wajar ini. Kita tidak bisa lagi menganggap diri kita sebagai negara yang hebat jika kita terus hanya berbasa-basi saja dan tidak melindungi sumber daya kita yang paling berharga: kehidupan manusia.

Lorrie Irby Jackson adalah kolumnis Pengarahan. Kirimkan email padanya di ibu van [email protected].