Berikut cara mengatasi kejutan yang tidak diinginkan pada tagihan pajak Anda

Setiap tahun sekitar waktu ini (serius, sekitar waktu yang sama ketika pengembalian pajak pendapatan federal jatuh tempo dan dibayarkan) semua pemilik rumah di Texas menerima “hadiah” di kotak surat mereka: perkiraan penilaian nilai rumah mereka yang akan digunakan dalam penentuan pajak yang harus dibayarkan ke berbagai otoritas pajak daerah. Bulan April ini membawa kejutan bagi sebagian besar pemilik rumah di wilayah Dallas, dengan nilai penilaian melonjak antara 15% dan 40% hanya dalam satu tahun.

Rumah kita diwajibkan oleh hukum untuk dinilai berdasarkan nilai pasar wajarnya, lebih sedikit pengecualian seperti wisma, berusia di atas 65 tahun, veteran penyandang cacat, dll. Harga rumah di daerah kita telah meningkat lebih dari yang pernah kita lihat dalam hidup kita. waktu yang begitu singkat. Hal ini disebabkan oleh tiga faktor: 1) kekurangan pasokan akibat pandemi; 2) berkurangnya pembangunan rumah karena gangguan tenaga kerja selama beberapa bulan pertama pandemi; dan 3) masuknya orang yang pindah ke Texas Utara karena pasar kerja yang unggul, kualitas hidup, dan harga rumah yang relatif moderat dibandingkan dengan California dan negara bagian lain.

Ada solusi bagi kita jika kita mau berupaya mewujudkannya. Dalam kebijaksanaan mereka (dan saya bersungguh-sungguh), Badan Legislatif Texas, dipimpin oleh Ketua DPR saat itu Dennis Bonnen, dan Reps. Dustin Burrows, R-Lubbock, dan Drew Springer, R-Muenster, mengesahkan undang-undang pada tahun 2019 yang membatasi jumlah peningkatan pendapatan yang dapat dialami otoritas perpajakan dalam satu tahun tanpa persetujuan pemilih: 3,5% untuk kota dan kabupaten dan 2,5% untuk distrik sekolah , dengan beberapa peringatan untuk pertumbuhan populasi. Hal ini dengan sendirinya akan menghentikan banyak pejabat terpilih di daerah untuk menaikkan tarif pajak. Pejabat terpilih mana yang ingin mendukung pemilu untuk menaikkan pajak properti?

Dewan sekolah, komisaris daerah, dan dewan kota adalah entitas yang menentukan tarif pajak properti Anda. Undang-undang yang disebutkan di atas mengharuskan mereka untuk memuat di situs web mereka tanggal-tanggal yang mereka rencanakan untuk berdiskusi dan memutuskan tarif pajak properti. Hal ini biasanya dilakukan pada musim panas. Skenario ini memberikan peluang terbaik bagi pembayar pajak untuk mempertahankan atau menurunkan pajak properti.

Sebagai pembayar pajak, kita harus dengan hormat namun tegas menyatakan bahwa kita ingin pejabat terpilih di daerah menerima tarif pajak “tidak ada pendapatan baru”. Artinya jika penilaiannya lebih tinggi, seperti tahun ini, maka fiskus justru harus menurunkan tarif pajak agar tidak meningkatkan penerimaan pajak (seperti disebutkan di atas, ada pengecualian untuk kenaikan penerimaan akibat pertambahan jumlah penduduk).

Ini mungkin merupakan kemenangan besar bagi seluruh warga Texas, namun hal ini tidak terjadi tanpa usaha. Berikut adalah langkah-langkah yang saya sarankan agar kita semua ambil:

• Kunjungi situs web Pengawas Keuangan Texas (di https://comptroller.texas.gov/taxes/property-tax/truth-in-taxation) dan baca tentang cara kerja sistem pajak properti, termasuk cara penetapan tarif pajak.
• Undang-undang tahun 2019 mengharuskan negara untuk membuat situs web yang dengan jelas menunjukkan tarif pajak yang telah diterapkan, serta berapa tarif “tidak ada pajak penghasilan baru” untuk properti Anda. Kunjungi halaman transparansi pajak di situs web negara bagian (di https://www.texas.gov/living-in-texas/property-tax-transparency) dan ketik nama negara Anda untuk mendapatkan informasi tersebut. Beberapa provinsi belum memperbarui situs webnya. Jika hal ini terjadi di daerah Anda, hubungi kantor kepala penilai dan tanyakan alasannya.
• Cari tahu tanggal pertemuan di mana komisaris daerah, dewan kota, atau distrik sekolah Anda akan memberikan suara mengenai tarif pajak properti. Informasi tersebut biasanya tersedia di situs web badan-badan tersebut. Dalam beberapa kasus, Anda mungkin perlu menghubungi kantor mereka.
• Hadiri pertemuan tersebut atau kirimkan komunikasi yang memberi tahu mereka bahwa Anda ingin mereka menerapkan “tidak ada tarif pendapatan baru” untuk pajak properti tahun 2022.

Pajak diperlukan dalam bentuk pemerintahan seperti kita, jadi gagasan tidak ada pajak adalah keangkuhan. Namun, membatasi kenaikan tarif pajak atau bahkan mewajibkan pengurangan akan membatasi jumlah uang yang dapat dibelanjakan pemerintah, yang merupakan salah satu proses check and balances yang harus dilakukan oleh kita sebagai warga negara.

Ron Simmons bertugas di Texas House dari 2013-2019. Saat itu ia bertugas di Panitia Anggaran. Dia menulis ini untuk The Dallas Morning News.