Berkat FBI, guru-guru Texas, pegawai sekolah tidak akan menerima premi layanan kesehatan yang lebih tinggi tahun depan

AUSTIN — Biaya perawatan kesehatan untuk guru dan pegawai distrik sekolah lainnya tidak akan meningkat pada tahun ajaran depan, dan beberapa mungkin akan mengalami penurunan premi sebesar satu kali lipat, para pemimpin negara bagian dari Partai Republik mengumumkan.

Pada hari Jumat, pelobi kelompok guru mengatakan langkah tersebut mencegah “peningkatan yang cukup besar” yang mungkin dihadapi oleh hampir 500.000 pendidik dan tanggungan mereka pada tahun fiskal yang dimulai 1 September.

Sehari sebelumnya, Gubernur Greg Abbott dan para pemimpin legislatif negara bagian sepakat untuk memberikan $435 juta dana bantuan federal COVID-19 untuk program “TRS ActiveCare” yang dijalankan oleh Sistem Pensiun Guru Texas.

Pengawas Sistem Pensiun Guru dengan cepat menyetujui rencana tersebut, yang mencakup jadwal tarif baru yang untuk pertama kalinya mengaitkan premi asuransi dengan inflasi layanan kesehatan di wilayah geografis tertentu.

Abbott mengatakan dana tersebut berasal dari “kelebihan dana” untuk Texas dari Kongres dan dua presiden sebelumnya.

“Guru-guru kami sangat penting dalam membangun masa depan yang lebih cerah bagi generasi penerus Texas, dan penting bagi mereka untuk memiliki akses terhadap layanan kesehatan sehingga mereka dapat terus mengembangkan aset paling berharga di negara bagian kami – anak-anak kami,” kata gubernur dari Partai Republik itu dalam ‘ a pernyataan tertulis mengatakan.

Hibah tersebut berasal dari dana bantuan virus corona federal yang dibentuk berdasarkan CARES Act yang ditandatangani oleh mantan Presiden Donald Trump.

Dalam sesi khusus ketiga dan terakhir tahun lalu yang diserukan oleh Abbott, Badan Legislatif juga memberikan sistem anuitas guru sebesar $286 juta dana federal dari Undang-Undang Rencana Penyelamatan Amerika yang dicanangkan Presiden Joe Biden. Baik bagi guru aktif maupun pensiunan, dana tersebut membantu menutupi biaya layanan kesehatan terkait COVID-19.

Selama pandemi, Sistem Pensiun Guru memberikan sejumlah tunjangan gratis terkait dengan COVID-19, sehingga dapat menutup biaya yang ada.

Ketua Dade Phelan, seorang anggota Partai Republik dari Beaumont, mengatakan pegawai distrik sekolah di distriknya menghadapi kenaikan premi terbesar untuk tahun mendatang.

Letnan Astaga. Dan Patrick, yang bersama Abbott telah mengkritik beberapa distrik sekolah karena membeli buku-buku yang menurut mereka membahas isu-isu rasial dan seksual yang tidak pantas untuk anak-anak usia sekolah, mengatakan dalam siaran pers bersama: “Tidak seperti orang tua, tidak ada orang yang lebih penting bagi perkembangan seorang anak daripada seorang guru, dan karena alasan itu saya akan terus mendukung para guru Texas.”

Senator Joan Huffman dan Rep. Greg Bonnen, keduanya anggota Partai Republik di Houston dan keduanya memimpin panel penulisan anggaran di kamar mereka, juga menyetujui pemberian bantuan federal COVID-19.

Asosiasi Pendidik Profesional Texas, yang merupakan kelompok guru terbesar di negara bagian itu, yang mewakili sekitar 90.000 pekerja sekolah, mengatakan “semua wilayah akan mengalami penurunan rata-rata total premi, berkisar antara 1% hingga 20%.”

“Ini adalah titik terang yang nyata,” kata Shannon Holmes, direktur eksekutif grup tersebut, dalam pernyataan tertulis.

“Para guru akan mendapat kenaikan gaji yang cukup besar karena biaya terkait COVID,” kata Monty Exter, pelobi asosiasi tersebut. Selama beberapa dekade, biaya guru aktif terus meningkat setiap tahunnya, katanya.

Guru dan karyawan aktif lainnya yang mencari informasi lebih lanjut tentang harga regional TRS-ActiveCare dan tarif baru yang akan dimulai 1 September dapat menghubungi bagian dana pensiun situs web.