Beto O’Rourke melancarkan serangan baru terhadap Gubernur Greg Abbott atas kenaikan pajak properti Texas

Beto O’Rourke dari Partai Demokrat mengatakan pada hari Rabu bahwa sebagai gubernur dia akan memberikan keringanan pajak properti residensial dengan mendorong Badan Legislatif untuk memperluas Medicaid dan melegalkan ganja.

Pada konferensi pers di luar gereja South Oak Cliff, O’Rourke mengatakan rencana pengurangan pajak propertinya akan mencakup memaksa negara untuk mendanai 50% biaya pendidikan publik, dan sisanya dibayar oleh pemilik pajak properti. Saat ini, kata O’Rourke, pemilik properti membayar 60% biaya pendidikan masyarakat.

O’Rourke mengatakan dia juga akan membuat pemilik properti komersial dan pemilik properti residensial membayar bagian mereka secara adil dengan mewajibkan pengungkapan harga jual secara penuh.

Meskipun hal itu tidak ada dalam rencananya, O’Rourke mengatakan dia akan terbuka untuk memperluas perjudian di Texas untuk mengizinkan kasino dan taruhan olahraga. Memperluas perjudian, serta memberikan 50% biaya pendidikan publik kepada negara, kemungkinan besar memerlukan amandemen Konstitusi.

O’Rourke menyalahkan Gubernur Greg Abbott, lawannya pada pemilu 8 November, atas kenaikan pajak properti selain tagihan energi yang lebih tinggi setelah badai musim dingin tahun 2021.

“Dia adalah satu-satunya pendorong inflasi terbesar di negara bagian Texas dan kini menyebabkan penderitaan nyata bagi sesama warga Texas,” kata O’Rourke tentang Abbott.

Abbott membalas dengan ledakan email yang mengkritik O’Rourke karena mendukung kenaikan pajak properti El Paso ketika dia menjadi anggota Dewan Kota.

“Serial flip-flopper Beto O’Rourke sekali lagi menyesatkan publik,” kata direktur komunikasi kampanye Abbott, Mark Miner. “Wah. Abbott telah mengurangi pajak properti bagi warga Texas sebesar lebih dari $18 miliar sejak menjabat, sementara Beto O’Rourke memiliki rekam jejak yang baik dalam menaikkan pajak properti saat bertugas di Dewan Kota El Paso.”

Konferensi pers O’Rourke, yang dihadiri oleh Senator negara bagian. Bergabungnya Nathan Johnson dari Dallas dan Anggota Dewan Distrik 7 Adam Bazaldua terjadi ketika pemilik rumah menghadapi kejutan dari penghuni liar setelah diberitahu tentang lonjakan penyitaan.

Karena negara bagian tidak memiliki pajak penghasilan atau pajak penjualan makanan, yurisdiksi perpajakan Texas sangat bergantung pada pajak properti untuk mendapatkan dukungan.

“Dalam tujuh tahun dia menjadi gubernur, pajak properti telah meningkat sebesar $20 miliar di negara bagian Texas, yang merupakan peningkatan sebesar 40% dibandingkan saat dia pertama kali menjabat,” kata O’Rourke. “Salah satu alasan kami ingin berada di sini di South Oak Cliff adalah karena kami mendengar dari penduduk komunitas ini, orang-orang yang telah tinggal di sini sepanjang hidup mereka, mungkin beberapa generasi, yang akan menentukan harga rumah mereka dan berasal dari lingkungan ini.”

O’Rourke mengatakan perbaikan sederhana akan menghasilkan pendapatan miliaran dolar untuk mengimbangi pemotongan pajak properti, termasuk memperluas Medicaid berdasarkan Undang-Undang Perawatan Terjangkau. Meskipun banyak negara bagian Partai Republik menerima kesepakatan federal untuk memperluas Medicaid dan mendapatkan kembali dana perawatan kesehatan federal, Abbott dan Badan Legislatif Texas yang dikuasai Partai Republik menentang langkah tersebut.

O’Rourke mengatakan perluasan Medicaid akan “menghilangkan $10 miliar uang kita sendiri yang kita bayarkan kepada pemerintah federal dan pajak penghasilan.”

“Hal ini menghasilkan keuntungan lokal yang luar biasa dalam perekonomian kita,” kata O’Rourke. “Dan hal ini juga mengurangi beban pajak properti karena kita tidak lagi harus membayar tagihan layanan kesehatan bagi masyarakat miskin di rumah sakit umum melalui pajak properti.”

Rencana O’Rourke juga mencakup kemungkinan meraup miliaran dolar dengan melegalkan ganja.

“Saat ini kita menghabiskan setengah miliar dolar per tahun untuk mengunci orang agar mendapatkan obat yang legal di sebagian besar negara, sebagian besar negara maju,” kata O’Rourke. “Kami juga secara konservatif kehilangan setengah miliar dolar pendapatan pajak.”

O’Rourke tidak memasukkan perluasan perjudian dalam rencananya, meskipun dia mengatakan dia akan terbuka terhadap negara bagian yang menyimpan miliaran dolar yang dihabiskan warga Texas di kasino di negara bagian termasuk tetangganya Oklahoma dan Louisiana.

“Jika kita melegalkan perjudian kasino dan taruhan olahraga di negara bagian Texas, yang, seperti Anda semua tahu, banyak warga Texas sekarang terlibat… kita akan mampu menghasilkan miliaran dolar lebih banyak,” kata O’Rourke. “Dari mendengarkan warga Texas di seluruh negara bagian, ini adalah proposal yang sangat populer. Hal ini juga akan membantu kita mengatasi beberapa tantangan yang kita hadapi dalam mengurangi inflasi dan pajak properti.”

Sementara Johnson mengangguk, O’Rourke mengatakan penting bagi pemilik properti komersial untuk membayar bagian mereka secara adil. Dia mendukung undang-undang yang akan menutup celah bagi pemilik properti tersebut.

“Sementara pemilik rumah dan penyewa membayar bagian terbesar dari beban di tingkat lokal untuk mendanai pemerintah kita, perusahaan-perusahaan besar dan orang-orang kaya mendapatkan bagian yang adil,” kata O’Rourke. “Itu karena undang-undang di bawah Greg Abbott mengizinkan mereka melakukan hal itu. Kami membutuhkan keadilan dalam penilaian. Dan kita perlu keadilan dalam hal apa yang orang bayarkan dalam pajak properti mereka.”

Partai Demokrat El Paso mengatakan “kebanyakan pemilik rumah tidak mampu membayar pelobi atau pengacara yang dapat menentang penilaian perusahaan.”

“Mereka yang disebut sebagai pemilik properti korporasi dapat menurunkan tagihan mereka hingga miliaran dolar setiap tahunnya,” katanya. “Sebagai gubernur, saya akan bekerja sama dengan Badan Legislatif untuk memastikan bahwa kami memiliki pengungkapan harga jual penuh di negara bagian Texas sehingga setiap orang membayar bagiannya secara adil, yang berarti pemilik rumah dan penyewa akan membayar lebih sedikit.”

Miner membantah bahwa rencana O’Rourke untuk membuat negara membayar lebih untuk pendidikan publik, a lubang hampir $70 miliar lebih dari lima tahun dalam anggaran Texas.

Sebagai bagian dari keringanan pajak properti, O’Rourke mengatakan penting bagi Texas untuk memiliki perumahan yang lebih terjangkau, dan berjanji akan mengikuti arahan masyarakat lokal untuk mengembangkan sebuah rencana.

“Saya akan bekerja sama dengan dewan kota setempat, komisaris lokal, dan pimpinan lokal untuk memastikan kita mengatasi kekurangan perumahan yang parah di seluruh negara bagian Texas,” kata O’Rourke.

Namun O’Rourke mengatakan dia menentang penerapan batasan penilaian pada yurisdiksi perpajakan lokal untuk memberikan keringanan pajak properti.

“Jika negara ingin menjadi mitra yang baik bagi pemerintah daerah, maka kita harus bisa mempercayai pemerintah daerah untuk membuat keputusan terbaik bagi konstituennya,” kata O’Rourke.

Ketika ditanya bagaimana ia bisa mendapatkan agenda keringanan pajak properti melalui badan legislatif yang dikuasai Partai Republik, O’Rourke menyatakan optimismenya.

“Kita bisa menyelesaikannya jika kita memiliki kepemimpinan di tingkat atas yang mencari titik temu,” kata O’Rourke. “Saya berharap dapat bekerja sama dengan Partai Republik dan Demokrat… Saat ini, kita berada dalam negara yang sangat terpecah belah dan sangat terpecah. Kita tidak harus seperti itu di masa depan.”

» The Texas Squeeze: Seri yang mengeksplorasi tingginya biaya pertumbuhan yang tinggi di Texas Utara.