Bintang-bintang ini telah melakukan semuanya. Kini misteri NHL menuju ke postseason

The Stars sedikit paradoks musim ini.

Mereka adalah tim playoff yang meraih tempat mereka dengan kekalahan perpanjangan waktu dari tim terburuk di Wilayah Barat – setelah memimpin dengan tiga gol di periode ketiga. Mereka adalah pemecah rekor dalam regulasi (dengan rekor 30-30 dalam pertandingan yang berakhir setelah 60 menit) yang akan mendekati musim 100 poin. Mereka akan menjadi satu-satunya tim di postseason dengan selisih gol negatif tahun ini, kecuali kemenangan 10 gol atas Ducks pada hari Jumat.

Mereka telah kalah tujuh pertandingan melawan tujuh tim terburuk di liga musim ini. Mereka memiliki sembilan kemenangan atas tujuh tim terbaik di liga. Tetap menjadi rekor franchise dengan tujuh kemenangan berturut-turut? Memeriksa. Apakah Anda mengalami lima kekalahan beruntun dalam setidaknya tiga pertandingan? Memeriksa.

Mereka telah kalah dalam tujuh pertandingan musim ini meski sempat unggul di babak ketiga. Mereka memenangkan 11 pertandingan dengan comeback di periode ketiga.

Pilih kategori, dan Bintang memenuhi kedua ujungnya musim ini.

Bagi para Bintang, semua hal itu tidak penting sekarang.

Mereka berada di babak playoff, satu dari 16 tim yang masih berpeluang menjuarai Piala Stanley. Namun, secara historis, mereka akan menyelesaikan salah satu musim reguler yang paling tidak mengesankan oleh tim playoff. Terserah kepada para Bintang untuk mengubah penilaian musim ini di babak playoff, dimulai dengan pertandingan melawan Colorado atau Calgary di babak pertama.

“Kami harus bermain sangat keras,” kata pemain bertahan Stars Miro Heiskanen. “Saya pikir kami hebat ketika kami bermain keras dan bekerja keras. Itu harus menjadi pola pikir kami menjelang Game 1, siapa pun yang akan melawan kami. Hanya bermain keras dan bekerja keras.”

Sejak Stars pindah ke Dallas pada tahun 1993, mereka telah mencapai babak playoff sebanyak 16 kali. Gol ke-17 akan menjadi yang pertama kalinya dengan selisih gol negatif saat mereka memasuki musim minus-10 pada hari Jumat.

The Stars hanya sekali lolos ke babak playoff di Texas Utara dengan rekor regulasi pada atau di bawah 0,500. Itu terjadi pada musim 1994-95, ketika Dallas unggul 17-23 dalam regulasi dan ketika delapan dari 12 tim di Wilayah Barat lolos ke babak playoff.

Yang lainnya hampir sama dengan rekor 0,500 dalam regulasi? Anda hanya perlu melihat ke belakang dua musim, ketika Stars berada dalam regulasi 26-24 selama musim reguler sebelum mencapai Final Piala Stanley.

Menang itu sulit di NHL, itu bisa dimengerti.

Dalam olahraga seperti hoki, bahkan keunggulan signifikan atas tim lawan memberi Anda (mungkin) peluang 67% atau 75% untuk menang malam itu. Menyelesaikan pertandingan di paruh atas liga dan mendapatkan kesempatan di babak playoff tidak diragukan lagi merupakan sebuah pencapaian — terutama untuk tim yang belum sering lolos sejak Dave Tippett menjadi pelatihnya.

Untuk mencapai tujuan, tim pertama-tama membutuhkan peluang. Pertandingan baru-baru ini di Montreal dan Dallas membuktikan anak di bawah umur bisa memenangkan seri playoff. Tapi bisakah mereka memenangkan empat di antaranya?

“Anda harus bekerja keras untuk memasuki babak playoff, terutama dua tim yang berpotensi kami hadapi,” kata penjaga gawang Stars, Scott Wedgewood. “Mereka adalah tim yang kuat, mereka kuat sepanjang tahun. Saya gembira dengan apa yang bisa dilakukan grup kami, dan tentu saja babak playoff adalah hal yang berbeda.”

Sudah 24 tahun sejak tim Wilayah Barat lolos ke babak playoff selisih gol minus-9 atau lebih buruk. Pada 1997-98 Oilers-lah yang lolos ke babak playoff. Kabar baik untuk para Bintang? Edmonton mengalahkan Colorado di babak pertama.

Tahun lalu, dua tim lolos ke babak playoff dengan selisih gol negatif dan muncul dengan dua hasil yang sangat berbeda. Montreal (minus-9) berhasil mencapai final Piala Stanley. Louis (minus-1) tersapu Longsor di ronde pertama.

The Stars memahami bahwa apa pun bisa terjadi dalam ukuran sampel kecil dari tujuh pertandingan seri playoff. Ini adalah filosofi yang berakar pada organisasi: masuk saja, dan ada peluang untuk menang.

Tim regulasi biasa-biasa saja dengan selisih gol negatif mencapai kesuksesan playoff?

Paradoks apa lagi musim ini?

+++

Temukan lebih banyak liputan Bintang dari Berita Pagi Dallas Di Sini.