Boeing memindahkan kantor pusatnya dari Chicago ke ibu kota negara

Boeing Co. akan memindahkan kantor pusatnya ke Arlington, Virginia, dari Chicago, sebuah langkah yang telah lama ditunggu-tunggu yang akan mendekatkan salah satu kontraktor pertahanan terbesar di negara itu dengan para pengambil keputusan pemerintah federal di Washington.

Produsen pesawat tersebut mengatakan pada hari Kamis bahwa kampusnya di luar ibu kota negara akan berfungsi sebagai kantor perusahaan baru. Boeing juga berencana mendirikan pusat penelitian dan teknologi di dekatnya untuk menarik para insinyur.

“Wilayah ini memiliki strategi yang masuk akal bagi kantor pusat global kami mengingat kedekatannya dengan pelanggan dan pemangku kepentingan kami, serta akses terhadap talenta teknis dan teknik kelas dunia,” kata CEO Dave Calhoun dalam sebuah pernyataan.

Ketika Chicago mengalahkan kota-kota seperti Dallas dan Denver dalam hal mendapatkan kantor pusat Boeing pada tahun 2001, kota tersebut tahu bahwa kota tersebut akan mendapatkan pekerjaan bergaji tinggi yang dapat memacu pembangunan ekonomi. Gaji rata-rata bagi para profesional yang pindah ke kota adalah lebih dari $1 juta, dengan skor yang dinaikkan oleh para eksekutif senior tim.

Para eksekutif Boeing mengatakan pada tahun 2020 bahwa mereka terbuka untuk memindahkan kantor pusat dunia dari menara perkantoran Chicago yang menjadi markas perusahaan selama sekitar dua dekade. Gedung baru di Arlington yang menghadap Pentagon telah menjadi subyek spekulasi tentang kemungkinan pemindahan markas besar, terutama dengan Calhoun dan beberapa pemimpin senior lainnya yang berbasis di Pantai Timur.

Perusahaan pembuat pesawat tersebut, yang kehabisan uang dan berupaya memangkas biaya, telah menyusutkan jejak real estatnya karena semakin banyak pekerja kerah putih yang melakukan pekerjaan jarak jauh. Baru-baru ini mereka menjual sebuah taman perkantoran di selatan Seattle yang menjadi kantor pusat komersialnya.

Saham Boeing turun 4,4% menjadi $150,05 pada pukul 15:43 di New York, sejalan dengan penurunan pasar yang lebih luas. Sahamnya telah anjlok sekitar 25% tahun ini karena perusahaan tersebut berjuang untuk mengatasi hambatan peraturan untuk melanjutkan pengiriman 787.

Potensi perpindahan ke ibu kota negara juga akan membawa Boeing lebih dekat dengan pesaing pertahanannya seperti Lockheed Martin Corp., Northrop Grumman Corp. dan General Dynamics Corp. Boeing berbasis di Seattle selama sebagian besar sejarahnya selama satu abad sebelum pindah ke Chicago. beberapa tahun setelah merger tahun 1997 dengan McDonnell Douglas.

Chicago akan kehilangan produsen terbesarnya, namun dampaknya hanya bersifat simbolis. Sebagian besar dari 142.000 pekerja perusahaan tersebut berada di pabrik atau kota lain yang jauh dari kantor perusahaan. Divisi layanan global perusahaan, yang menghasilkan pendapatan $16,3 miliar tahun lalu, berkantor pusat di Legacy West di Plano.

Menara Boeing Chicago di 100 North Riverside Plaza telah ditinggalkan sejak awal pandemi, dengan banyak karyawan yang bekerja dari rumah atau menerima persyaratan pembelian pada tahun 2020 dan awal tahun 2021 yang memberikan gaji sebesar satu tahun.

Boeing tidak mengatakan berapa banyak pekerjaan yang akan dipindahkan. Perusahaan tersebut mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka akan mempertahankan “kehadiran yang signifikan” di wilayah Chicago, dan juga mengakui bahwa “ruang kantor yang dibutuhkan lebih sedikit bagi karyawan yang akan terus berbasis di sana.”

Meskipun Boeing belum secara aktif memasarkan gedung tersebut, para pejabat telah mengindikasikan bahwa mereka terbuka terhadap tawaran serius, menurut orang lain yang mengetahui perusahaan tersebut. Menara milik Boeing ini berada di lokasi utama: menghadap ke Sungai Chicago, dekat pusat kereta api komuter, dan di tepi distrik ramai di sebelah barat Loop kota yang telah menarik perhatian orang-orang seperti Google.