Dallas, yang bukan lagi pemain termuda di WNBA, ingin melanjutkan babak playoff 2021

Dengan daftar nama hari pembukaan Wings yang ditetapkan pada hari Sabtu, presiden tim Greg Bibb memutuskan untuk menghitung angka-angka dan melihat berapa usia rata-rata dari daftar nama tim.

Jawabannya ia hitung: 24 tahun, 10 bulan, dan 16 hari.

“Kami mungkin tidak akan menjadi tim termuda di liga tahun ini,” kata Bibb. “Kami masih tim bola basket muda, tapi kami bukan lagi tim yang penuh dengan pemain pemula atau pemain tahun kedua.”

Salah satu kata/frasa penting untuk Dallas di luar musim ini adalah “langkah selanjutnya”. Dari tim secara keseluruhan hingga berbagai pemain individu, Wings berupaya terus melaju setelah lolos ke babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2018.

Berita Pagi Bibb bertemu dengan pelatih kepala Vickie Johnson untuk merinci setiap pemain di daftar Wings dan apa yang diharapkan dari mereka saat mereka ingin lolos ke babak playoff untuk tahun kedua berturut-turut.

“Saya pikir kami telah benar-benar membangun kelompok inti di sini yang akan menjadi sangat bagus dan kami akan mampu mempertahankan kebersamaan di masa mendatang,” kata Bibb.

No.24 Arike Ogunbowale

Posisi: Tunggu

Usia: 25

Ukuran: 5-8

Pengalaman: Musim keempat

Prospek: Ogunbowale, salah satu pencetak gol terbanyak di WNBA, adalah orang yang menggerakkan minuman di Arlington. Dia sudah dua kali terpilih menjadi All-WNBA, satu kali menjadi juara WNBA All-Star dan WNBA hanya dalam tiga musim. Sekarang dia memasuki tahun keempat dengan ekspektasi tertinggi dalam karirnya. “Ini adalah timnya,” kata Johnson. “Tim ini akan menghadapinya.”

No.15 Allisha Gray

Posisi: Tunggu

Usia: 27

Ukuran: 6-0

Pengalaman: Musim keenam

Prospek: Johnson mengharapkan tahun terobosan dari Gray, Rookie of the Year 2017 dan Peraih Medali Emas Olimpiade 2020 di turnamen bola basket 3×3. “Apa yang saya sukai dari permainannya: setiap malam dia akan konsisten. Dia tidak melakukan pukulan yang buruk,” kata Johnson. Bibb menambahkan bahwa menurutnya dia adalah salah satu pemain dua arah terbaik dalam permainan.

Nomor 20 Isabelle Harrison

Posisi: F

Usia: 28

Ukuran: 6-3

Pengalaman: Musim keenam

Prospek: Harrison bermain di Athletes Unlimited League di Las Vegas musim dingin ini. Meskipun Harrison adalah salah satu pemain terbaik di lapangan di AU, Johnson dan Bibb mengatakan pertumbuhan pribadinya selama waktu itu bahkan lebih mengesankan. “Ketika Anda melangkah keluar dari diri Anda sendiri dan memiliki perspektif berbeda terhadap berbagai hal serta memiliki tanggung jawab yang lebih luas, itu membantu Anda tumbuh sebagai pribadi, sebagai pemain,” kata Bibb. “Saya pikir itulah yang terjadi padanya di Athletes Unlimited dan saya pikir itu akan memberikan dampak yang sangat positif baginya dan kami tahun ini.”

No.52 Tyasha Harris

Posisi: G

Usia: 24

Ukuran: 5-10

Pengalaman: Musim ketiga

Prospek: Setelah musim kedua yang mengecewakan, Harris mulai bekerja di luar musim untuk menjadi lebih baik. Itu terbayar. Bibb mengatakan dia adalah salah satu pemain paling mengesankan di kamp pelatihan dan memenangkan pekerjaan sebagai point guard awal. “Saya berharap dia memimpin tim ini,” kata Johnson. “Dia telah mendapatkan posisi awal dan saya mengharapkan hal-hal besar.”

Nomor 6 Kayla Thornton

Posisi: F

Usia: 29

Ukuran: 6-1

Pengalaman: Musim ketujuh

Prospek: Meski baru memasuki tahun ketujuh di WNBA, Thornton merupakan pemain sayap tertua. Dia memainkan peran penting sebagai pemimpin dan pembela Dallas. “Saya memberikan banyak tekanan pada KT dan dia melakukan pekerjaannya dengan baik,” kata Johnson. Secara defensif, Thornton dapat dan akan menjaga kelima posisi di lapangan dan menjadi “kapten tim” di sisi bola basket tersebut.

Nomor 3 Marina Mabrey

Posisi: G

Usia: 25

Ukuran: 5-11

Pengalaman: Musim keempat

Prospek: Johnson menyebut Mabrey sebagai “perekat saya” karena kemampuan alumni Notre Dame itu untuk memainkan posisi apa pun 1-ke-3 dalam waktu singkat. “KT dan Mabrey adalah dua pemain spesial,” kata Johnson. “Sangat tidak biasa memiliki tipe pemain yang bisa berayun ke berbagai posisi berbeda dan produktif di semua posisi tersebut.” Mabrey, seorang penembak tiga angka, menerima tantangan Johnson untuk terus meningkatkan permainannya di sisi pertahanan lapangan.

No.4 Moriah Jefferson

Posisi: G

Usia: 28

Ukuran: 5-6

Pengalaman: Musim keenam

Prospek: Jefferson mungkin bukan point guard awal musim ini, tetapi Johnson memiliki ekspektasi yang tinggi terhadapnya di dalam dan di luar lapangan. Dia mengharapkan Jefferson untuk memimpin dan mengendalikan unit kedua dan menjadi mentor bagi para pemain muda di tim. “Saya memperkirakan dia akan mendorong bola, membawa kami ke dalam permainan, dan juga melakukan tembakan lompat terbuka,” kata Johnson.

No.0 Satou Sabally

Posisi: F

Usia: 24

Ukuran: 6-4

Pengalaman: Musim ketiga

Prospek: Sabally melewatkan 15 pertandingan musim lalu dan masih masuk dalam tim All-Star. Dia adalah pemain bertubuh besar yang bisa mencetak gol baik di dalam maupun di luar, dan mampu menggiring bola dan membentur tiang. Johnson akhirnya ingin melatih Sabally yang sehat sepenuhnya ketika dia menyelesaikan musimnya di Eropa. “Kami tahu dia adalah All-Star. Saya pikir hal terbesarnya adalah dia sehat dan tetap sehat,” kata Johnson.

Nomor 7 Teaira McCowan

Posisi: C

Usia: 25

Ukuran: 6-7

Pengalaman: Musim keempat

Prospek: McCowan belum bergabung dengan tim karena dia menyelesaikan musimnya di Turki, di mana dia adalah salah satu pemain terbaik liga dan rata-rata mencetak 19 poin dan 14 rebound. Meskipun dia adalah satu-satunya tambahan di tim, Johnson tidak berniat menahan McCowan ketika dia tiba. “Dia melakukan double-double,” kata Johnson. McCowan akan memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan untuk perlindungan pelek tim.

Kunjungan Awak No.28

Posisi: C

Usia: 20

Ukuran: 6-4

Pengalaman: Musim kedua

Prospek: Kuier adalah pemain termuda di WNBA musim lalu, dan kesulitan mendapatkan peran yang konsisten. Satu tahun kemudian, Kuier bisa menjadi faktor x yang sangat besar bagi tim ini, terutama setelah musim dingin di mana ia rata-rata mencetak double-double di Italia. “Dia akan mengambil langkah besar di sini pada tahun kedua,” kata Bibb. “Saya sangat senang melihatnya bermain. Saya pikir dia akan menjadi kontributor besar bagi kesuksesan tim kami.”

Nomor 35 Charlie Collier

Posisi: F/C

Usia: 22

Ukuran: 6-5

Pengalaman: Musim kedua

Prospek: Tidak ada posisi yang membutuhkan waktu lebih lama untuk berkembang di WNBA selain posisi center. Johnson dan Bibb mengetahui hal itu, jadi mereka tidak menaruh ekspektasi tinggi pada keputusan no. 1 pilihan musim ini. Mereka hanya ingin terus melihat peningkatan. “Hal utama bagi Charli adalah menemukan permainannya dan menyelesaikannya, melakukan rebound untuk kami, mengatur layar dan melakukan diving dengan keras,” kata Johnson.

Nomor 12 Veronica Burton

Posisi: G

Usia: 21

Ukuran: 5-9

Pengalaman: Musim pemula

Prospek: Pilihan putaran pertama Dallas musim ini, Burton memasuki liga dengan reputasi sebagai bek. Johnson mencarinya untuk memberikan itu seiring dengan menjalankan serangan dan mengendalikan tempo. “Veronica Burton masuk dan membuat kekacauan di sisi pertahanan bola, dengan cepat mempelajari pelanggarannya dan menetap di posisi point guard,” kata Bibb.

No.23 Melati Dickey

Posisi: G/F

Usia: 22

Ukuran: 5-9

Pengalaman: Musim pemula

Prospek: Dickey adalah pencetak gol terbanyak di Delaware, dan Bibb mengharapkan keterampilan itu diterapkan ke WNBA. Namun yang membuat Bibb lengah adalah apa yang dilakukan pick putaran ketiga terhadap pertahanan. “Apa yang mengejutkan saya adalah keahliannya di sisi bertahan bola dan kesediaannya melakukan pekerjaan kotor di sisi bertahan bola,” kata Bibb.

+++

Temukan lebih banyak liputan Wings dari The Dallas Morning News di sini.