Di AS Terbuka, Scottie Scheffler dari Dallas menghidupkan kembali kenangan indah dan berharap untuk menciptakan lebih banyak lagi

BROOKLINE, Massa. – Itu, seperti yang dikatakan Scottie Scheffler, adalah “tahun golf yang sangat keren” baginya.

Tidak, dia tidak berbicara tentang tahun ini di mana dia berkembang dari pemain yang sedang naik daun menjadi bintang yang bonafid. Dia berbicara tentang tahun 2013, ketika dia masih menjadi mahasiswa di Highland Park yang meramaikan dunia golf remaja. Tahun itu ia memenangkan US Junior Amateur di California, merebut gelar individu negara bagian UIL dan melaju ke perempat final US Amateur di The Country Club di Brookline, Mass.

“Saya memiliki kenangan indah tentang tempat ini,” kata pemain Dallas berusia 25 tahun itu dalam konferensi pers pra-turnamen AS Terbuka pada hari Selasa.

Kembali ke Brookline minggu ini, kembali sebagai pegolf peringkat teratas dunia, kembali sebagai juara bertahan Masters dan kembali di tengah tahun golf yang sama kerennya, pandangan Scheffler tertuju pada kejuaraan besar kedua dan kemenangan kelima musim ini saja. .

Dia akan melakukan tee off dengan Brooks Koepka dan Cameron Smith pada hari Kamis pukul 12:25.

“Saya menyukai tantangannya,” kata Scheffler tentang acara Asosiasi Golf Amerika Serikat. “Saya pikir kejadian ini jelas sangat sulit. Bagi saya, cukup menyenangkan menantang diri sendiri seperti itu.”

Banyak yang telah berubah sejak tahun yang sangat dingin di tahun 2013 itu. Kursus di Brookline adalah salah satu perbedaannya, kata Scheffler. Namun sejak kalah dari Australia Brady Wyatt pada putaran keempat US Amateur tahun itu, Scheffler telah menjadi pesaing utama.

Dia finis di 10 besar dalam empat dari lima kejuaraan besar terakhirnya, termasuk posisi ketujuh di AS Terbuka tahun lalu di Torrey Pines di California. Kejuaraan Masters di bulan April adalah puncaknya. Kegagalan cut pada Kejuaraan PGA bulan lalu di Southern Hills di Tulsa, Oklahoma, adalah titik terendahnya.

“Anda dapat belajar apa pun dari kegagalan,” kata Scheffler, yang mencatatkan angka 71 dan 75 pada dua putaran pertama dan gagal pada akhir pekan dengan dua pukulan. “Itu selalu merupakan waktu belajar yang baik. Bagi saya, saya tidak akan duduk di sana dan berkata, ‘Ya Tuhan, bagaimana itu bisa terjadi? Bagaimana saya bisa melewatkan sepotong pun? Apa yang terjadi?’ Duduk saja dan lihat, ‘Yah, saya bisa melakukan pendekatan berbeda. Secara mental, saya bisa melakukan pendekatan ini sedikit berbeda.’ Ini lebih seperti, ‘Saya gagal lolos, apa yang saya lakukan di sini?’

Dia kembali ke Texas pada akhir pekan berikutnya dan menempati posisi kedua di Charles Schwab Challenge di Fort Worth, dan berada di urutan ke-18 di RBC Canadian Open minggu lalu.

Scheffler bisa menjadi pegolf pertama sejak Koepka (2018) yang memenangkan dua gelar mayor dalam satu musim. Pemain terakhir yang memenangkan Masters dan AS Terbuka di musim yang sama? Rekan Dallasite Jordan Spieth pada tahun 2015.

Dan, berbicara tentang Dallas, Scheffler ingat mengikuti kursus The Country Club dengan pelatih Randy Smith pada tahun 2013. Smith, seorang pemain golf profesional terkenal yang tinggal di Dallas, juga mengajari lulusan Lake Highlands Justin Leonard, yang — pada Ryder Cup 1999 di The Country Club — melakukan pukulan ayunan momentum yang membantu memastikan kemenangan untuk mengamankan tim Amerika.

“Jadi, kami berdua punya kenangan indah tentang tempat ini,” kata Scheffler.

Scheffler tidak akan menjadi orang Texas Utara pertama yang melakukan sesuatu yang mengesankan di trek di Brookline jika dia ingin menang pada hari Minggu. Namun kelanjutan tahun yang sangat keren lainnya masih bisa terselenggara.

“Gaya golf ini menurut saya sangat cocok dengan cara saya bermain dan secara mental cocok dengan cara saya mendekati turnamen,” kata Scheffler tentang acara USGA, seperti AS Terbuka. “Jadi bagi saya, saya bersemangat menjalani minggu ini dan memulainya.”

***