Elang Billy Horschel meraih kemenangan besar di Memorial; Akankah Zalatoris berada di urutan kelima

DUBLIN, Ohio — Billy Horschel mengakhiri keraguan tentang kemenangannya di Muirfield Village dengan pukulan elang dari satu ujung lapangan ke ujung lainnya di lubang ke-15, mengirimnya meraih kemenangan empat pukulan pada hari Minggu di Memorial.

Horschel memimpin lima tembakan di awal babak final yang bermandikan sinar matahari dan tidak ada yang bisa mendekat lebih dari dua tembakan. Dia menyelesaikannya dengan seri 72.

Masih ada beberapa momen menegangkan.

Rekor Horschel sebanyak 49 hole berturut-turut tanpa bogey berakhir di hole keenam. Dia baru membuat birdie pertamanya di hole ke-10. Ia harus berebut bogey pada par-3 ke-12 yang memangkas keunggulannya menjadi dua atas Aaron Wise.

Sebelum elang panjang, Horschel menyelamatkan dirinya dengan tembakan par 12 kaki di lubang ke-13 dan 8 kaki di lubang ke-14.

Dan kemudian itu berakhir. Dari depan green pada par-5 ke-15, putt Horschel dari jarak 55 kaki memiliki garis sempurna dan kecepatan sempurna, membungkuk ke kiri dan jatuh ke sisi kiri cangkir saat dia mengangkat kedua tangannya dalam diam tak percaya terentang. perayaan.

“Sama seperti Anda, Bung,” kata Horschel kepada pembawa acara turnamen Jack Nicklaus setelah turnamen selesai.

Keunggulannya mencapai empat tembakan, dan itu adalah penyelesaian yang nyaman. Horschel menyelesaikan dengan 13-under 275 dan memenangkan $2,16 juta, gaji terbesar dalam karirnya. Sebagai peristiwa yang meningkat, kemenangan tersebut datang dengan pengecualian tiga tahun.

Horschel mengatakan dia belajar dari Tiger Woods dan Nicklaus bahwa dia tidak perlu melakukan sesuatu yang istimewa dengan keunggulan lima tembakan kecuali jika diperlukan. Itu berakhir di hole ke-15 setelah Wise memasukkan wedge ke dalam 2 kaki untuk birdie.

“Jika saya harus melakukan sesuatu yang istimewa, saya siap melakukannya,” katanya. “Membuatnya sangat besar.”

Wise melakukan apa yang dia bisa di ronde terakhir dengan sangat sulit sehingga tidak ada yang menembak lebih baik dari 69. Dia dan Joaquin Niemann adalah satu-satunya pemain yang memberikan tekanan serius pada Horschel. Dia membuka sembilan hole belakang dengan sepasang birdie yang diselamatkan dari bunker belakang pada par ke-12. Namun dia melepaskan tembakannya pada menit ke-13 saat Horschel tampak gemetar.

Wise membuat bogey yang tidak berarti di hole terakhir dengan skor 71 untuk finis sendirian di tempat kedua.

Cameron Smith, yang memimpin 36 lubang, juga memulai dengan lima pukulan di belakang. Dia memiliki sepasang double bogey untuk menghasilkan 42 di sembilan pemain depan dan tidak pernah menjadi faktornya.

Niemann, yang memenangkan acara bertingkat lainnya di Riviera dalam Genesis Invitational, membuat gerakan yang kuat dan merayap dalam jangkauan sampai irisannya pada tanggal 14 menemukan bunker, yang menyebabkan double bogey. Dia membalasnya dengan dua birdie, diakhiri dengan double bogey dan menembakkan 71. Dia berada di urutan ketiga dengan juara bertahan Patrick Cantlay (71).

Will Zalatoris dari Plano menyelesaikan dengan kuat dengan 2-under pada Putaran 4 dan finis 5 Besar dengan 6-under, tetapi Horschel memegang kendali sepanjang hari Minggu.

Sebelum berjabat tangan dengan Nicklaus, Horschel dikerumuni ketiga anaknya. Dia sekarang memiliki tujuh kemenangan PGA Tour. Orang tuanya melihatnya menang. Namun ini adalah pertama kalinya istri dan ketiga anaknya berada di sana, dan anak-anaknya melompat-lompat di lapangan hijau.

Ini mungkin merupakan tekanan yang sama besarnya dengan apa yang dirasakan Horschel.

“Memiliki keunggulan lima pukulan dan mengetahui bahwa sayalah yang harus menang, saya benar-benar ingin menyingkirkan monyet itu dari punggung saya,” katanya tentang kemenangan tersebut bersama keluarganya yang hadir.

Horschel kini berada di luar peringkat 10 besar dunia, rekor tertinggi yang pernah ia capai, berkat tahun yang akhirnya membawa konsistensi pada permainan untung-untungan. Dia meraih tiga kemenangan dalam 15 bulan terakhir, semuanya melawan tim kuat – Dell Match Play dan BMW PGA Championship di Wentworth tahun lalu, dan sekarang ini.

Bahkan mungkin cukup untuk akhirnya dipertimbangkan tim Amerika di Piala Presiden akhir tahun ini.

+++

Temukan lebih banyak liputan golf dari The Dallas Morning News di sini.