Empat ide untuk mendukung kesehatan mental anak Anda musim panas ini

Kesehatan mental anak kita adalah a darurat nasional. Setelah dua tahun pandemi, situasinya semakin buruk.

Ketika kalender berganti dari Mei ke Juni, kita banyak mendengar tentang “kemerosotan musim panas” di dunia akademis, gagasan bahwa tanpa ketelitian akademis yang teratur, keterampilan belajar inti siswa akan berhenti berkembang. Kita juga perlu segera mengatasi penurunan kesehatan mental siswa di musim panas.

Meskipun liburan musim panas dapat memberikan kelonggaran dari beberapa stres yang dihadapi siswa sepanjang tahun, liburan musim panas juga dapat menjadi waktu yang lebih berbahaya ketika struktur dan rutinitas sekolah, yang seringkali merupakan garis pertahanan pertama bagi kesehatan mental siswa, digantikan oleh hal-hal yang relatif tidak menyenangkan. kegiatan musim panas yang tidak terstruktur dan tanpa pengawasan.

Bagi sebagian orang, gangguan ini menawarkan pengalaman dan pertumbuhan baru, namun bagi banyak orang lainnya, ini adalah masa yang penuh tantangan, dengan tambahan pemicu stres di rumah mereka yang dapat menciptakan atau memperburuk masalah kesehatan mental.

Menjelang musim panas, sekaranglah waktunya untuk fokus pada cara membantu anak Anda menjaga dan meningkatkan kesehatan mental mereka. Berikut empat tip sederhana yang dapat membantu.

Hindari terlalu banyak waktu yang tidak diatur di media sosial

Menurut hal penelitian baru-baru ini dari lebih dari 6.500 remaja Amerika berusia 12 hingga 15 tahun, mereka yang menghabiskan lebih dari tiga jam sehari di media sosial mungkin berisiko lebih besar mengalami tantangan kesehatan mental.

Meskipun mungkin tidak realistis untuk sepenuhnya menghentikan remaja Anda menggunakan media sosial, bicarakan dengan anak Anda tentang cara mereka menggunakannya. Penting bagi mereka untuk memahami bahwa menggunakan media sosial adalah sebuah hak istimewa, bukan hak. Kebanyakan anak meremehkan waktu layar mereka dan membutuhkan bantuan untuk menetapkan batasan.

Media sosial memicu dopamin, “bahan kimia alami yang membuat anak merasa nyaman” dan membuat anak-anak tetap berinteraksi dengan perangkat mereka. Untuk mengatasi keinginan yang disebabkan oleh dopamin, doronglah hal-hal lain yang membuat mereka bahagia. Hal ini dapat dilakukan dengan cara sederhana seperti berkumpul dengan teman, bermain dengan anjing, atau berolahraga.

Bangun, keluar dan bergerak

Prioritaskan kesejahteraan fisik dan dorong anak untuk keluar rumah setiap hari. Waktu yang dihabiskan di alam dan sinar matahari dapat meningkatkan kesehatan mental dan mempertajam kognisi. Selanjutnya, dorong anak-anak untuk berpartisipasi dalam aktivitas yang mereka sukai, seperti berkebun, berjalan kaki, berolahraga, atau sekadar bermain tidak terstruktur – apa pun yang membuat mereka tetap aktif. Kebanyakan orang tua harus bekerja sepanjang musim panas dan tidak dapat mengakomodasi jadwal fleksibel anak-anak mereka. Jika Anda memiliki komunitas teman, keluarga, atau tetangga, libatkan mereka dan tawarkan pengawasan bergilir terhadap kelompok anak-anak, yang akan memudahkan komitmen waktu setiap orang.

Pelajari kasih sayang

Belas kasih adalah keterampilan sosial-emosional penting yang mulai berkembang sejak masa kanak-kanak dan penting untuk kesehatan dan kesuksesan seumur hidup. Penelitian terkini menunjukkan bahwa tindakan kebaikan yang dilakukan secara acak sangat memengaruhi kesejahteraan dan, yang menggembirakan, pemberi bantuan yang lebih muda melaporkan tingkat kesejahteraan dan kesehatan psikologis yang lebih tinggi secara keseluruhan.

Bicaralah dengan anak Anda tentang apa arti kasih sayang bagi mereka dan bagaimana mereka dapat berkontribusi kembali kepada komunitasnya. Libatkan anak-anak Anda dalam tindakan kasih sayang, seperti membantu tetangga yang lanjut usia membawa tas atau merawat kebun mereka, menjadi sukarelawan di bank makanan atau apa pun yang membantu orang lain tanpa mendapatkan imbalan apa pun yang diharapkan.

Semakin kita dapat “melepaskan” anak-anak kita dari terus-menerus memikirkan masalah mereka sendiri dan lebih fokus pada kesejahteraan orang lain, maka mereka akan semakin baik.

Dorong rutinitas

Bantu anak Anda mempertahankan rutinitas untuk memudahkan transisi kembali ke sekolah dan meningkatkan kesehatan mental secara keseluruhan selama musim panas. Ini termasuk berpakaian, makan, dan memiliki rutinitas yang konsisten sepanjang minggu. Tidak ada salahnya membiarkan anak Anda tidur atau sekedar bersantai di hari-hari tertentu, namun usahakan untuk melakukan rutinitas pagi dan malam yang sedekat mungkin dengan jadwal sekolahnya, terutama sebulan sebelum kelas dimulai.

Dan inilah tip bonus yang dapat kita dengar akhir-akhir ini: Jaga dirimu! Anda tidak bisa menjadi sumber yang baik bagi anak-anak Anda jika Anda tidak menjaga diri sendiri terlebih dahulu.

Jon Chapman adalah salah satu pendiri dan presiden EVERFI Inc., sebuah perusahaan teknologi pendidikan di Washington, DC. Dia menulis kolom ini untuk The Dallas Morning News.

Kami menyambut pemikiran Anda dalam surat kepada editor. Lihat pedoman dan kirimkan surat Anda di sini.