‘Exxon menghasilkan lebih banyak uang daripada Tuhan’

Presiden Joe Biden memiliki Exxon Mobil Corp. dan menuduh perusahaan minyak lain mengeksploitasi tingginya harga bensin, setelah sebuah laporan menunjukkan inflasi telah meningkat ke rekor baru dalam 40 tahun terakhir.

“Kami akan memastikan semua orang mengetahui keuntungan Exxon. Exxon menghasilkan lebih banyak uang daripada Tuhan tahun lalu,” kata Biden pada hari Jumat di sebuah acara di Pelabuhan Los Angeles.

Exxon yang berbasis di Irving melaporkan laba sebesar $23 miliar pada tahun 2021 dan memperoleh hampir $26 miliar dalam 12 bulan terakhir. Harga bensin reguler rata-rata $4,99 per galon secara nasional pada hari Jumat, menurut klub otomotif AAA.

Biden juga menekan perusahaan minyak dalam negeri untuk meningkatkan produksi, dengan mengatakan mereka lebih memilih membeli kembali pasokan mereka sendiri daripada melakukan pengeboran di lahan yang izinnya mereka miliki.

“Alasan mereka tidak melakukan pengeboran adalah karena mereka membeli kembali saham mereka sendiri, yang sejujurnya harus dikenakan pajak, membeli kembali saham mereka sendiri dan tidak melakukan investasi baru,” kata Biden. “Jadi saya selalu berpikir bahwa Partai Republik adalah untuk investasi. Exxon: mulailah berinvestasi dan mulai membayar pajak Anda, terima kasih.”

Juru bicara Exxon, Casey Norton, mengatakan perusahaannya “melakukan kontak rutin dengan pemerintah dan memberi tahu mereka mengenai rencana investasi kami untuk meningkatkan produksi dan memperluas kapasitas pengilangan di Amerika Serikat.”

Dia mengatakan dalam email bahwa Exxon mengharapkan peningkatan produksi dari ladang di Cekungan Permian sebesar 25% tahun ini, belanja modal di Permian akan meningkat sebesar 50%, dan perusahaan sedang dalam proses meningkatkan kapasitas pengilangan sekitar 250. 000 barel per hari, “setara dengan penambahan kilang baru berukuran sedang.”

Perusahaan melaporkan kerugian finansial pada tahun 2020, katanya. Pada tahun 2021, total pajak atas laporan laba rugi Exxon Mobil akan mencapai $40,6 miliar, kata Norton.

Presiden berbicara selama kunjungannya ke Pelabuhan Los Angeles, di mana ia membela rekor ekonominya dan mengalihkan kesalahan atas inflasi, yang naik 8,6% pada tahun ini hingga bulan Mei, menurut laporan dari Departemen Tenaga Kerja pada hari Jumat.

Menteri Keuangan pada masa pemerintahan Biden, Janet Yellen, menolak gagasan bahwa keserakahan perusahaan berkontribusi terhadap inflasi, berbeda dengan presiden dan tokoh penting Partai Demokrat lainnya yang menuduh perusahaan-perusahaan besar mencungkil harga atau keuntungan yang tidak proporsional.

“Penawaran dan permintaan sebagian besar mendorong inflasi,” kata Yellen pada acara New York Times hari Kamis ketika ditanya apakah keserakahan perusahaan mendorong kenaikan harga.