Gedung Putih untuk saat ini mengabaikan mandat masker pesawat setelah hakim federal membatalkan aturan tersebut

Sebagian besar maskapai penerbangan besar AS tidak lagi mewajibkan penumpang atau karyawannya untuk memakai masker setelah Gedung Putih pada Senin mengatakan pihaknya mencabut pembatasan COVID-19, setidaknya untuk sementara, setelah hakim federal mencabut kebijakan kesehatan masyarakat.

Southwest Airlines yang berbasis di Dallas dan American Airlines yang berbasis di Fort Worth, bersama dengan pesaingnya United, Delta dan Alaska, mencabut mandat penggunaan masker pada hari Senin beberapa jam setelah Gedung Putih mengatakan mereka mengabaikan tindakan kesehatan COVID-19 dalam penerbangan di tengah pandemi ini. zaman.

Dallas Love Field menceritakan WFAA-TV (Saluran 8) bahwa masker akan menjadi opsional bagi karyawan, penumpang, dan tamu lainnya. Bandara Internasional Dallas-Fort Worth tidak menanggapi keputusan baru tersebut, kata stasiun TV tersebut.

Perubahan kebijakan ini terjadi setelah seorang hakim federal di Florida membatalkan peraturan tersebut, sehingga memaksa pemerintahan Biden untuk menantang keputusan tersebut atau membiarkannya begitu saja. Gedung Putih mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa pihaknya sedang “meninjau keputusan tersebut dan menilai kemungkinan langkah selanjutnya.”

Namun “sementara itu, keputusan pengadilan hari ini berarti bahwa perintah CDC untuk menutup publik saat ini tidak berlaku,” kata pernyataan itu.

Itu berarti Administrasi Keamanan Transportasi tidak akan menegakkan aturan yang mewajibkan penggunaan masker di pesawat, kereta api, dan bus angkutan umum, kata pernyataan Gedung Putih. “CDC merekomendasikan agar masyarakat terus memakai masker di lingkungan transportasi umum dalam ruangan.”

Southwest Airlines mengatakan pada hari Senin bahwa “sebagai hasil dari perkembangan ini, yang segera berlaku, karyawan dan pelanggan Southwest akan dapat memilih apakah akan memakai masker, dan kami mendorong individu untuk membuat keputusan terbaik untuk mendukung kesejahteraan pribadi mereka.”

Delta Air Lines yang berbasis di Chicago dan Delta Air Lines yang berbasis di Atlanta, dua maskapai penerbangan terbesar di negara itu, mengatakan aturan penggunaan masker tidak akan lagi diberlakukan di kalangan karyawan atau penumpang pada penerbangan domestik dan internasional ke negara-negara yang tidak memiliki aturan penggunaan masker sendiri untuk pesawat. Alaska Airlines yang berbasis di Seattle juga mengatakan masker adalah pilihan.

“Meskipun ini berarti bahwa karyawan kami tidak lagi diharuskan memakai masker – dan tidak lagi harus menerapkan persyaratan masker untuk sebagian besar penumpang – mereka akan dapat memakai masker jika mereka memilih untuk melakukannya. , sebagai CDC terus merekomendasikan penggunaan masker di transportasi umum,” kata United yang berbasis di Chicago dalam sebuah pernyataan.

American Airlines yang berbasis di Fort Worth tidak segera membalas permintaan komentar mengenai apakah perusahaan tersebut akan membatalkan persyaratan penggunaan masker.

Maskapai penerbangan telah melobi pemerintah federal untuk membatalkan mandat tersebut, namun menunda keputusan tersebut kepada regulator penerbangan dan kesehatan serta cabang eksekutif. Para pemimpin maskapai penerbangan berpendapat bahwa kewajiban penggunaan masker di bar, restoran, arena, dan tempat umum lainnya telah berkurang di sebagian besar negara.

Perubahan kebijakan ini terjadi setelah hampir 14 bulan pemerintah federal mewajibkan penggunaan masker di pesawat sejak awal musim panas 2020. Maskapai penerbangan dan beberapa serikat pekerja maskapai penerbangan telah meminta pemerintah untuk menghapus aturan tersebut.

Lyn Montgomery, yang memimpin serikat TWU Lokal 556 untuk pramugari di Southwest Airlines, mengatakan berakhirnya mandat masker akan menimbulkan “emosi campur aduk” bagi orang-orang yang bekerja di pesawat.

“Ada anggota kru yang siap menjadikan masker sebagai pilihan saat Anda terbang, bukan aturan,” kata Montgomery. “Kami berharap akan terjadi penurunan jumlah insiden penumpang yang tidak patuh, karena ada korelasi langsung dengan penggunaan masker.”

Banyak yang memperkirakan mandat masker akan segera berakhir, namun Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit memperpanjangnya bulan ini hingga 3 Mei dengan lonjakan varian baru COVID-19 yang menyebar di seluruh dunia dan mulai terjadi di Amerika Serikat.

Keputusan yang diambil pada hari Senin oleh Hakim Distrik AS Kathryn Kimball Mizelle di Tampa, yang ditunjuk oleh mantan Presiden Donald Trump, mengatakan pemerintahan Biden melampaui otoritas pandemi dengan aturan penggunaan masker dan bahwa CDC secara tidak patut telah gagal dalam membenarkan keputusannya dan tidak mengikuti pembuatan peraturan yang tepat. . .

Dalam keputusannya yang setebal 59 halaman, Mizelle mengatakan satu-satunya jalan keluar adalah dengan mengosongkan peraturan tersebut di seluruh negeri karena tidak mungkin untuk mengakhirinya bagi sekelompok orang yang keberatan dengan gugatan tersebut.

Hakim mengatakan “penyelesaian terbatas tidak berarti ada penyelesaian sama sekali” dan bahwa pengadilan memiliki kewenangan penuh untuk mengambil keputusan seperti ini – bahkan jika tujuan CDC dalam memerangi virus ini patut dipuji.

“Karena sistem kami tidak mengizinkan lembaga untuk bertindak secara ilegal bahkan untuk mencapai tujuan yang diinginkan, pengadilan menyatakan ilegal dan mengosongkan mandat masker,” tulisnya.

Persyaratan masker federal untuk pelancong telah menjadi target lobi selama berbulan-bulan dari maskapai penerbangan, yang telah mencoba untuk mematikannya. Maskapai penerbangan berpendapat bahwa filter udara yang efektif pada pesawat modern membuat penularan virus selama penerbangan sangat kecil kemungkinannya. Partai Republik di Kongres juga berjuang untuk menghentikan mandat tersebut.

Gubernur Florida dari Partai Republik, Ron DeSantis, yang tidak terlibat langsung dalam kasus ini tetapi telah berjuang melawan banyak persyaratan pemerintah mengenai virus corona, memuji keputusan tersebut dalam sebuah pernyataan di Twitter.

“Sangat menyenangkan melihat hakim federal di Florida mengikuti hukum dan menolak mandat masker transportasi Biden. Baik karyawan maskapai penerbangan maupun penumpang berhak mengakhiri penderitaan ini,” cuit DeSantis.

Para kritikus memanfaatkan fakta bahwa negara-negara bagian telah membatalkan aturan yang mewajibkan penggunaan masker di restoran, toko, dan tempat-tempat di dalam ruangan lainnya, namun kasus COVID-19 telah menurun tajam sejak varian omikron mencapai puncaknya pada pertengahan Januari.

Terdapat serangkaian insiden kekerasan di pesawat yang terutama disebabkan oleh perselisihan mengenai persyaratan penggunaan masker.

Gugatan tersebut diajukan pada Juli 2021 oleh dua penggugat dan Health Freedom Defense Fund, yang digambarkan dalam perintah hakim sebagai kelompok nirlaba yang “menentang undang-undang dan peraturan yang memaksa individu bertentangan dengan keinginan mereka untuk mengelola produk, prosedur, dan perangkat medis. .”

Staf penulis Nataly Keomoungkhoun dan Pers Terkait berkontribusi pada laporan ini.