Industri pariwisata Dallas merayakan perluasan dan restorasi pusat konvensi

Bass drum marching band SMA South Oak Cliff terdengar Pusat Konferensi Kay Bailey Hutchison Kamis pagi benar-benar menghilangkan debu dari lampu di atas kepala.

Ini adalah pertama kalinya Kunjungi Dallasbiro pariwisata nirlaba kota ini, telah mengadakan pertemuan tahunannya secara langsung sejak tahun 2019. Peraturan kesehatan masyarakat dan kehati-hatian yang tinggi membuat pertemuan sebelumnya tetap dilakukan secara virtual dan mengurangi optimisme mengenai masa depan.

Tapi tidak lagi.

Di pusat konvensi, ratusan pemimpin dunia usaha mendengarkan ceramah para pembicara yang penuh harapan tentang ketahanan. Musim panas 2022 bisa menjadi awal periode yang lebih makmur bagi hotel, restoran, dan bisnis lain yang melayani wisatawan.

Kunjungi CEO Dallas Craig Davis mengatakan bahwa industri ini “dimulai dengan pemulihan yang cepat dari pandemi.” Roger Dow, presiden dan CEO Asosiasi Perjalanan AS, menyebut Texas sebagai “negara bagian yang kembali” dan Dallas “kota kembalinya”.

Bisnis di industri pariwisata dan perhotelan paling terpukul oleh era pandemi ini. Di Dallas, pemesanan kelompok di hotel menurun dan klien pusat konvensi membatalkan acara secara massal, yang mengakibatkan kerugian lebih dari $1 miliar, menurut VisitDallas.

Dampak ekonomi terhadap industri pariwisata secara keseluruhan lebih besar dibandingkan dampak 9/11 dan krisis keuangan tahun 2008, kata biro pariwisata.

Pemulihan belanja wisatawan di Dallas sangat penting bagi rencana pertumbuhan kota ini dalam waktu dekat. Baru-baru ini mereka menyetujui rencana senilai $2 miliar untuk memperluas pusat konvensi yang akan dibayar oleh pajak hotel, dan Dallas bertujuan untuk menyelenggarakan Piala Dunia FIFA di kota tersebut pada tahun 2026.

Dalam pertemuan tersebut, perwakilan pusat konvensi, Kay Bailey Hutchison, memuji pejabat kota karena menerima rencana perluasan tersebut.

“Investasi bersejarah di pusat konvensi ini adalah investasi di Dallas,” katanya.

Dalam dua tahun terakhir, hotel, restoran, dan perusahaan acara di wilayah Dallas tidak hanya telah melewati peraturan kesehatan masyarakat yang tidak menguntungkan, namun juga pemadaman listrik di seluruh negara bagian, inflasi, dan pasar kerja yang telah berubah drastis di masa mendatang. .

Perjalanan rekreasi kini kembali populer, dan AS bersiap menghadapi musim perjalanan musim panas yang sangat sibuk. Namun di mata pendukung terbesar industri ini, kendala masih tetap ada.

Dalam pidato utama acara tersebut, Dow mengatakan standar kesehatan masyarakat yang tidak seragam, peraturan pengujian COVID-19 sebelum penerbangan, dan waktu tunggu visa perjalanan terus menghambat industri perjalanan dan pariwisata. Lambatnya pemulihan konferensi dan perjalanan bisnis juga menjadi masalah.

“Jika Anda melihatnya di Texas dan Florida, kami sangat berbeda dibandingkan negara-negara lain di Amerika Serikat dalam hal perjalanan dan pariwisata serta cara mereka menangani pandemi ini,” kata Dow. “Bandingkan dengan California atau New York, ini perbedaan siang dan malam.”

Dow tertawa ketika dia mengkritik Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, menggambarkan badan tersebut sebagai “sedikit penderita skizofrenia.”

AS masih mewajibkan tes COVID negatif bagi wisatawan internasional yang datang ke sini.

“Bagaimana Anda bisa duduk di sana dan pergi ke pertandingan Mavericks atau pergi ke Byron Nelson dan melihat 20.000 orang berteriak dan berteriak dan jelas tidak memakai masker dan berkata ‘Oh, tapi ketika Anda naik pesawat itu berbahaya’? Tidak, bukan itu masalahnya,” kata Dow. “Jadi mudah-mudahan tidak kembali. CDC agak skizofrenia. Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi pada mereka.”

Dallas Mavericks membatalkan persyaratan masker pada pertandingan mereka di American Airlines Center pada bulan Maret ketika gelombang mikro COVID-19 mereda.

Dow juga mendesak para pemimpin industri perjalanan pada pertemuan tersebut untuk menemukan cara baru untuk menarik generasi pekerja yang lebih muda.

“Industri kita memiliki hampir 75% dari seluruh pekerjaan yang tidak dapat diisi,” kata Dow, seraya menambahkan bahwa banyak dari pekerja tersebut telah meninggalkan dunia kerja sepenuhnya.

“Kita harus berpikir lebih kreatif. Kita harus berpikir secara berbeda. Kita harus memikirkan part-time (kerja) dan gig economy,” desaknya. “Kita perlu memikirkan bagaimana kita bisa membuat orang kembali bekerja.”