Jazz yakin mereka punya penawar rencana permainan Mavs dengan atau tanpa Luka Doncic

SALT LAKE CITY — Sekitar waktu yang sama ketika Luka Doncic berbicara kepada wartawan di Dallas, sebuah indikasi kuat bahwa ia akan segera kembali dari cedera betis kirinya, Utah menyelesaikan latihan di kampus bola basket Zions Bank.

Prospek kembalinya Doncic untuk Game 3 Kamis malam di Vivint Arena tampaknya tidak mengganggu Jazz karena, seperti yang dikatakan pelatih Quin Snyder, “Saya pikir kami menyadari bahwa dia berada pada titik tertentu dalam seri ini.”

Baik itu terjadi di Game 3 atau Sabtu sore di Game 4, Jazz, yang baru saja kalah enam poin di Game 2 di Dallas, yakin mereka memiliki obat penawar Doncic dan Mavericks.

Yakni, Vivint Arena, tempat di mana Dallas kalah 10 kali berturut-turut – dan Doncic belum pernah menang, mencatatkan rekor 0-5 selama empat musim kariernya di NBA.

“Ini adalah salah satu tempat tersulit – mungkin tempat tersulit untuk bermain di lingkungan playoff,” kata guard Utah Mike Conley, Rabu. “Sial, musim reguler sulit di sini.

“Kamu memiliki tinggi badan. Anda memiliki penggemar. Anda memiliki tim kami. Ada begitu banyak tekanan yang timbul di arena itu karena betapa kerasnya suara itu.”

Vivint, yang dibuka pada tahun 1991, sering menjadi rumah horor bagi Mavericks, sejak awalnya dikenal sebagai Delta Center, yang dibangun untuk menggantikan Salt Palace yang lama berkapasitas 12.600 kursi.

Sepanjang masa di kedua arena dan satu pertandingan di gelembung Orlando (di mana Dallas menang, dengan Utah ditunjuk sebagai tim tuan rumah), Mavericks memiliki rekor 23-70.

Namun dalam satu-satunya pertandingan playoff tim sebelumnya, seri best-of-five pada tahun 2001, Dallas mengalahkan Game 5 84-83 di Delta Center atas kekalahan Calvin Booth dengan waktu tersisa 9,8 detik. Satu atau dua kemenangan lagi di sini, dengan atau tanpa Doncic, mungkin tidak terlalu epik, namun Mavericks akan mendapatkan kembali keunggulan sebagai tuan rumah.

Doncic belum bermain sejak 10 April, jadi mungkin tidak realistis mengharapkan Luka di playoff penuh, yang rata-rata mencetak 33,5 poin, 9,5 assist, dan 8,8 rebound dalam 13 pertandingan pascamusim.

Seperti Mavericks, Doncic tidak tampil baik di Vivint Arena, setidaknya menurut standarnya, dengan rata-rata mencetak 25,4 poin, 6,6 assist, 5,8 rebound, dan 33,3% tembakan 3 angka.

“Jelas keseriusan yang dia bawa ke dalam permainan, kemampuannya dalam bermain,” kata Conley. “Dia mungkin salah satu yang terbaik di liga yang bisa melakukan itu dengan ukuran tubuhnya.

“Jadi ini menambah tantangan lain. Tapi kami masih yakin dengan apa yang bisa kami lakukan dalam bertahan. Kami masih yakin sebagai tim bahwa kami bisa keluar dan melaksanakan rencana permainan kami. Terkadang rencana permainannya hanya ‘menjadi lebih baik’ dan ‘bekerja lebih keras’.”

Conley keluar dari Game 2 yang penuh dengan pelanggaran di mana ia tidak mencetak gol dalam 22 menit melalui tembakan 0-untuk-7 dan juga menjadi salah satu pemain Jazz yang gagal menyamai 41 poin Jalen Brunson, nol-untuk tidak memperlambat tingkat turnover. .

Snyder mengatakan Utah sedang bersiap seolah-olah Doncic akan memainkan Game 3.

“Luka jelas merupakan pemain elit,” katanya. “Brunson jelas bermain di level tinggi dan menunjukkan betapa berbakat dan bagusnya dia. Luka menawarkan tantangan berbeda.

“Kami mempersiapkan diri secara berbeda untuk setiap pemain, dampaknya terhadap permainan. Namun saya pikir pada level tertentu, cara mereka bermain akan konsisten secara menyeluruh.”

Secara khusus, Snyder mengharapkan Mavericks untuk meningkatkan kecepatan, menyerang, dan terus mengandalkan tembakan tiga angka setelah mencetak rekor playoff waralaba dengan 22 tembakan tiga angka dalam 47 percobaan di Game 2.

Perbedaan besarnya adalah Dallas akan mencoba melakukannya di Vivint Arena, di hadapan riuh suporter Utah. Conley memperkirakan atmosfir tersebut akan menjadi orang keenam bagi Utah.

“Demikian pula, Anda dapat mengubah permainan satu poin menjadi permainan 12 poin hanya dari energi yang ada di dalam gedung,” ujarnya. “Kami menantikan untuk kembali ke rumah dan bermain di depan mereka.”

Doncic atau bukan Doncic.

+++

Temukan lebih banyak liputan Mavericks dari The Dallas Morning News di sini.