Joey McGuire ingin mengubah narasi Texas Tech, dan dia ingin membicarakannya

Set musik untuk resepsi indoor/outdoor sore hari di The Rustic di Dallas mendapat perhatian serius pada hari Kamis.

Kemudian beberapa saat kemudian musik berhenti dan pelatih baru sepak bola Texas Tech Joey McGuire naik ke panggung dan memberikan tingkat desibel yang lebih keras.

Saat 600 orang mendengarkan McGuire malam itu, itu adalah resepsi VIP, para penggemar yang membayar ekstra untuk sesi khusus dan banyak berinvestasi di Red Raiders. Mereka sangat ingin menang setelah berada di belantara sepak bola 12 Besar sejak Mike Leach dipecat pada tahun 2009. Melalui tiga pelatih dan bahkan dengan kehadiran Patrick Mahomes selama tiga musim, Tech belum juga menyelesaikan rekor kemenangan konferensi dalam 12 musim terakhir.

McGuire, 50, seorang pelatih di Cedar Hill High School dan kemudian menjadi asisten Baylor selama lima musim, ingin memenuhi harapan tersebut dalam upaya pertamanya menuju impian seumur hidup.

“Mereka siap. Mereka siap,” kata McGuire. “Basis penggemar ini bersemangat dengan apa yang bisa terjadi, dan saya bersemangat dengan apa yang bisa terjadi.”

Dia menunjuk pada program bola basket putra yang berhasil mencapai Sweet 16 dan unggul 18-0 di kandang sendiri, dan program bisbol yang merupakan pesaing abadi College World Series.

Tingkat intensitas McGuire tampaknya tetap konstan sejak ia dipekerjakan sebagai pelatih Tech pada 9 November.

“Dia seperti itu setiap hari, sepanjang hari,” kata direktur atletik Tech Kirby Hocutt, sambil menonton dari tribun terdekat.

Filosofi gambaran besar McGuire di luar X dan O serta statistik mendalam berasal dari dua pelatih yang pernah ia tangani: Hall of Famer sekolah menengah Texas Robert Woods dan Matt Rhule dari Baylor, sekarang bersama Carolina Panthers dari NFL.

“Kedua orang itu memiliki merek, gaya sepak bola yang mereka yakini,” kata McGuire. “Saya pikir lebih dari apa pun yang kami coba lakukan, itulah kami di Texas Tech. Begitulah cara kami bermain. Itulah yang akan Anda dapatkan setiap minggunya. Tidak masalah siapa yang kami lawan. Tidak masalah, tidak.”

McGuire mulai bekerja di Lubbock, mengikuti rencana induk yang dimulai dengan tiga komitmen pemain yang membangun momentum pada hari dia dipekerjakan.

Ia mengaku semua yang ia lakukan semasa SMA adalah mempersiapkan diri menjadi pelatih kepala di Cedar Hill. Kemudian segala sesuatu di Baylor menyiapkan panggung untuk Texas Tech.

“Kami punya rencana dan mencoba mengikutinya,” kata McGuire. “Anda tahu, hal tersulit dalam rencana ini adalah meminta pertanggungjawaban semua orang. Kami mencoba melakukan itu karena Anda memerlukan dukungan penuh dan itulah yang kami kerjakan setiap hari.”

Dengan dihapuskannya latihan akhir musim semi, apakah McGuire lebih cepat dari jadwal pribadinya? Mungkin cara itu yang paling penting, ya.

“Satu hal yang akan saya sampaikan kepada Anda adalah para pemain yang keluar dari sepak bola musim semi, kita semua menuju ke arah yang sama,” kata McGuire. “Sekarang, kami tidak melaju secepat yang saya inginkan. Kami tidak berusaha sekeras yang saya inginkan. … Tapi satu hal yang saya rasakan 100% adalah bahwa ruang ganti mengarah ke arah yang sama. Hanya itu yang bisa Anda minta dalam hal berada di depan atau di belakang.”

McGuire belum menyebutkan quarterback awal pertamanya di bawah senior Tyler Shough, yang memiliki pengalaman Power 5 dan bakat besar; mahasiswa tahun kedua Donovan Smith, MVP ofensif Liberty Bowl; dan mahasiswa baru berbaju merah Behren Morton, quarterback dengan rating tertinggi yang pernah direkrut oleh Tech.

Bahkan di era portal transfer, McGuire mengatakan dia tidak takut untuk menunjuk seorang starter dan kehilangan satu atau dua pemain sebagai tanggapannya.

“Apa yang akan saya lakukan adalah bersikap sangat jujur ​​dan terbuka kepada para pemain kami,” kata McGuire, menguraikan pesannya. “Di sinilah kita berada. Kami tidak akan menyebutkan nama quarterback karena kami merasa tidak ada di antara Anda yang mengambilnya. Jika kamu merasa harus pergi. Tidak apa-apa. Saya mengerti karena ini adalah dunia yang kita tinggali.”

McGuire telah mengumpulkan staf yang menarik. Zach Kittley, seorang bintang berusia 30 tahun yang sedang naik daun sebagai koordinator ofensif, adalah murid Serangan Udara Kliff Kingsbury.

Meskipun Kittley memiliki hubungan yang kuat dengan Tech dan Lubbock, dia mengatakan bahwa dia terkesan dengan pendekatan McGuire, “energinya, semangatnya, dorongannya untuk menjadi hebat.”

Koordinator pertahanan Tim DeRuyter memiliki banyak pemberhentian di resumenya dan biasanya meningkatkan unit apa pun yang dia latih, termasuk waktunya di Texas A&M bersama Von Miller.

Meskipun McGuire menginginkan awal yang sukses di Tahun 1, dia juga memahami bahwa 12 Besar akan sangat berbeda dalam beberapa tahun ketika BYU, Cincinnati, Houston, dan UCF bergabung dan Oklahoma serta Texas berangkat ke SEC.

Dia berpikir ke depan. Tech sudah memiliki 19 komitmen di angkatan 2023, delapan lebih banyak dibandingkan program FBS lainnya. Diimpor dari Baylor, direktur personel pemain James Blanchard pada dasarnya diberikan kekuasaan penuh. Satu-satunya orang di acara itu yang bisa didominasi Blanchard adalah McGuire dan keduanya memiliki pemikiran yang sama.

“Saya percaya pada cara kami mengevaluasi pemain dan itulah mengapa saya tidak khawatir tentang berapa banyak bintang yang mereka miliki,” kata McGuire. “Saya tidak khawatir mayoritas pemain kami saat kami menawarkan mereka tidak mendapat tawaran lain. Saya tidak khawatir apakah mereka memiliki penawaran FCS atau penawaran FBS. Saya percaya pada cara kita melakukan sesuatu.

“Saat kami mengidentifikasi pemain yang bisa menjadi Red Raider, kami tidak peduli siapa yang menawarkan. Itulah siapa mereka.”

McGuire sedang dalam perjalanan – Dallas adalah perhentian ketujuh dari 11 perhentian yang dijadwalkan di negara bagian tersebut – menjelaskan visinya. Di setiap perhentian, McGuire mengatakan para penggemar mendekatinya tentang pentingnya Tech football.

Hocutt sepenuhnya memahami pentingnya perekrutan tersebut setelah memecat Matt Wells dalam enam pertandingan di musim ketiganya. Dia masih ingat pesan telepon yang ditinggalkan McGuire, menjual etos kerjanya, ikatan keluarga dengan Teknologi, dan kebugaran secara keseluruhan.

Hocutt membalas panggilan telepon itu dan terpesona oleh energi McGuire.

“Itu menular bahkan melalui telepon,” kata Hocutt.

Kemudian para pelatih sekolah menengah Texas mulai mendukung McGuire secara massal ke Hocutt.

Setelah dua pertemuan di bandara Waco, Hocutt yakin. Pada pertemuan kedua, McGuire memperkenalkan istrinya Debbie. Pada satu titik dia minta diri karena pekerjaannya hampir selesai, berteriak “Wreck ‘Em” dengan keras saat dia menuruni tangga.

“Saya berpikir, ini adalah sebuah pertanda,” kata Hocutt. “Kami menemukan orang yang tepat untuk memimpin program sepak bola kami.”

+++

Temukan lebih banyak liputan Texas Tech dari The Dallas Morning News di sini.