Juara tiga kali baru-baru ini hanyalah rintangan berikutnya bagi Mavericks untuk finis di Wilayah Barat

Pencarian berlanjut untuk Dallas Mavericks. Jika Phoenix, sebagai juara bertahan konferensi dan tim dengan rekor musim reguler terbaik, seharusnya mewakili rintangan tertinggi di Dallas… ternyata tidak seperti itu.

Mavs mengalahkan tim terbaik Barat di musim 2021. Kemudian mereka mengalahkan yang terbaik tahun 2022. Nah, bagaimana dengan juara NBA tiga kali baru-baru ini untuk encore? Bagaimana dengan tim yang kini terdiri dari Steph Curry, Klay Thompson, dan Draymond Green — pemenang ring 2015, 2017, dan 2018 — dengan kumpulan talenta muda yang dalam yang membuat Warriors tidak terkalahkan di kandang sendiri di babak playoff?

Meskipun benar bahwa MVP Final dua kali Kevin Durant telah tiada, Jordan Poole masuk dengan 19,0 poin per game dan persentase field goal yang lebih baik di babak playoff daripada Steph atau Klay. Heck, Poole bahkan menembakkan lemparan bebas lebih baik dari Steph. Jangan lupakan starter All-Star Andrew Wiggins, yang menambah 14,5 poin lagi setiap malam untuk menempatkan empat pencetak gol terbanyak mereka di atas 80 poin.

Ada alasan mengapa Golden State tidak meminta Green mencetak banyak gol (7,8 per game) di babak playoff ini. Warriors asuhan Steve Kerr menjadi pencetak gol terbanyak NBA tanpa kontribusi besar darinya di keranjang. Tapi Green masih melakukan rebound dan menyebar (dia memimpin Warriors dalam hal assist) dan tidak dapat disangkal akan mencampuradukkannya dengan penggemar Mavs pada saat serial tersebut tiba di American Airlines Center untuk Game 3 pada Minggu malam.

Apakah Anda ingin menjadi yang terbaik?

Pertama, kalahkan tim yang menunjukkan diri mereka sebagai yang terbaik selama dua musim terakhir. Sekarang adopsi hal yang nyata.

Jason Kidd dan staf harus mengubah pendekatan mereka secara radikal antara mematikan Utah (menghilangkan Jazz dari garis tiga poin) dan mengalahkan Suns (memperlambat Chris Paul dan Devin Booker melakukan 12 turnover dalam dua pertandingan playoff) .

Warriors menghadirkan tantangan baru.

Yang terbesar adalah mereka tidak memamerkan ketinggian 7 kaki di tengah kecuali mereka memilihnya. Dallas mendapatkan jarak tempuh maksimum dari lima kali pelanggarannya (lima penembak tersebar di sekitar garis tiga angka) yang membuat mantan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini Rudy Gobert menjadi tanggung jawab dan membuat Deandre Ayton frustrasi hingga bertukar kata dan akhirnya melakukan serangan. bangku. oleh Monty Williams di Game 7.

Warriors menawarkan pilihan pertahanan yang lebih beragam, tetapi itu tidak berarti mereka tidak akan kesulitan meninggalkan Luka Doncic sendirian di mana dia sekarang menjadi finisher terbaik liga. Masalahnya adalah jika Anda menjatuhkannya, maka orang yang Anda tinggalkan sendirian di garis tiga angka akan memberikan kerusakan yang lebih besar.

Kami hanya bisa berspekulasi seperti apa seri Memphis bagi Warriors jika Ja Morant bisa bermain melampaui Game 3. Tapi Curry dan Klay and Co. ada di sini, dan serial ini dibuka di arena baru yang indah di San Francisco dibandingkan dengan mimpi buruk rival lamanya di Oakland (penggemar Dallas ingat babak playoff tahun 2007). Ini masih merupakan tim yang memenangkan lima Final Wilayah Barat berturut-turut dari 2015 hingga 2019 sebelum Durant pensiun, cedera parah yang dialami Thompson dan perubahan roster lainnya membuat penonton playoff Golden State bukannya peserta selama dua tahun terakhir. Warriors bahkan menjadi tim pertama yang finis di urutan ke-8 dan gagal lolos ke playoff konferensi yang diikuti delapan tim tahun lalu ketika liga memulai format wild card yang membuat mereka bertandang melawan Lakers dan kalah di kandang melawan Memphis.

Rasanya seperti sejarah kuno bagi tim ini.

Angka-angka Curry tidak sehebat selama musim MVP-nya, tetapi dengan 26,9 poin per game, dia memimpin timnya mencatatkan rekor 8-3 di babak playoff tanpa kemunduran di kandang sendiri. . Warriors unggul 6-0 di Chase Center dengan dua kemenangan tipis dan empat kemenangan dua digit atas Denver dan Memphis, dengan margin kemenangan rata-rata 14,5 poin.

Dan Curry, Thompson, Poole, dan Wiggins semuanya mencatat persentase tembakan yang lebih tinggi daripada Doncic.

Jadi peluang apa yang dimiliki Dallas?

Mungkin yang sangat bagus. Apakah Warriors terlihat lebih tak terkalahkan hari ini dibandingkan Suns dua minggu lalu ketika mereka unggul 2-0 di seri tersebut? Yang dilakukan Dallas hanyalah menang empat dari lima melawan tim yang mereka lawan 0-11 sejak 2019. Yang dilakukan Luka dalam dua pertandingan eliminasi adalah sendirian mengungguli Booker dan Paul 68-53 sambil melakukan tiga turnover berbanding 17.

Di ujung lapangan di mana keterampilan lebih sulit diukur, pertahanan Dallas sangat luar biasa. Utah melewatkan open three menjelang akhir seri dan pelanggaran Suns dikurangi menjadi apa pun yang bisa dilakukan Booker sendiri. Warriors tidak memiliki senjata ofensif yang lebih baik, tetapi apakah mereka memiliki terlalu banyak senjata?

Itu akan menjadi pertanyaan kunci ketika Golden State kembali bermain melawan tim yang belum pernah mencapai final konferensi dalam 11 tahun. Tim yang menolak untuk percaya bahwa mereka berada di luar kemampuan mereka atau berada di tempat yang bukan tempat mereka berada bisa menjadi tim yang paling berbahaya dalam olahraga.

Temukan lebih banyak liputan Mavericks dari The Dallas Morning News di sini.