‘Kami ingin menceritakan kisah yang sangat sulit,’ kata pemilik restoran Texas di ‘Shark Tank’

Project Pollo, drive-through vegan yang melahirkan lebih dari selusin restoran Texas dalam setahun, akan tampil di acara bisnis ABC Tangki hiu pada hari Jumat, 20 Mei 2022.

CEO dan pendiri Lucas Bradbury menilai perusahaannya yang masih baru sebesar $50 juta ketika acara tersebut difilmkan pada September 2021. Dan dia berkata hari ini, “Sekarang, melihat ke depan, itu adalah sebuah tawar-menawar.”

Di acara itu, dia akan menyampaikan pidatonya yang penuh semangat kepada investor Mark Cuban, Kevin Hart, Kevin O’Leary, Lori Greiner, dan Barbara Corcoran. Dia akan meminta mereka untuk investasi sebesar $2,5 juta dengan imbalan 5% saham perusahaan. Dia akan memberi mereka makanan nabati, seperti ayam panggang vegan Caesar wrap dan semangkuk Buffalo mac dan keju yang dibuat dengan pengganti keju mete.

Dan dia tidak bisa mengatakan apa yang terjadi selanjutnya.

Namun Bradbury memiliki banyak rincian menarik tentang mengapa perusahaan yang berbasis di Texas ini – yang dimulai sebagai sebuah truk makanan – bisa menjadi perusahaan besar berikutnya, yang diciptakan untuk menawarkan alternatif vegan terhadap Chick-fil-A atau McDonald’s. Ini adalah versi wawancara kami yang telah diedit.

Kapan Anda mencari investor? Tangki hiu datang menelepon?

Lucas Bradbury: Kami tidak benar-benar mencari modal tambahan saat itu. … (Tapi) menurut kami itu menarik. Kami pikir akan sangat bagus untuk menceritakan kisah kami.

… Aku melihat Tangki hiu seluruh hidupku Saya telah melihat setiap episode. Sungguh tidak nyata.

Menurut Anda, apa manfaat program ini bagi Anda?

Kami pergi ke sana karena suatu alasan. Kami ingin menceritakan kisah yang sangat sulit. Kami ingin menceritakan kisah yang sangat berani. Ini mungkin merupakan ekspansi restoran paling agresif yang pernah ada. Untuk membuka 100 unit dalam lima tahun? Itu tidak terjadi.

Kami menetapkan penilaian kami sebesar $50 juta.

… Sekarang, melihat ke depan, itu adalah tawar-menawar.

(Catatan Editor: Penilaian $50 juta merupakan perkiraan yang dihitung oleh Bradbury. Dalam hal pertumbuhan perusahaan, Project Pollo diperkirakan akan membuka sekitar 22 restoran pada akhir tahun 2022. Dimulai di San Antonio, kemudian berkembang hingga mencakup Austin, Houston dan Dallas. Kemudian pada tahun 2022, Bradbury berencana untuk membuka restoran cepat saji nabati di Las Vegas dan Phoenix. Florida adalah fokus perusahaan untuk tahun 2023, dan tujuan Bradbury adalah membuka 100 restoran dalam lima tahun pertama pembuatannya.)

Apa reaksi para Hiu?

Seseorang mengatakan sesuatu seperti, “Saya harus memberitahu Anda, Lucas, ini adalah sandwich ayam palsu terbaik yang pernah saya rasakan.” Saya tidak bisa memberi tahu Anda siapa yang mengatakannya. Tapi itu adalah tanggapannya segera.

Anda meminta $2,5 juta untuk 5% saham perusahaan. 5% itu kecil!

Aku tahu. … Kami di sini sedang membangun merek bernilai miliaran dolar. Inilah yang akan terjadi.

Namun saya tidak akan meremehkan tujuan perusahaan kita. … Kami tidak melanjutkan Tangki hiu karena kami membutuhkan penyelamat. Kami ingin bercerita.

Menu Anda tidak menggunakan kata ‘vegan’ sama sekali. Mengapa?

Ini adalah pertanyaan besar. Project Pollo tidak dibangun untuk menjadi merek vegan yang mencoba membujuk orang untuk menjadi vegan atau vegetarian. Fokus Project Pollo adalah menciptakan landasan bagi masa depan konsep QSR (restoran cepat saji) yang berkelanjutan. … Restoran ini menggunakan lebih sedikit lahan, menggunakan lebih sedikit air, menggunakan lebih sedikit gas rumah kaca, dan melakukan sesuatu yang lebih berkelanjutan bagi planet ini (dibandingkan restoran lain). … Jadi fokus kami adalah masa depan keberlanjutan dalam konsumsi massal.

Sekarang, kita Mengerjakan masukkan ke dalam menu yang “ditenagai oleh tanaman”. Tapi sekali lagi, saya tidak ingin menjadi vegan.

Kebetulan protein kita terbuat dari tumbuhan asli. Itu dia.

… Saat Anda pergi ke Wendy’s atau McDonald’s dan membeli nugget ayam giling dengan semua bagian ayamnya, apakah Anda benar-benar mempertanyakan protein? Ini patut dipertanyakan. Pandangan kami adalah kami menciptakan konsep berkelanjutan di sini. … (Dan) kami tidak mencoba menyesatkan orang. Bagian belakang kemeja kami bertuliskan “AF vegan”.

Bagaimana masa depan bisnis Anda?

Seluruh fokus kami adalah untuk menantang sistem. Anda bisa mendapatkan produk berkualitas baik dengan harga terjangkau dengan cara yang nyaman, baik untuk planet ini dan baik untuk Anda. Dan kebetulan itu terbuat dari tumbuhan.

Di mana Anda memperluas D-FW?

Kami memiliki dua lagi yang akan datang ke Dallas-Fort Worth: Satu di utara 635 dan 75; yang lainnya ada di Fort Worth. (Sewa belum diselesaikan.)

Dan kami benar-benar berusaha mendapatkan tempat di Oak Cliff.

Sebenarnya permintaan terbesar yang pernah kami lihat adalah Denton. Yang kedua adalah Plano.

Jelaskan cara kerja bagian menu “bayar sesuai kemampuan Anda”.

Ada bagian dari menu kami dengan sandwich ayam, yang kami sebut Free Bird, dan popcorn chikn serta mac dan keju (vegan). Setiap tempat memilikinya. Itu berarti Anda membayar sesuai kemampuan Anda: Jika Anda punya 25 sen, keren, kami punya makanan Anda. Jika Anda tidak punya uang, tenang saja, kami punya makanan Anda. Jika Anda mendapat $5, keren, kami punya makanan Anda.

Ini tentang akses masyarakat terhadap pangan nabati. … Jika saya bisa melakukan satu hal seumur hidup saya — jika Proyek Pollo menjadi kisah sukses besar — ​​saya berjanji kepada Anda, saya akan berkeliling dengan truk makanan yang membagikan makanan gratis kepada komunitas yang kurang mampu. Inilah yang paling saya sukai.

Saya benar-benar tidak peduli jika perusahaan ini menghasilkan banyak uang.

Satu-satunya lokasi Project Pollo di D-FW sejauh ini adalah di 4814 Greenville Ave., Dallas. Dibuka 26 Februari 2022.

Episode Shark Tank Project Pollo tayang pada hari Jumat 20 Mei 2022 pukul 19.00 di ABC.

Untuk berita makanan lainnya, ikuti Sarah Blaskovich di Twitter @sblaskowitsj.