Keluarga Tony Timpa layak mendapat hukuman di pengadilan

Ibu Tony Timpa menunggu terlalu lama.

Enam tahun setelah pengemudi truk berusia 32 tahun yang sakit jiwa meninggal saat ditahan polisi di pinggir jalan, tampaknya Vicki Timpa dan anggota keluarga lainnya akhirnya akan menjalani hari mereka di pengadilan.

Hal ini karena keputusan Mahkamah Agung AS minggu lalu membuka jalan bagi kasus empat petugas polisi Dallas yang terlibat dalam insiden tersebut untuk dibawa ke hadapan juri untuk selamanya.

Tidak ada lagi permohonan banding yang menyebabkan penundaan lama. Kami senang melihat bahwa kasus ini kini kembali ke ruang sidang Hakim Pengadilan Distrik AS David Godbey di Dallas, tempat pengacara keluarga Timpa Geoff Henly berharap untuk mengajukan kasusnya ke hadapan juri pada musim gugur.

Kami menyerukan kepada pengadilan untuk menetapkan tanggal persidangan yang tetap untuk kasus ini, sehingga keluarga dan masyarakat mengetahui apa yang terjadi pada hari mengerikan di bulan Agustus 2016 itu. Fakta-fakta yang meresahkan ini sudah lama tertunda untuk ditayangkan secara menyeluruh.

Apa yang diketahui tentang kasus ini sebagian besar merupakan hasil investigasi keras surat kabar ini yang dimulai tak lama setelah kematian Timpa dan mencapai puncaknya pada tahun 2019 setelah para wartawan memenangkan pertarungan mereka untuk merilis rekaman kamera tubuh polisi atas insiden tersebut.

Penyelidikan menunjukkan bahwa kematian Timpa terjadi setelah dia menelepon 911 di luar sebuah toko dan mengatakan dia sakit jiwa, takut dan membutuhkan bantuan. Saat polisi Dallas tiba, Timpa sudah diborgol oleh petugas keamanan toko. Namun demikian, polisi membaringkannya tertelungkup di tanah dan menjepitnya di sana selama 14 menit. Timpa menjerit dan memohon pertolongan lebih dari 30 kali hingga pingsan. Petugas kemudian bercanda bahwa mereka harus membangunkannya dan membuatkannya sarapan agar dia tidak terlambat ke sekolah. Ketika paramedis tiba, dia dinyatakan meninggal.

Kedengarannya familier? Itu harus. Meskipun kasus Timpa tidak memiliki nuansa rasial seperti kematian George Floyd, namun kemiripannya sangat mencolok, kata Henley. Ia yakin kesadaran akan penggunaan kekuatan berlebihan yang dilakukan polisi dalam kasus Floyd dapat bermanfaat bagi kasus Timpa. Keluarga Floyd mencapai penyelesaian $27 juta dengan kota Minneapolis. “Tiang gawangnya mungkin telah bergerak,” kata Henley kepada kami.

Namun kota Dallas, yang mewakili para petugas, tampaknya masih jauh dari pemukiman. Kota ini memenangkan pertarungan awal dalam gugatan tersebut pada Juli 2020, beberapa minggu setelah kematian Floyd, ketika Hakim Godbey setuju bahwa tindakan para petugas dilindungi berdasarkan doktrin kekebalan yang memenuhi syarat. Namun pada bulan Desember, Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-5 membatalkan keputusan Hakim Godbey, menantang klaim petugas bahwa Timpa memberikan ancaman bahkan setelah ditahan selama lebih dari 14 menit. Pemerintah kota meminta pengadilan banding untuk mempertimbangkan kembali. Mereka menolak, dan kota tersebut kemudian membawa kasusnya ke pengadilan tertinggi di negara tersebut, yang pekan lalu menolak untuk meninjaunya.

Tak satu pun dari empat petugas yang terlibat – Raymond Dominguez, Kevin Mansell, Danny Vasquez atau Dustin Dillard, yang menjepit Timpa ke tanah dengan lututnya – dipecat. Tiga masih bekerja; Mansell pensiun pada tahun 2019. Dillard dipromosikan menjadi kopral senior bulan lalu, peran yang melibatkan pelatihan perwira pemula. Saat upacara promosi, Kepala Polisi Eddie Garcia menepuk lengan Dillard.

Berlarut-larutnya kasus ini menjadi tamparan bagi keluarga Timpa. Sudah waktunya bagi mereka untuk menjalani hari mereka di pengadilan, namun skala keadilan masih seimbang.

Kami menyambut pemikiran Anda dalam surat kepada editor. Lihat pedoman dan kirimkan surat Anda di sini.