Kembalinya Satou Sabally memicu serangan Wings dalam kemenangan nyaman atas Lynx

ARLINGTON — Tidak butuh waktu lama bagi pelatih Wings Vickie Johnson untuk memanggil kembali penyerang All-Star Satou Sabally.

Kurang dari dua menit setelah pertandingan hari Sabtu melawan Lynx, Johnson berteriak agar Sabally ikut serta dalam permainan. Sabally, yang diaktifkan untuk pertama kalinya sepanjang musim setelah tiba dari Eropa awal pekan ini, turun dari kursinya dan menuju ke papan skor.

Dia masuk dan mendapat tepuk tangan meriah dari College Park Center, lalu terus memberikan alasan kepada penonton untuk bersorak.

Nomor 2020. Pilihan keseluruhan ke-2 membawa energi baru bagi tim Dallas, menyerang keranjang dari seluruh penjuru dan memberikan pertahanan yang sangat baik. Sabally adalah salah satu dari empat pemain yang mencetak dua digit saat Wings meraih kemenangan kandang pertama mereka musim ini, 94-78.

“Sungguh menakjubkan bisa mendapatkan dia kembali dan energi yang dia miliki,” kata Johnson. “Kami lelah. Tapi karena dia membawa energi itu, dia mengangkat kita.”

Itu adalah penampilan yang luar biasa secara keseluruhan untuk Dallas. Duo quarterback Marina Mabrey dan Arike Ogunoval digabungkan untuk menghasilkan 42 poin. Pertahanan Wings telah menahan Minnesota di bawah 20 poin di masing-masing tiga kuarter terakhir. Dallas mengubah defisit dua poin pada babak pertama menjadi keunggulan 20 poin pada pertengahan kuarter keempat.

Dan, yang paling menonjol, tim ini memainkan bola basket tanpa pamrih dan memberikan 20 assist.

“Jika Anda melihat lembar statistik dan melihat kolom assist, kami mendapat tambahan 20,” kata Kayla Thornton. “Hal-hal baik akan muncul dari situ.”

Bintang Lynx Sylvia Fowles — yang diberi topi koboi dan sepatu bot koboi untuk menghormati musim terakhirnya sebelum pertandingan — langsung menimbulkan masalah bagi Dallas.

Thornton mulai menjaga Fowles dan melakukan dua pelanggaran kurang dari tiga menit setelah pertandingan. Teaira McCowan kemudian masuk untuk menjaga Fowles. Tapi dia juga melakukan dua kesalahan sekitar waktu pertandingan.

Pertahanan Wings menjadi tenang setelah peregangan awal itu. Meski Fowles menyelesaikan pertandingan dengan 14 poin dan sembilan rebound, dia tidak mendikte alur permainan di sisa pertandingan. Sebaliknya, Dallas memainkan permainan itu sesuai dengan keinginannya.

Kuarter kedua dimainkan dengan baik oleh kedua belah pihak dan Minnesota mengakhiri 20 menit pertama dengan hanya satu keranjang.

Permainan Sabally di babak pertama membuat Thornton hanya bermain dua menit lebih di babak pertama. Namun saat babak kedua dimulai, Thornton tidak menunjukkan tanda-tanda karat.

Thornton menjadi generator laju Wings di kuarter ketiga, mencetak 10 poin, meraih empat rebound dan memainkan pertahanan yang hebat.

“Ketika dia kembali, dia membawa energi,” kata Johnson. “Kami banyak bertanya padanya dan dia melakukan pekerjaan luar biasa.”

Mabrey juga mencetak delapan poin pada kuarter tersebut sementara Allisha Gray dan Ogunbowale masing-masing menambahkan tujuh poin.

Bisa dibilang ini adalah kuarter terbaik di musim muda ini ketika Dallas mencetak 36 poin pada kuarter tersebut dan memimpin 79-64 pada kuarter keempat.

The Wings tidak menyerah pada periode terakhir karena mereka tetap memimpin dua digit sepanjang pertandingan. Sebuah tembakan tiga angka dari Mabrey dengan sisa waktu sekitar tiga menit adalah paku terakhir di peti mati.

“Saya pikir itu adalah pertumbuhan malam ini karena kami mampu bangkit di babak kedua dan melakukan apa yang perlu kami lakukan,” kata Mabrey.

Point guard Lynx Moriah Jefferson, yang bermain pada pertandingan pertamanya di College Park Center sejak dikeluarkan dari Wings kurang dari dua minggu lalu, menyumbang 12 poin dan empat assist.

Setelah dua pertandingan kandang yang membosankan di awal musim, Ogunbowale mengatakan penting untuk meraih kemenangan kandang pertama.

“Kami harus menang di kandang sendiri,” kata Ogunbowale. “Kami menekankan hal itu dan kami melakukannya hari ini.”

Temukan lebih banyak liputan Wings dari The Dallas Morning News di sini.