Kemenangan keempat berturut-turut Rangers, perhitungan staf pitching dimulai dengan Martín Pérez

PHILADELPHIA — Dia pernah melakukannya sebelumnya.

Pada tahun 2014, Martín Pérez mencatatkan tiga kali start tanpa gol berturut-turut di awal tahun, sungguh luar biasa. Sebulan kemudian: operasi Tommy John. Pada tahun 2019, setelah meninggalkan Rangers, ia menemukan fastball yang terpotong dan tampak seperti mencuri offseason untuk Minnesota. Pada akhir tahun: ERA di atas 5,00

Jadi tidak ada yang tahu ke mana arah dominasinya saat ini. Tapi hei, mungkin itu juga yang membedakan Pérez. Dia tidak khawatir tentang hal itu dan tidak akan menerima begitu saja.

Dan mungkin itu sebabnya, setelah membiarkan satu run dalam 20 inning selama tiga start terakhirnya, dia mungkin tertawa karena mengambil garis dari betisnya dan tidak mendapatkan satu pun pukulan individu dalam run tersebut. Yang penting: Rangers menang. Sebagai catatan, skornya 2-1 dalam 10 babak atas Philadelphia. Itu adalah kemenangan keempat berturut-turut mereka.

Pérez sudah lama pergi pada saat Brad Miller melakukan servis tunggal ke kanan melawan pemain kidal Brad Hand untuk memimpin dua run Rangers dengan dua out di menit ke-10. Matt Bush, menghadapi salah satu pemukul, melempar dan mencuri kapal panas dari langitmendapat kemenangan.

Namun jangan salah: Landasan kemenangan hari Rabu dan keseluruhan staf Rangers selama belasan pertandingan terakhir dimulai dengan Pérez.

“Faktor pengalaman adalah bagian besarnya,” manajer Chris Woodward. “Secara mental, dia berada dalam kondisi yang sangat bagus. Dia bebas di luar sana. Dia bisa tertawa sedikit, tapi dia kembali diam. Senang rasanya bagi kami, para pemuda, untuk melihatnya dengan jujur. Ada penghiburan bersamanya dalam pengharapan. Bisa dibilang dia senang berada di luar sana. Kami hanya merasa sangat percaya diri ketika dia berada di luar sana.”

Ya, dia adalah pelempar yang berbeda dari saat pertama kali bermain bersama Rangers. Setelah pergi ke Minnesota pada tahun 2019, dia belajar pemotong. Tahun lalu dia berusia 30 tahun di Boston.

Dia melihat staf lain, harus berjuang untuk mempertahankan pekerjaan, mendapat pelajaran penting. Salah satunya: Anda tidak perlu khawatir tentang apa yang dilakukan pelanggaran tersebut. Dalam tiga start terakhirnya, Perez telah menerima total satu run support dalam 20 inning kerja tersebut. Dia meninggalkan dua dari tiga pertandingan sebagai pertandingan tanpa gol.

“Saya pikir Anda tidak akan pernah kehilangan fokus, kawan,” kata Pérez. “Kami memainkan sembilan babak. Apa pun bisa terjadi di akhir permainan. Apa yang saya pelajari hanyalah bermain saja dan jangan mencoba melakukan lebih dari yang Anda bisa, dan hal-hal baik akan terjadi. Anda tetap tenang dan masuk jauh ke dalam permainan dan memberi tim Anda peluang untuk menang.”

Dan, ya, hari Rabu adalah hari apa saja yang bisa terjadi. Dimulai dengan bola yang dipukul JT Realmuto mengenai betis kanannya pada inning kedua. Betisnya segera mulai menegang, tapi dia berhasil menembusnya. Dia kemudian melakukan pemukul leadoff dalam tiga babak berturut-turut dan masih lolos berkat teman lamanya yang bermain bola ganda dan terima kasih kepada teman baru – tinjauan ulangan.

Pada set keenam, Nick Castellanos melakukan drive to right field yang mendarat di baris kursi pertama, tetapi Woodward meminta peninjauan kembali. Wasit memutuskan bahwa ada seorang penggemar yang melewati pagar dan menyentuh bola saat bola masih dimainkan. Seandainya kipas angin tidak memilikinya, tidak jelas apakah bola akan melewati pagar. Castellanos menduduki tempat kedua. Dia terdampar di sana.

Permainan ini juga menampilkan pemain luar Phillies Kyle Schwarber dan shortstop Didi Gregorious bertabrakan dan Rangers mengeluarkan DH mereka pada inning ke-10 untuk melakukan pinch runner. Hal ini akhirnya membuat perbedaan. Pelari, Eli White, mencetak angka kedua pada single Miller. Sayangnya, Joe Barlow yang lebih dekat, yang secara teknis memasuki seri di posisi No. 7, tidak pernah melakukan pukulan saat ia memensiunkan tim untuk berada di inning terbawah untuk mengakhiri permainan.

Pada tahun 2014, Pérez baru berusia 23 tahun ketika ia melakukan delapan babak tanpa gol melawan Houston pada pertengahan April dan diikuti dengan dua kali penutupan pertandingan dalam karirnya. Pada pertengahan Mei, sikunya terkena pukulan dan dia menjalani operasi siku dan tidak melakukan lemparan lagi selama lebih dari setahun.

Pada tahun 2019, setelah Rangers menolak opsi kontraknya, dia berakhir di Minnesota di mana si Kembar memutuskan untuk mengajarinya cut fastball. Hal berikutnya yang Anda tahu, dia menjalani tiga inning berturut-turut dari setidaknya enam inning dan mengakhirinya dengan 15 inning berturut-turut tanpa gol. Dia menjadi kasus momen bagi mereka yang mengklaim Rangers tidak tahu apa-apa tentang penanganan tangkas. Pada pertengahan Juni, ERA-nya kembali di atas 4,00 dan terus meningkat hingga 5,12. Liga melakukan penyesuaian; Perez tidak bisa.

Jadi tidak mungkin untuk menebak apakah Martín Pérez telah berhasil membalikkan keadaan atau apakah dia hanya sedang berada dalam salah satu tren yang terkadang menjadi kecenderungannya.

“Mentalitas yang sama setiap saat,” kata Pérez. “Kamu tidak bisa berubah. Tidak masalah apakah itu baik atau buruk. Anda harus pergi ke sana dan bersaing. Inilah yang telah saya pelajari selama bertahun-tahun.”

Dan mungkin itulah perbedaannya. Dia lebih tua, lebih bijaksana dan sedikit lebih tenang.

Di Twitter: @Evan_P_Grant

Mendaftarlah untuk buletin Evan Grant di sini.

Temukan lebih banyak liputan Rangers dari The Dallas Morning News di sini.