Kesederhanaan kesuksesan Martín Pérez bersama Rangers tidak mengurangi kesannya

OAKLAND – Martín Pérez mulai terdengar seperti kaset rusak. Dan dengan cara dia melempar, mengapa tidak?

Pérez melakukan lemparan bola dengan efektif, seperti yang dilakukannya sepanjang awal musim, berhasil mengimbangi barisan pemain Oakland yang terkadang mengancam. Dia melempar tujuh inning, memukul enam kali, membiarkan satu putaran dan membantu Rangers mengalahkan Oakland 4-1 di game pertama dari seri empat game.

Matt Bush melakukan inning kedelapan tanpa gol dalam permainan 1-1 untuk meraih kemenangan, sementara Joe Barlow melakukan penyelamatan pertamanya sejak mengembangkan “titik panas” di jari telunjuk kanannya lebih dari seminggu yang lalu.

Adolis García memecahkan skor 1-1 di puncak set kesembilan dengan dua gol RBI dan Eli White – yang berlari untuk Jonah Heim – mencetak gol dari posisi pertama. Nathaniel Lowe menyelesaikan malam itu dengan home run asuransi dua kali sepanjang 403 kaki yang menjadi penentu kemenangan.

Tapi hari Kamis, seperti yang terjadi dalam tujuh pertandingan terakhirnya, adalah tentang Pérez, yang merayakan permulaannya yang ke-200 di MLB. Itu terjadi 10 tahun setelah pemain berusia 31 tahun itu masuk ke liga bersama Rangers. Performanya adalah untuk konsisten, dan musim ini Pérez, baik dalam performa maupun konferensi pers pasca pertandingan, telah menjadi teladannya.

Pertanyaan tentang penampilannya menghasilkan pengulangan yang sama: dia merasa baik, dia menyerang penyerang dan dia memimpin skor.

Apakah kesuksesannya sesederhana itu?

“Saya hanya ingin membuat segalanya sederhana dalam permainan ini, karena jika Anda berusaha terlalu keras, sulit mendapatkan hasil bagus dalam permainan ini,” kata Pérez.

Namun, Pérez membuatnya terlihat cukup mudah musim ini. Dia membiarkan satu putaran pada hari Kamis, mencetak gol di lapangan liar yang penuh dengan dua angka out di bagian atas inning keempat. Permainan ini mengakhiri rekor inning tanpa gol Perez dalam perjalanannya untuk memulai musim dengan 25 inning, yang merupakan rentang terpanjang dalam sejarah Rangers.

Melalui sembilan start pertamanya, Pérez memiliki ERA 1,60. Hanya Kenny Rogers pada tahun 1995 yang memiliki ERA lebih rendah (1,49) dalam rentang yang sama, dan hanya Justin Verlander dari Houston (1,22) yang memiliki ERA lebih rendah pada musim ini.

Pérez mengalami kesulitan pada hari Kamis; fakta bahwa dia melakukannya hampir mengejutkan.

“Dia hanya melakukan lemparan bola,” kata manajer Rangers Chris Woodward, “dan ada saatnya hari ini ketika saya sudah terbiasa dengan dia yang tidak melewatkan satu lemparan pun, dia tertinggal dalam hitungan dan saya seperti, ‘Tunggu sebentar: itu adalah sebuah Skor 2-1? Biasanya selalu 1-2.’ Tapi dia melakukan lemparan dengan baik.”

Sangat bagus sehingga menjadi konsisten. Dan secara konsisten konferensi pers pasca-pertandingan pada hari-hari di mana Pérez melakukan lemparan menghasilkan hasil yang sama.

“Saya menikmati pertanyaan tentang dia,” kata Woodward, “karena menyenangkan membicarakan dia.”

Dan sungguh menyenangkan mendengarkan rekaman rusak itu.

+++

Temukan lebih banyak liputan Rangers dari The Dallas Morning News di sini.