Kursus Texas Utara tentang sejarah penduduk asli Amerika, budaya bertujuan untuk memerangi stereotip

Stephen Silva Brave belajar tentang persaingan antara “koboi dan orang India” dan bagaimana Christopher Columbus menemukan dunia baru saat tumbuh di sekolah-sekolah Texas. Namun gurunya tidak pernah membahas mengapa konflik terjadi atau bagaimana Columbus bisa menemukan benua tersebut padahal sudah ada manusia yang tinggal di sana.

“Saat saya masih di sekolah, saya rasa saya tidak terlalu memikirkannya, tapi saya tahu itu tidak benar,” kata Silva Brave, yang merupakan Sicangu Lakota dan kini memiliki dua orang anak yang tinggal di Grand Prairie hadir. distrik sekolah.

Nenek Silva Brave akan mengisi kekosongan tersebut dengan perjalanan mengunjungi keluarga di Reservasi Rosebud dan cerita tentang waktunya di sekolah berasrama dan perjalanannya ke Texas melalui Undang-Undang Relokasi India.

Dia sekarang berharap untuk berbagi pemahaman yang lebih mendalam dengan siswa di seluruh negara bagian.

Silva Brave adalah bagian dari sekelompok penasihat yang membuat kursus Studi Indian/Pribumi Amerika yang baru, sebuah mata pelajaran pilihan bagi siswa sekolah menengah Texas yang sedang diujicobakan di Grand Prairie tahun ini. Pejabat daerah berharap Dewan Pendidikan Negara akan mengadopsi standar tersebut, sehingga memudahkan semua sekolah menengah untuk menawarkan kurikulum tersebut.

Ini adalah kelas studi etnis terbaru yang akan fokus pada sejarah dan budaya suatu kelompok yang biasanya tidak disorot secara menyeluruh dalam kurikulum negara. SBOE mengadopsi Studi Meksiko Amerika pada tahun 2018 dan Studi Afrika Amerika tidak lama kemudian, menetapkan pola untuk kelas serupa.

Kursus baru ini muncul pada saat Texas terlibat dalam perdebatan tentang bagaimana sejarah harus diajarkan – dan dari sudut pandang siapa. SBOE sedang menulis ulang standar untuk kelas IPS di semua tingkat kelas dan tahun lalu anggota parlemen mengeluarkan undang-undang yang membatasi cara guru menangani peristiwa terkini dan mata pelajaran seperti rasisme.

Ketika undang-undang tersebut ditandatangani oleh gubernur dan pemilu semakin memperparah apa yang diajarkan di kelas, Silva Brave khawatir bahwa kursus Studi Pribumi bisa berada dalam bahaya.

Namun pada rapat dewan bulan April, anggota SBOE menunjukkan keinginan mereka untuk maju.

Para pemimpin sekolah Grand Prairie sangat ingin mengembangkan kursus yang menggali sejarah dan pengalaman penduduk asli Amerika.

“Ini berarti mengakui budaya, orang-orang yang pernah merasa tidak terlihat dan terpinggirkan di masa lalu,” kata Lanette Aguero, yang memfasilitasi program studi sosial di distrik tersebut. “Ini membantu untuk memberikan rasa hormat kepada masyarakat (mereka) dan berbagi cerita.”

Perkembangan kursus

Anak-anak Annette Anderson diajari bahwa sebagian besar penduduk asli Amerika tidak lagi berada di Texas, meskipun keluarganya menghabiskan akhir pekan mereka di powwow lokal atau pertemuan komunitas penduduk asli. Anderson, yang menjabat sebagai dewan direksi Native Institute of the Americas, mengatakan salah satu anaknya akhirnya mencari pendidikan di New Mexico untuk mempelajari lebih lanjut tentang budaya mereka.

Jadi ketika Grand Prairie meminta masukan tentang cara mengajar kelas yang berfokus pada studi Pribumi, Anderson sangat ingin membantu. Ia ingin menekankan kehadiran komunitas yang ada saat ini dan melawan stereotip.

“Mereka bersekolah dan mereka diajarkan bahwa kita sudah punah, tidak ada orang India di Texas (dan) yang ada di sini adalah orang-orang prasejarah yang kanibal,” kata Anderson. “Ada berbagai macam informasi yang tidak akurat.”

Siswa harus belajar tentang kontribusi masyarakat adat terhadap ilmu pengetahuan dan teknologi, kata anggota penasihat. Misalnya, banyak obat yang digunakan saat ini didasarkan pada tanaman asli Amerika Utara dan Selatan dan para astronot, dokter, dan ilmuwan terkemuka termasuk mereka yang merupakan penduduk asli Amerika.

Remaja juga harus mengeksplorasi isu-isu kompleks seputar kedaulatan – hak suku untuk mengatur diri mereka sendiri – yang mencakup meliputi sejarah, pemerintahan, dan budaya.

Merupakan sebuah tantangan untuk menyaring kekayaan sejarah dan budaya dari 574 suku yang diakui pemerintah federal ke dalam satu kelompok, kata Hawana Huwuni Townsley, warga Comanche Nation.

Para penasihat juga tidak ingin berfokus hanya pada suku-suku yang tinggal di Texas karena warga dari beberapa negara pribumi kini tinggal di negara bagian tersebut, kata Huwuni.

Cara pengajaran sejarah penduduk asli di banyak sekolah masih diterapkan pada tahun 1800-an, tambahnya, jadi sangat penting untuk mengajarkan kontribusi kontemporer.

“Saya harap (siswa) berpikir masih banyak hal lain di luar sana,” kata Huwuni, seraya menambahkan bahwa dia berharap kursus ini akan menginspirasi remaja untuk terus belajar tentang sejarah dan budaya masyarakat adat.

Memahami perspektif yang berbeda

Hanya sedikit distrik sekolah di seluruh negeri yang menawarkan pelajaran khusus tentang studi Indian/Pribumi Amerika, kata Kenneth Roemer, seorang profesor emeritus di Universitas Texas-Arlington yang telah mengembangkan kursus sastra Pribumi Amerika. Siswa sering kali tiba di kelas Roemer tanpa konteks sejarah atau latar belakang pengetahuan.

“Kami ingin melepaskan diri dari (stereotip) orang-orang biadab yang mulia, orang-orang biadab yang ganas, orang India yang menghilang – bahwa mereka sudah tidak ada lagi,” kata Roemer.

Selain itu, mahasiswa tumbuh di dunia yang sangat terdiversifikasi dengan cepat, tambah profesor tersebut.

“Semakin banyak mereka belajar tentang orang lain yang akan bersama mereka, semakin baik,” kata Roemer.

Banyak siswa yang mengambil kelas sekolah menengah kemungkinan besar tidak akan mengidentifikasi sebagai penduduk asli, kata pejabat Grand Prairie. Namun Aguero, yang mengawasi studi sosial di distrik tersebut, menekankan pentingnya mencerminkan perspektif siswa yang beragam dalam pembelajaran.

“Kami belajar sejarah dari… sudut pandang penjajah dan bukan dari suara orang-orang yang sudah ada di sini,” katanya.

Huwuni memberikan contoh mengenai hal ini di Oklahoma, di mana beberapa sekolah mengadakan Oklahoma Land Runketika para pemukim bergegas untuk mempertaruhkan klaim mereka atas tanah yang sudah dihuni oleh penduduk asli Amerika.

Sekolah sepertinya merayakan peristiwa bersejarah tersebut, kata Huwuni, sehingga siswa belajar dari sudut pandang pemukim, bukan dari sudut pandang suku yang kehilangan tanahnya.

Senior Jessica Long merasa dia tidak memiliki pemahaman yang kuat tentang sejarah Pribumi sebelum dia mendaftar kursus Pribumi di SMA Grand Prairie semester ini.

“Dalam sejarah biasa, mereka tidak terlalu membicarakan sisi minoritas,” kata Long.

Sudah lama dikenal tokoh-tokoh terkenal seperti Dan Akee, Pembicara Kode yang mendaftar selama Perang Dunia II. Untuk sebuah proyek, Long merancang profil Instagram palsu untuk Akee, dan menyelidiki masa-masanya di militer, berjuang dengan alkohol dan ketaatan beragama.

Teman-teman sekelasnya membahas kontroversi sistem pipa Keystone dan penolakan masyarakat adat terhadap potensi kerusakan tanah suci, polusi dan risiko kesehatan di proyek utara.

Long, yang berkulit hitam, mengambil Studi Afrika Amerika semester lalu untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagian-bagian budayanya sendiri yang tidak dia pahami karena kelas tidak mencakupnya. Ini membuka matanya tentang seberapa besar sejarah ditentukan oleh siapa yang menulisnya, katanya.

“Bahkan jika Anda tidak mengidentifikasi diri sebagai kelompok apa pun yang Anda pelajari, hal ini tetap membantu Anda berempati dengan apa yang mereka alami dan Anda juga bisa menjadi salah satu aktivis yang berbicara atas nama mereka dan meningkatkan kesadaran atas perjuangan mereka,” Kata panjang.

Lab Pendidikan DMN memperdalam liputan dan perbincangan tentang isu-isu pendidikan mendesak yang penting bagi masa depan Texas Utara.

Lab Pendidikan DMN adalah inisiatif jurnalisme yang didanai komunitas, dengan dukungan dari The Beck Group, Bobby dan Lottye Lyle, Community Foundation of Texas, The Dallas Foundation, Dallas Regional Chamber, Deedie Rose, Garrett dan Cecilia Boone, The Meadows Foundation, Solutions Jaringan Jurnalisme, Southern Methodist University, Todd A. Williams Family Foundation dan University of Texas di Dallas. Dallas Morning News memegang kendali editorial penuh atas jurnalisme Lab Pendidikan.