Mahkamah Agung Texas mengatakan gubernur tidak dapat memerintahkan penyelidikan pelecehan anak trans

AUSTIN — Mahkamah Agung Texas pada hari Jumat membatalkan perintah di seluruh negara bagian untuk menghentikan penyelidikan pelecehan anak terhadap orang tua remaja transgender, sambil tetap memblokir kasus satu keluarga yang menggugat negara bagian.

Dalam keputusan terpisah pada hari Jumat, pengadilan setuju dengan negara bagian bahwa pengadilan yang lebih rendah tidak dapat memblokir semua penyelidikan pelecehan tersebut secara nasional. Namun juga dicatat bahwa gubernur dan jaksa agung tidak memiliki wewenang untuk memerintahkan Departemen Keluarga dan Layanan Perlindungan Texas untuk melakukan penyelidikan ini.

“Baik gubernur maupun jaksa agung tidak mempunyai kewenangan hukum untuk secara langsung mengendalikan keputusan investigasi DFPS. Mereka mempunyai hak untuk menyatakan pendapatnya mengenai keputusan DFPS dan mencoba secara hukum untuk mempengaruhi keputusan tersebut – namun DFPS sendirilah yang memikul tanggung jawab hukum atas keputusannya,” demikian bunyi opini tersebut.

Keputusan tersebut berarti bahwa DFPS tidak perlu melanjutkan penyelidikan terhadap orang tua dari anak-anak transgender jika lembaga tersebut tidak meyakini adanya pelecehan. Hal ini juga merupakan teguran keras bagi Jaksa Agung Ken Paxton dan Gubernur Greg Abbott yang mengingatkan mereka bahwa ada batasan dalam kekuasaan negara – terutama jika menyangkut hak-hak orang tua.

“Kewenangan awal DFPS untuk menyelidiki tuduhan tidak mencakup kewenangan tertinggi untuk mencampuri keputusan orang tua tentang anak-anak mereka, keputusan yang mendapat perlindungan konstitusional terlepas dari apakah pemerintah setuju dengan keputusan tersebut atau tidak,” demikian bunyi opini tersebut.

Juru bicara Departemen Layanan Keluarga dan Perlindungan mengatakan lembaga tersebut sedang meninjau keputusan tersebut.

Brian Klosterboer, pengacara ACLU Texas yang mewakili keluarga yang menggugat, mengatakan pengadilan mengatakan sekarang tergantung pada DFPS apakah akan membuka kembali penyelidikan yang telah dibuka. Dia mendesak mereka untuk tidak melakukan hal itu sementara proses hukum berlanjut.

“Sementara tuntutan hukum berlanjut, DFPS tidak boleh mengambil tindakan apa pun terhadap keluarga atau remaja transgender mana pun di Texas,” kata Klosterboer. Berita Pagi Dallas. “Itu tidak masuk akal.”

Abbot dan Paxton, yang lembaganya mengajukan kasus ini atas nama negara, tidak segera menanggapi permintaan komentar. Namun dalam tweet dari akun kampanyenya, Paxton menggambarkan pencabutan perintah tersebut sebagai sebuah kemenangan dan mengatakan dia akan terus menargetkan perawatan yang menegaskan gender untuk anak-anak trans.

“Saya akan melakukan segala daya saya untuk menghentikannya,” katanya.

Perawatan individual dan sesuai usia untuk remaja trans – termasuk perawatan yang disebut Paxton sebagai pelecehan – didukung oleh semua kelompok dokter terbesar di negara bagian dan bangsa, termasuk Texas dan American Medical Associations.

Pada tanggal 22 Februari, Paxton mengeluarkan opini tidak mengikat yang mengklasifikasikan perawatan tertentu yang menegaskan gender seperti penghambat pubertas dan terapi hormon sebagai pelecehan anak. Gubernur Greg Abbott, mengutip pendapat ini, kemudian mengarahkan Departemen Layanan Keluarga dan Perlindungan untuk menyelidiki semua laporan tentang anak di bawah umur yang menerima perawatan tersebut.

DFPS berada di cabang eksekutif di bawah Abbott dan gubernur menunjuk komisaris badan tersebut.

Sejak itu, negara bagian telah membuka setidaknya sembilan penyelidikan, termasuk terhadap orang tua seorang remaja transgender yang ibunya bekerja di lembaga layanan perlindungan anak. Sang ibu, yang tidak disebutkan namanya sebagai Jane Doe, menggugat negara atas perubahan kebijakan tersebut. Megan Mooney juga merupakan penggugat dalam kasus tersebut. Mooney, seorang psikolog yang tinggal di Houston, khawatir bahwa dia akan melanggar etika medisnya dan pekerjaannya bisa terancam jika dia mematuhi arahan penyalahgunaan yang ditetapkan oleh negara.

Pada bulan Maret, Pengadilan Banding Wilayah Ketiga mengabulkan permintaan Doe untuk menghentikan semua penyelidikan yang dimulai berdasarkan perintah Abbott. Paxton mengajukan banding ke Mahkamah Agung. Setelah putusan hari Jumat, inti kasus Doe dan Mooney akan terus diajukan ke pengadilan.

Paul Castillo, pengacara Lambda Legal yang mewakili penggugat bersama ACLU, mengatakan layanan perlindungan anak masih memiliki kewenangan untuk menyelidiki keluarga anak transgender jika mereka yakin ada pelecehan.

Namun keluarga mana pun yang merasa menjadi sasaran semata-mata karena mencari perawatan medis bagi anak-anak trans mereka harus menghubungi ACLU dan Bagian Hukum Lambda, katanya.

Perawatan medis yang mendukung gender bagi remaja transgender telah menjadi titik panas politik di Texas dalam beberapa tahun terakhir. Selama sidang legislatif 2021, anggota parlemen mencoba dan gagal melarang perawatan seperti penghambat pubertas dan terapi hormon untuk mengobatinya disforia gender pada anak di bawah umur.

Surat-surat Paxton dan Abbott dikeluarkan di tengah musim pemilihan pendahuluan Partai Republik yang paling kompetitif dalam satu dekade. Abbott, yang penantangnya melatihnya untuk mengambil sikap menentang layanan yang mendukung gender, memenangkan pemilihan pendahuluan dan akan menghadapi Demokrat Beto O’Rourke dalam pemilihan umum November.

Paxton didorong ke putaran kedua 24 Mei dengan penantang Partai Republik George P. Bush.