Mari jadikan metaverse aman bagi wanita

Pandangan pertama saya ke metaverse adalah pengalaman yang sangat mengesankan. Saya pergi ke salah satu dunia metaverse sosial paling populer dan beberapa saat setelah memasuki area tersebut, saya disapa oleh sejumlah orang yang terdengar seperti remaja laki-laki.

Beberapa orang mulai bertanya, “Maukah kamu menikah denganku?” dan yang lain memanggil saya dengan segala macam hinaan dan hinaan gender. Banyak avatar anak laki-laki yang terlihat seperti gadis muda bergaya anime yang terlalu seksual dan hanya mengenakan pakaian dalam dan bra. Dikelilingi oleh setengah lusin anak laki-laki berusia 13 tahun yang menggunakan avatar seksual secara terbuka sambil meneriakkan kata-kata kotor bisa sangat mengejutkan. Saya mencoba menghindari mereka dengan meninggalkan area tersebut, namun salah satu penguntit menemukan saya dalam beberapa menit dan mengarahkan rombongan kecemasan sekolah menengahnya ke arah saya. Setelah mengulangi siklus ini beberapa kali, saya kehilangan ketenangan dan berhenti berpikir, “Bagaimana wanita mana pun bisa menikmati ini?” Saat itulah saya mengetahui seperti apa pelecehan di metaverse.

Metaverse adalah jaringan dunia online imersif yang diakses melalui virtual reality atau headset augmented reality. Ini adalah kehidupan digital, sejajar dengan dunia nyata, di mana pengguna dapat berinteraksi dengan pasar, lembaga pendidikan, ruang kantor virtual, jejaring sosial, dan pengalaman bermain game, sambil mengenakan avatar pribadi. Banyak pemimpin di bidang teknologi dan investasi percaya bahwa metaverse akan segera menjadi bagian besar dari perekonomian kita, menyediakan sumber hiburan dan pekerjaan yang tiada habisnya. Forbes baru-baru ini menulis bahwa “metaverse akan menjadi industri senilai $1 triliun.” Namun pusat hiburan dan pekerjaan baru ini tidak selalu aman bagi perempuan.

Pengalaman saya tidaklah unik. Cerita tentang perempuan yang dilecehkan di metaverse adalah hal yang lumrah.

Tidak mengherankan, banyak orang yang berakal sehat tidak tertarik dengan cerita semacam itu. “Tentu saja orang-orang berperilaku buruk di Internet,” kata mereka. “Itulah mengapa kamu tidak boleh bertemu orang di Internet!”

Perspektif tersebut melihat betapa besarnya ketergantungan orang Amerika, terutama generasi muda Amerika, pada Internet untuk berkencan. Berdasarkan eHarmoni, “20% dari hubungan berkomitmen saat ini dimulai secara online,” dan sebanyak “40% orang Amerika menggunakan kencan online.” Sejak 2019, menurut Simpul, cara nomor satu di Amerika untuk menjalin hubungan romantis yang baru dan langgeng adalah melalui kencan online, sebelum bertemu melalui teman, sekolah, dan pekerjaan. Untuk menyarankan agar orang-orang tidak. Salah satu cara mereka harus berhenti berkencan adalah dengan menyuruh orang berhenti mengemudi karena jalanan tidak aman, daripada menyetujui bahwa kita perlu memperbaiki jalan tersebut.

Cerita tentang pelecehan di metaverse sebenarnya adalah cerita tentang bagaimana pengembang banyak platform metaverse gagal membuat platform metaverse aman bagi perempuan, dan konsekuensi dari kegagalan tersebut. Solusinya adalah memperbaiki platform tersebut daripada mencegah perempuan memasuki metaverse.

Saya adalah mitra pendiri perusahaan bernama FireFlare Games, dan kami menciptakan kencan realitas virtual di metaverse dengan mengutamakan keamanan wanita. Kami menyebutnya Planet Theta. Sebagai seorang pendiri, saya berupaya memastikan tim kami memiliki wawasan yang diperlukan untuk mengembangkan dan menerapkan teknologi terbaru untuk melindungi semua orang. Harapan saya adalah Planet Theta menjadi model bagi platform metaverse lainnya.

Pengembangan metaverse adalah bidang yang sebagian besar didominasi oleh laki-laki. Selain beberapa artis pendukung, industri ini hampir semuanya laki-laki. Hasilnya tidak mengejutkan: Banyak platform metaverse tampaknya tidak menyadari kekhawatiran perempuan.

Penelitian tim kami menemukan bahwa pria dan wanita memiliki kekhawatiran yang sangat berbeda ketika menggunakan aplikasi kencan. Kekhawatiran terbesar bagi pria adalah dibohongi tentang identitas, kepribadian, atau penampilan orang sebenarnya di balik avatar yang berinteraksi dengan mereka. Kekhawatiran terbesar bagi wanita? Keamanan. Wanita takut diserang di metaverse, atau lebih buruk lagi di kehidupan nyata. Jadi, di bidang yang didominasi laki-laki, tidak mengherankan jika pengembang aplikasi telah menemukan banyak solusi kreatif untuk memerangi penangkapan ikan lele melalui fitur seperti profil terverifikasi dan foto terverifikasi. Dalam hal melindungi keselamatan perempuan, sebagian besar menyerahkan tanggung jawab kepada perempuan untuk melindungi diri mereka sendiri.

Banyak wanita setuju bahwa bertemu langsung untuk pertama kalinya setelah berhubungan dengan seseorang di aplikasi kencan itu menakutkan dan berbahaya. Saya dan pacar saya memiliki aturan untuk tidak pernah melakukan kencan pertama dari aplikasi kencan tanpa bantuan teman. Setidaknya salah satu dari kami akan menyepakati waktu check-in dengan kode rahasia yang diketahui kedua belah pihak untuk menunjukkan bahwa semuanya baik-baik saja. Meskipun perempuan telah menemukan cara-cara baru untuk melindungi diri mereka sendiri dan satu sama lain, industri kencan sendiri masih gagal.

Saya ingin memastikan bahwa setiap orang memiliki kesempatan yang sama untuk merasakan metaverse. Metaverse akan datang, dan akan lebih besar dari internet. Tidak ada yang bisa menghentikannya. Namun ada peluang untuk membuatnya lebih aman.

Aurora Townsend adalah Kepala Pemasaran Planet Theta. Dia menulis kolom ini untuk The Dallas Morning News.

Kami menyambut pemikiran Anda dalam surat kepada editor. Lihat pedoman dan kirimkan surat Anda di sini.