Martin Perez menaruh harapan saat Rangers menahan Athletics tanpa gol

OAKLAND – Dari sudut pandang rotasi, rencananya sudah jelas bagi Rangers sejak awal. Pegas yang diperpendek berarti pekerjaan pengkondisian, dan penumpukan selama tahun yang panjang, harus bocor di musim reguler. Seiring waktu, manajer Rangers Chris Woodward berharap para pitcher akan lebih mendalami permainan, tetapi dengan kecepatan yang semakin cepat.

Jika terserah pada Martín Pérez, dia akan membatalkan rencana tersebut pada hari Sabtu.

Pérez, yang kembali menjalani tugas keduanya bersama Rangers, mencatatkan start terlama di musim Rangers sejauh ini, melakukan enam babak tanpa gol dalam kemenangan 2-0 atas tim A. Baik pelempar awal Pérez dan A, Frankie Montas, melaju melalui inning yang berlawanan, tetapi Rangers akhirnya berhasil menerobos di puncak inning kedelapan. Brad Miller mengirimkan two-out line drive ke kiri lapangan yang mencetak gol Adolis García dan akhirnya mencetak gol Eli White setelah tayangan ulang memutuskan bahwa penangkap A Sean Murphy memblokir plate dan melanggar mistar hitung liga.

Itu adalah kemenangan ketiga berturut-turut bagi tim Rangers yang kini mencatatkan rekor 5-9 pada tahun ini.

Pérez tidak mendapatkan kemenangan — pereda Brock Burke mendapatkannya — tetapi Rangers tidak akan bisa meraih kemenangan tanpa enam babak tanpa golnya. Dia meninggalkan pertandingan hari Sabtu dengan 87 lemparan. Lemparan terakhirnya adalah ayunan-dan-pelesetan yang dilakukan Murphy untuk mengakhiri lemparan keenam.

Setelah pertandingan, Pérez ditanya apakah dia ingin kembali untuk inning ketujuh.

“100 persen,” katanya tegas. “Saya siap untuk melakukan sembilan inning, tapi itulah rencananya.”

Pérez memahami hal ini. Woodward mengatakan setelah pertandingan bahwa rencananya selama ini Pérez akan melempar 85-90 lemparan. Sebagai gambaran, dia hanya melempar 67 lemparan pada start sebelumnya. Woodward menyebutnya sebagai lompatan besar dalam pengondisian, namun ia yakin Pérez – seorang veteran lebih dari satu dekade – dapat mengatasinya.

Namun, dengan topi baseball itu, Pérez memiliki kesempatan lain untuk melakukan babak yang berarti pada hari Sabtu. Dengan nilai A, Woodward melihat barisan yang ingin berayun secara agresif. Pérez ditugaskan untuk menjaga lemparannya tetap di sudut dan memastikan pergantian pemainnya tetap rendah. Dia menyelesaikannya dengan lima strikeout, dan sebanyak empat dari 15 bola yang dipukul memiliki kecepatan keluar lebih dari 96 mil per jam.

Tidak butuh waktu lama bagi Woodward untuk melihat kombinasi yang bagus untuk Pérez.

“Saya suka cara dia membawa dirinya sendiri, cara dia mengeksekusi,” kata Woodward tentang starternya yang berusia 31 tahun. “Dari inning pertama itu Anda bisa tahu dia hanya melihat matanya yang mengatakan saya akan keluar dan melempar dengan baik.

“Suatu kali saya melihat video dari beberapa lemparan itu — dia melukis tepat di sudut luar itu, terutama dengan beberapa pemotong pintu belakang itu, dan dia selalu memiliki sinker dan changeup yang menyertainya. Jadi sejak awal Anda bisa melihat dia tampil bagus hari ini.”

Terjemahannya: Pérez melaksanakan rencana permainan sementara tim secara bersamaan menerapkan rencana pengondisian pada hari Sabtu. Ini adalah start kedua berturut-turut bagi Rangers di mana Woodward memuji penampilannya. Glenn Otto meraih kemenangan MLB pertamanya pada hari Jumat setelah mendominasi di Triple-A Round Rock untuk memulai tahun ini. Otto menjalani lima inning dan membiarkan dua pukulan dan satu lari.

Woodward berharap penampilan Otto akan menentukan nada bagi staf pelempar – menunjukkan bagaimana rasanya mengeksekusi dan mendorong batas-batas topi lapangan untuk pertama kalinya musim ini. Pérez keluar dan melakukannya.

“Jika Anda melakukan banyak serangan, hal-hal baik akan terjadi,” kata Pérez singkat.

Dan meskipun dia tahu rencananya tidak memerlukan hal itu. Pérez percaya bahwa ia dapat melakukan lebih banyak serangan terhadap tim A pada hari Sabtu. Dia merasa sangat puas dengan pekerjaannya, namun rencana jangka panjang melebihi aspirasi jangka pendek.

“Lebih banyak pertandingan seperti ini akan hadir hari ini,” kata Pérez.

Temukan lebih banyak liputan Rangers dari The Dallas Morning News di sini.