Melissa Lucio layak mendapat cobaan baru

Keputusan Pengadilan Banding Kriminal Texas pada hari Senin untuk menyelamatkan nyawa Melissa Lucio sehingga kasusnya dapat ditinjau ulang sedemikian rupa sehingga memberinya pembelaan yang adil, dengan bukti lengkap yang tersedia, adalah keputusan yang benar dan merupakan kemenangan bagi keadilan.

Selama 15 tahun, kami menentang hukuman mati di Texas karena sejarah negara bagian tersebut dalam menjalankan kekuasaannya penuh dengan kesalahan. Ada kemungkinan besar bahwa nyawa orang yang tidak bersalah akan diambil atas nama rakyat.

Namun, meskipun terdapat tentangan yang kuat, kami tidak menulis setiap kasus ketika seseorang menghadapi hukuman mati.

Namun dalam kasus Lucio, negara berisiko merendahkan setiap warga Texas dengan mengambil nyawanya mengingat kelemahan serius yang menyebabkan dia mengaku melakukan pembunuhan dan diadili.

Kita tidak tahu apakah Lucio (53) memang bersalah atas pembunuhan atas kematian putrinya yang berusia 2 tahun, Mariah, pada tahun 2007. Kesaksian yang diberikan di persidangan dan diulangi di tingkat banding sungguh meresahkan. Ini termasuk kesimpulan bahwa Mariah diserang secara brutal – dengan luka memar dalam berbagai tahap penyembuhan, bekas gigitan di punggungnya, lengan yang patah selama beberapa minggu dan sebagian rambutnya dicabut pada saat kematiannya.

Bukti-bukti dalam kasus tersebut membawa kita pada kesimpulan bahwa kehidupan singkat Mariah penuh dengan penyiksaan dan penyiksaan.

Namun, kita juga mengetahui bahwa terdapat bukti signifikan bahwa penyelidikan dan penuntutan yang berujung pada hukuman terhadap Lucio memiliki kelemahan mendasar, dan terdapat cukup keraguan mengenai kesalahannya sehingga ia layak untuk meninjau kembali kasusnya, yang kini telah diselesaikan oleh Pengadilan Tinggi. diberikan. dia. Pengadilan banding pada hari Senin mengutip tuduhan bahwa jaksa menggunakan kesaksian palsu dan menyembunyikan bukti.

Sekelompok anggota parlemen bipartisan di Texas yang memimpin kelompok penentang pembunuhan Lucio memberi kita harapan bahwa seiring berjalannya waktu, masyarakat Texas akan mempertanyakan secara lebih luas apakah hukuman mati pantas diterapkan dalam sistem peradilan manusia.

Perwakilan Negara Bagian Jeff Leach, seorang Partai Republik Plano, menyebut kasus Lucio sebagai contoh yang “paling mengejutkan” dan “paling bermasalah” tentang cara pelaksanaan hukuman mati di Texas.

Putri Lucio meninggal dalam tidurnya setelah apa yang dianggap sebagai trauma benda tumpul. Saat diperiksa, Lucio membantah memukul putrinya lebih dari 100 kali sebelum menyerah kepada penyelidik dan mengaku memukulnya.

Pengacaranya sekarang mengatakan bukti baru menunjukkan kematian Mariah mungkin akibat terjatuh dari tangga laporan dari jurnalis Associated Press Juan A. Lozano. Lima juri dan satu juri pengganti juga maju dan mempertanyakan keputusan mereka, Lozano melaporkan.

Hal yang paling meresahkan bagi kami adalah: Pada tahun 2019, panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding Sirkuit ke-5 membatalkan hukuman Lucio berdasarkan temuan bahwa dia tidak dapat memberikan pembelaan lengkap di persidangan. Pengadilan penuh membatalkan keputusan itu. Namun tidak ada keraguan bahwa bukti-bukti penting telah dikecualikan dari persidangan Lucio.

Hakim Leslie H. Southwick menulis persetujuan dengan keputusan pengadilan sepenuhnya, mencatat “masalah sulit dalam mengecualikan bukti yang mempertanyakan kredibilitas pengakuan Lucio.”

Sangat buruk untuk dipikirkan. Negara siap mencabut nyawa perempuan tersebut. Namun, bahkan dalam putusan yang mengesahkan keyakinannya, masih terdapat benih keraguan.

Sebagai orang Texas, apakah kita harus menunggu hingga jam ke-11 untuk mencegah pembunuhan ini?