mempersenjatai Ukraina lebih cepat, menghindari perang langsung dengan Rusia, dan mengebor lebih banyak minyak Amerika

WASHINGTON – Senator. Menggambarkan dirinya sebagai “elang non-intervensi,” Ted Cruz telah memaparkan visi kebijakan luar negeri AS yang, menurut Rusia, sebagian besar mengikuti apa yang sudah dilakukan pemerintahan Biden: mempersenjatai UkrainaMenekan Vladimir Putin dengan sanksi dan menghindari konflik langsung yang dapat meningkat menjadi Perang Dunia III.

Cruz akan mempersenjatai Ukraina lebih cepat. Dia akan berbicara lebih keras.

Dan perbedaan yang paling signifikan, ia akan membuka keran produksi energi Amerika, mengikis pendapatan Rusia dari pelanggan Eropa yang secara bersamaan menentang invasi dan mensubsidinya.

“Apa yang harus kita lakukan terhadap Ukraina? Menang, tapi jangan membahayakan prajurit Amerika. Tidak ada orang waras yang ingin melihat perang tembak-menembak antara Rusia dan Amerika Serikat,” kata Cruz.

Politisi Republik Texas yang pernah menjabat selama dua periode, yang sedang mengincar pencalonan lagi sebagai presiden, membahas topik ini pada hari Kamis di America First Policy Institute, sebuah wadah pemikir yang dibuat dan dijalankan oleh alumni pemerintahan Trump.

Pemilihan pendahuluan tahun 2024 masih terlalu jauh untuk bisa tampil selama satu jam sebagai kandidat yang menyiapkan platform kampanye.

Namun hal tersebut tidak akan terjadi, karena Cruz membumbui pidatonya dengan janji untuk mengutamakan “Amerika” – yang mengacu pada slogan Donald Trump dan para aktivis partai yang masih mendukung slogan tersebut.

Apa sebenarnya yang akan dilakukan senator secara berbeda terhadap Ukraina?

Banyak sekali, sebelum sampai pada titik ini. Cruz mengatakan Biden telah mengundang Putin untuk melakukan invasi dengan memproyeksikan kelemahan dalam penarikan mundur AS dari Afghanistan pada musim panas lalu, dan dengan menyerah pada keinginan Jerman untuk membangun pipa Nord Stream 2.

Namun ke depan, dengan perang yang sudah memasuki bulan ketiga, masih belum jelas bagaimana tindakan Cruz akan jauh berbeda dari tindakan Biden.

Seperti Biden, Cruz menolak desakan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy agar NATO dan Amerika Serikat mengawasi langit di Ukraina.

“Saya dengan tegas menentang zona larangan terbang Amerika, karena saya tidak siap mengirim anak-anak saya untuk berperang melawan tentara Rusia. Namun saya bersedia mendukung warga Ukraina yang mengirimkan anak-anaknya untuk membela negaranya,” ujarnya.

Tak lama setelah Cruz berbicara, Biden mengirimkan permintaan kepada Kongres untuk menambah bantuan sebesar $33 miliar ke Ukraina, dengan mengatakan bahwa “biaya perjuangan ini tidaklah murah, namun menjadi agresif akan menjadi lebih mahal jika kita membiarkannya terjadi.”

Biden berencana mengunjungi pabrik Lockheed Martin di Alabama pada hari Selasa membuat Lempar Lembing. AS telah mengirimkan ribuan rudal yang ditembakkan dari bahu, yang dapat menghancurkan sasaran sejauh 2,5 mil. Senjata-senjata tersebut membuat awak tank Rusia panik, menurut militer Ukraina.

Meskipun ia menolak seruan Zelensky untuk memberlakukan zona larangan terbang yang diberlakukan NATO, Biden mengirimkan ratusan rudal anti-pesawat Stinger dalam waktu seminggu setelah invasi. Ukraina menggunakan ini untuk menumpulkan superioritas udara Rusia.

Namun Biden tidak bergerak cukup cepat dan dia menolak memberikan semua yang dibutuhkan Ukraina, menurut Cruz.

“Kita harus lebih condong pada penyediaan senjata sehingga Ukraina dapat berhasil – menyediakan senjata seperti Stinger dan Javelin, yang telah kami sediakan, tetapi pada setiap tahap pemerintahan Biden lambat dalam melakukan hal tersebut,” kata Cruz.

Pada bulan Maret, Biden memblokir pengiriman jet tempur MiG buatan Rusia yang ditawarkan ke Polandia dimana pilot Ukraina dilatih untuk terbang. Kekhawatirannya adalah Rusia akan memandang pemindahan tersebut sebagai eskalasi untuk membenarkan perluasan perang.

“Saya kira pilot Amerika tidak seharusnya menerbangkan MiG tersebut. Tapi pilot Ukraina seharusnya bisa mengambilnya dan terbang,” kata Cruz sambil menembak ke arah Biden.

Doktrin Cruz

Ada konsensus luas di Washington mengenai hal itu Ukraina bersenjata. Tapi alasannya berbeda.

Bagi Cruz, doktrin di balik tindakan tersebut sangat penting.

Dia merasa ngeri ketika sesama anggota parlemen, terutama sesama anggota Partai Republik, berbicara tentang membela norma-norma internasional dan mendorong demokrasi.

Pembicaraan seperti itu baik-baik saja untuk “ruang fakultas Ivy League,” kata alumnus Princeton dan Harvard Law, namun “tugas militer kita bukanlah untuk menyerang negara-negara yang jauh dan mengubahnya menjadi Swiss.”

“Apakah itu berarti kami tidak tertarik pada Rusia dan Ukraina? Tentu saja tidak,” katanya. “Putin ingin membunuh kita. … Rusia yang lebih kuat dan menjadi musuh Amerika membahayakan keamanan kita.”

Cruz lebih menyukai kebijakan luar negeri yang berakar pada kepentingan Amerika dibandingkan visi utopis mengenai bagaimana seharusnya dunia ini.

“Cara lain untuk menggambarkannya adalah ‘Amerika yang pertama’,” atau seperti yang dilakukan Reagan beberapa dekade lalu, ‘perdamaian melalui kekuatan’,” katanya. “Perlu diingat bahwa dalam delapan tahun, negara terbesar yang pernah diinvasi Ronald Reagan adalah Granada. Tapi dia juga memenangkan Perang Dingin tanpa melepaskan tembakan dan membuat Uni Soviet bangkrut karena dia menggunakan mimbar pengganggu dengan kuat.”

Kejelasan tujuan juga penting, kata Cruz, dan Biden seharusnya menggunakan mimbar intimidasinya untuk menetapkan kemenangan atas Rusia sebagai tujuan, karena Reagan melakukannya pada tahun 1987 ketika dia pergi ke Berlin dan bertanya: “Tuan. Gorbachev, robohkan tembok ini!”

“Jika kami ingin menang, kami akan melepaskan produksi Amerika, menjauhkan pelanggan Eropa dari Rusia agar mesin perang Putin kelaparan dan membuat oligarki menentangnya,” kata Cruz. “Kita harus mengejar aliran pendapatan Putin dengan penuh semangat. … Kita dapat menggunakan alat yang kita miliki untuk berjuang untuk menang. Anda harus percaya bahwa kemenangan adalah mungkin.”

Pemerintahan Biden, bersama dengan sekutu-sekutunya di Eropa, telah menjatuhkan sanksi keras terhadap perekonomian Rusia, menargetkan lingkaran dalam Putin, namun sejauh ini tidak melakukan tindakan yang cukup keras untuk memicu pemberontakan atau kemunduran militer.

Cruz menerapkan diplomasi dan sanksi – yang mencerminkan peran AS sebagai negara adidaya ekonomi – sebelum beralih ke pemaksaan. Namun Partai Demokrat terlalu sering mengasingkan dan memusuhi teman dan sekutunya di luar negeri, katanya, tanpa menyebutkan permusuhan Trump terhadap NATO selama masa kepresidenannya.

‘Sangat dapat dicegah’

Menurut penilaian Cruz, invasi tersebut “sepenuhnya dapat dicegah” jika bukan karena beberapa tindakan buruk yang dilakukan Biden.

Yang pertama, katanya, adalah “penyerahan dan penarikan diri dari Afghanistan” pada bulan Agustus lalu.

“Putin ingin menginvasi Ukraina selama beberapa dekade. Putin adalah penjahat KGB dengan ambisi megalomaniak,” kata Cruz, dan kelemahan Biden merupakan sebuah dorongan. “Musuh-musuh kita mengukur siapa kita, dan kelemahan adalah sebuah tantangan.”

Kesalahan besar Biden lainnya, seperti yang telah lama ditegaskan Cruz, adalah penolakannya untuk menjatuhkan sanksi guna memblokir penyelesaian pipa Nord Stream 2 senilai $11 miliar yang akan memungkinkan Rusia menjual gas ke Jerman tanpa harus melalui Ukraina.

Cruz mulai menentang pipa tersebut pada tahun 2019, memperingatkan bahwa hal itu akan memberi Putin pendapatan besar dan pengaruh yang tak tertahankan atas Eropa Barat.

Dia menulis rancangan undang-undang sanksi yang ditandatangani oleh Trump setelah disahkan di Kongres dengan dukungan bipartisan di kedua majelis pada bulan Desember 2019 dan setahun kemudian.

Konstruksi, yang dibekukan selama satu tahun, dilanjutkan kembali empat hari setelah pelantikan Biden – karena, klaim Cruz, “pemerintahan Biden menyampaikan kelemahan dan penyerahan diri dalam masalah ini.”

Jerman tertarik dengan proyek ini dan Biden tunduk pada Kanselir Angela Merkel mengenai masalah ini, salah satu upayanya untuk membangun kembali hubungan yang memburuk di bawah pemerintahan Trump.

Cruz menyebut rasa hormat itu “sangat bodoh”.

Dia memaksakan pemungutan suara terakhir pada bulan Januari di Nord Stream 2, sebagai bagian dari kesepakatan dengan Senat Partai Demokrat untuk mengonfirmasi tiga lusin calon Departemen Luar Negeri yang dia blokir agar tidak mendorong Biden mengenai proyek pipa tersebut. Meskipun ada lobi dari Zelenskyy, upaya tersebut gagal dan “hanya beberapa minggu kemudian, tank-tank Rusia masuk,” kata Cruz.

Masih menjadi perdebatan apakah bagian terakhir dari sanksi tersebut akan mencegah invasi, yang diperintahkan Putin meskipun mengetahui bahwa Biden dan kanselir baru Jerman akan mematikan saluran pipa tersebut.

Hal yang tidak terlalu bisa diperdebatkan adalah: Baik Putin maupun AS mengharapkan kemenangan cepat bagi Rusia. Biden bahkan menawarkan perjalanan aman bagi Zelensky ke luar negeri.

“Joe Biden dan seluruh timnya percaya sejak awal bahwa kegagalan tidak bisa dihindari,” kata Cruz. “Mereka bilang ini akan selesai dalam beberapa hari. Tentara Rusia akan masuk, Ukraina akan menyerah, permainan berakhir. Itu sangat, sangat salah.”