Mengapa anggur Texas memasuki era terbaiknya

Terlepas dari tantangan pandemi dan pembekuan besar-besaran pada tahun 2021, industri anggur Texas tetap kuat, dengan lebih dari 500 kilang anggur, 340 produsen, dan lahan seluas 5.140 hektar yang didedikasikan untuk penanaman anggur. Hal ini menjadikan Texas berada di peringkat kelima di AS untuk produksi anggur (di belakang California, Washington, New York, dan Oregon) — dan menambah dorongan sebesar $13,1 miliar pada perekonomian negara bagian tersebut, menurut sebuah Laporan Dampak Ekonomi 2017 dari Wine America.

Peningkatan anggur berkualitas tinggi seiring dengan pertumbuhan industri anggur Texas. Di antara yang terbaru Kronik San Francisco Kompetisi Anggur, Kompetisi Anggur Internasional San Francisco dan Penghargaan Anggur Internasional TEXSOM, anggur Texas telah memenangkan lebih dari 665 medali, termasuk banyak penghargaan Best of Class dan Double Gold atau Platinum. Itu hanya tiga dari sekian banyak kompetisi.

Penghargaan hanya menawarkan sedikit wawasan tentang dunia anggur Texas — dan beberapa kilang anggur melewatkan kompetisi. Mengunjungi ruang mencicipi anggur adalah cara terbaik untuk menemukan beragam anggur Texas; banyak yang hanya tersedia di kilang anggur, di mana Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang anggur dan buah anggur yang digunakan untuk membuatnya. Pada tahun 2021, Majalah Makanan dan Anggur menampilkan Texas Hill Country dalam ceritanya “Lima Rute Anggur Terbaik di AS”

Melihat lebih dari sekedar angka, berikut adalah beberapa perkembangan menjanjikan di dunia wine Texas.

Hukum Pelabelan Anggur Texas Baru

Pada bulan Januari 2022, undang-undang pelabelan baru untuk anggur Texas mulai berlaku, merupakan kabar baik bagi penggemar anggur yang berfokus pada terroir. Untuk diberi label dengan sebutan Texas, anggur harus dibuat dengan setidaknya 85% buah Texas. Standar untuk sebutan yang lebih spesifik lebih ketat. Untuk diberi label sebagai salah satu dari delapan Area Vitikultura Amerika (AVA) di Texas, setidaknya 85% tanaman anggur harus ditanam di AVA tersebut, dan sisanya harus ditanam di Texas. Anggur dengan sebutan negara harus mengambil setidaknya 75% anggurnya dari dalam negara tersebut, dengan sisa anggur bersumber dari Texas. Untuk menunjuk satu kebun anggur pada label, 95% anggur yang digunakan dalam anggur harus berasal dari kebun anggur yang disebutkan, dan 5% sisanya harus merupakan anggur yang ditanam di Texas.

Artinya: “Secara keseluruhan, ini adalah hal yang luar biasa bagi negara bagian, yang sedang bergerak menuju eksklusivitas buah Texas. Jika kami ingin menjadi kawasan penghasil anggur yang dianggap kelas atas – seperti kawasan mapan (seperti) Napa, Sonoma, atau Central Coast – kami harus menggunakan buah kami sendiri,” kata Ron Yates, pemilik Spicewood Vineyards dan Ron Yates – gudang anggur. Dia mengatakan bahwa kilang anggurnya telah lama mematuhi aturan baru untuk anggur mereka yang dibuat dari buah anggur yang ditanam di perkebunan, namun mereka tidak selalu mencantumkan nama kebun anggur tersebut pada labelnya.

Dengan standar baru ini, akan mudah untuk mengidentifikasi anggur yang mencerminkan terroir Texas tertentu—suatu kesan tempat yang dapat Anda cicipi. Texas adalah negara bagian yang besar, dan masing-masing dari delapan AVA yang ditunjuk mencakup banyak wilayah; dalam AVA ini, keragaman iklim mikro dan variasi tanah dapat memberikan nuansa berbeda pada ekspresi buah anggur.

Inkubator memperkenalkan generasi gudang anggur baru

Ketika pakar pembuatan anggur Texas, John Rivenburgh membeli Pabrik Anggur Kerrville Hills, dia menjadikannya inkubator untuk membantu para pemula mempelajari pembuatan anggur dan meluncurkan anggur pertama mereka. Ini adalah langkah logis bagi Rivenburgh, yang telah sukses dalam bisnis konsultasi pembuatan anggur dan kebun anggur sejak meninggalkan Bending Branch Winery pada tahun 2015. Pekerjaan konsultasi Rivenburgh untuk Pabrik Anggur tahun 1850 mencakup rencana rumah kaca, yang berada di bawah kepemilikan baru sebagai Slate Mill Wine Collective. (Anggota kolektif Slate Mill sekarang termasuk Tatum Cellars, Wine For the People, CL Butaud, dan 1850 Winery).

Berbeda dengan fasilitas penyetrikaan khusus, inkubator Pabrik Anggur Kerrville Hills mendorong pengalaman langsung dalam pembuatan anggur—dengan bimbingan dari staf—dan kolaborasi dengan pembuat anggur lainnya. “Ini adalah koperasi seniman sungguhan, di mana Anda dapat (memulai kilang anggur) dengan lebih murah. Itu adalah gedung gudang pembuatan anggur Amish,” katanya.

Meskipun kilang anggur Texas generasi sebelumnya lebih condong ke arah pemilik kaya dan lanjut usia yang mampu langsung membangun kilang anggur, Kerrville Hills membimbing sebagian besar pembuat anggur muda yang tidak memiliki modal untuk berinvestasi di muka.

“Saat ini ada 11 kilang anggur dan kebun anggur yang kami tangani,” kata Rivenburgh, termasuk Pabrik Anggur Ab Astris, Gudang Anggur Antima, dan Gudang Anggur Siboney, yang akan beralih ke fasilitas produksinya sendiri pada panen tahun 2022. Alumni kolektif yang kini berproduksi di kilang anggur mereka sendiri termasuk Fly Gap Winery, Kalasi Cellars, dan Texas Heritage Vineyard.

Rivenburgh mendorong sebagian besar stafnya perempuan untuk melanjutkan proyek pembuatan anggur mereka di lokasi juga. Anggur miliknya telah diterima dengan baik, termasuk Kerrville Hills Semillon, yang memenangkan medali platinum di TEXSOM International Wine Awards 2021.

Semua tentang anggur

Lebih dari 50 varietas anggur saat ini ditanam di Texas. “Saya pendukung besar yang mengatakan ‘keberagaman’ adalah anggur kita di Texas. Kami dapat menanam apa saja di sini karena kami memiliki keanekaragaman iklim makro dan mikro yang cukup — Anda hanya perlu menemukan tempat yang tepat untuk menanam,” kata Rivenburgh, yang juga merupakan anggota dewan dan mantan presiden Texas Hill Country Wineeries. “Orang selalu bilang kami tidak bisa menanam taksi dan merlot di sini, tapi kami punya klon taksi dan merlot yang bagus.”

Sergio Cuadra, direktur pembuatan anggur di Fall Creek Vineyards, setuju. “Jika kita berkecimpung dalam bisnis pembuatan cabernet berkualitas tinggi, kita hanya perlu mendapatkan lahan kecil terbaik untuk menanamnya,” katanya. Dia menunjukkan bahwa kebun anggur Grand Cru yang bergengsi di Burgundy hanya mencakup 5% dari wilayah pertumbuhan di wilayah tersebut.

Pengelolaan kebun anggur juga merupakan kunci untuk menanam anggur seperti cabernet sauvignon di cuaca panas Texas, kata Cuadra. Untuk memastikan buah terbaik, ia menghabiskan sebagian besar waktunya memantau kebun anggur, mengairi dalam jumlah yang tepat pada waktu tertentu untuk mencerminkan kondisi panen terbaik di daerah yang tumbuh subur.

Pembuat anggur Texas juga terus bereksperimen dengan buah anggur baru—tidak peduli apakah buah anggur tersebut kurang dikenal oleh konsumen.

“Semua orang bereksperimen. Saya menyukai kenyataan bahwa Anda dapat berkendara di (jalan raya) 290 dan mencicipi 35 varietas anggur; Anda tidak bisa melakukan hal itu di Napa — taksilah yang Anda dapatkan,” kata Yates.

Tanaman anggur Texas yang baru mencakup varietas Portugis seperti Touriga Nacional, Souzao dan Alicante Bouschet. Mereka cocok untuk Texas, mengingat kesamaan antara wilayah berkembang di Portugal selatan dan wilayah Texas tempat tempranillo awal sukses. Varietas Spanyol, Prancis, dan Italia yang kurang dikenal bergabung dengan varietas lain yang memiliki rekam jejak bagus di sini.

Opsi bergelembung di Texas semakin meluas

Beberapa anggur bersoda yang menyenangkan sedang populer di pembuat anggur Texas. Anggur Pet-Nat (kependekan dari bahasa Prancis pétillant naturel, artinya berkilau alami) dibuat dengan menyelesaikan fermentasi di dalam botol untuk menghasilkan gelembung secara alami. Pet-Nats digabungkan dengan frizzantes (anggur bersoda ringan yang dibuat dengan karbonasi) dalam gelombang baru anggur bersoda Texas. Pabrik anggur seperti Bending Branch, Pedernales Cellars, dan Wine For the People menghadirkan gelembung untuk grenache, rosé, dan banyak lagi.

Ekspansi di Hill Country: Pabrik anggur baru dan banyak lagi

Pabrik anggur telah lama menampilkan musik live, charcuterie, dan pemandangan indah. Sekarang mereka menawarkan lebih banyak pengalaman. Berikut beberapa yang terbaru:

Kebun Anggur Sandy Road di Kota Johnson menawarkan “mencicipi anggur dan charcuterie di rumah pohon” pribadi di dek rumah pohon yang menghadap ke kebun anggur. Pilihan mencicipi luar ruangan pribadi lainnya adalah di kebun anggur, di paviliun. sandyroadvineyards.com.

Gudang Siboney di Kota Johnson menawarkan pencicipan siang hari, ditambah pencicipan senja pada hari Kamis; para tamu menyesap anggur di bawah pohon ek yang berkilauan saat matahari terbenam yang indah digantikan oleh langit yang diterangi bintang. Selama liburan Lights Spectacular Weekend di Johnson City, pencicipan api unggun di luar ruangan di kilang anggur berlangsung di sekitar api unggun. siboneycellars.com.

Teori Batu Tulis di Fredericksburg baru-baru ini meluncurkan kilang anggur kontemporer yang menakjubkan yang mencakup gudang bawah tanah yang luas dengan ruang mencicipi pribadi dan ruang acara. Mencicipi ruang bawah tanah mulai dari $45 dan termasuk tur. Pabrik anggur dan kebun anggur berada di bekas perkebunan Torre di Pietra. teori batu tulis.com.

Tepi adalah ruang mencicipi, restoran, dan ruang acara baru di Fredricksburg untuk English Newsom Cellars, kilang anggur Lubbock yang terkenal dengan anggur Texas High Plains-nya. Fasilitas seluas 10.000 kaki persegi ini menghadap ke Sungai Pedernales dan merupakan bagian dari resor besar di Fredericksburg. Akomodasi mencakup delapan pondok menawan (100 lebih direncanakan). Sebuah pusat konferensi dan ruang acara mengakomodasi kelompok besar untuk perayaan. sanasortatfredericksburg.com/drink-the-edge.

Resor dan Spa Pabrik Anggur Carter Creek, terletak di antara Fredericksburg dan Johnson City, memiliki ruang mencicipi, tempat pembuatan bir, restoran, ruang acara, dan akomodasi vila dengan dua hingga empat kamar tidur. Anggur Carter Creek dibuat oleh pembuat anggur veteran California Jon McPherson di McPherson Cellars, yang dimiliki oleh saudaranya, Kim McPherson. cartercreek.com.

Resor RV Arch Ray di Fredericksburg adalah bagian dari pengembangan resor Fiesta Winery, yang mencakup Ogle Brewery, Paul Bee Distillery, dan Arch Ray Winery yang akan segera hadir. archrayresort.com/copy-of-arch-ray-winery.