Para bintang melakukan perlawanan (secara harfiah) tetapi tidak dapat memanfaatkan peluang saat Flames memenangkan Game 1 yang berapi-api

CALGARY, Alberta – Pada pukul 20:15, saat kekalahan 1-0 Stars dari Flames di Game 1 dimulai pada Selasa malam, kota Calgary menjadi hiruk pikuk.

Huruf “C of Red” meluap ke kantong-kantong pusat kota Calgary pada siang hari, kaus Flames memenuhi restoran dan trotoar berbintik-bintik. Kebisingan dari sudut jauh arena – bahkan tidak terlihat dari permukaan es – menyebabkan kotak pers yang digantung bergetar karena getaran. Maskot api Harvey the Hound dan drum tangannya memimpin paduan suara nyanyian “Go Flames go” setidaknya lima kali sebelum Stars mencatatkan tembakan ke net.

The Flames memenangkan pertandingan sebelumnya. Kemudian mereka memenangkan pertandingan.

Gol permainan kuat Elias Lindholm di periode pembukaan membuat Calgary terus maju, mendorong penontonnya melalui periode pertama yang dominan dan menahan Stars di Game 1 yang penuh penalti. Ada 10 tekel gabungan, dua perkelahian dan dua kesalahan dalam pertandingan pada Selasa malam, saat Flames memimpin seri 1-0.

Game 2 dari seri putaran pertama best-of-seven adalah Kamis malam di Calgary.

“Kami merasa kami tidak memainkan permainan terbaik kami dan kami kalah 1-0, jadi saya pikir kami harus percaya diri tentang hal itu,” kata penjaga gawang Stars, Jake Oettinger. “Saya tahu para pemain akan bereaksi dan bermain lebih baik lagi pada pertandingan berikutnya.”

Pada awal pascamusim pertamanya, Jake Oettinger membuat 25 penyelamatan, mempertahankan permainan Stars lebih awal dan melanjutkan permainan stabilnya setelah Dallas menemukan pijakannya di babak kedua.

19.289 di Saddledome pada Selasa malam mendukung Flames untuk mendikte 20 menit pembukaan.

Di akhir pemanasan sebelum pertandingan, setelah semua Flames meninggalkan es, para penggemar mencemooh Tyler Seguin, Alexander Radulov dan Jason Robertson karena menit-menit terakhir mereka berada di atas es. Ketika Matthew Tkachuk menabrak John Klingberg hanya 12 detik setelah periode tersebut, gedung itu meledak. Setiap peluang menimbulkan respons; setiap pukulan, salam.

“Saya pikir mereka keluar dengan terbang,” kata penyerang bintang Michael Raffl. “Bangunan itu menggunakan listrik. Sungguh suasana yang luar biasa. Mereka memberikannya kepada kami, terutama pada 10 menit pertama.”

The Flames melakukan sembilan tembakan pertama dalam permainan dan mengungguli Stars 11-3 di periode pertama. Tapi itu tidak menjelaskan keseluruhan cerita penampilan Calgary.

Gol Lindholm terjadi lima detik setelah penalti Jani Hakanpää karena pemeriksaan ilegal di kepala, saat Lindholm mendapatkan izin, kemudian membuka satu kali tembakan dari titik kanan yang mengalahkan Oettinger di sisi sarung tangan.

Hanya dua dari tiga tembakan The Stars yang berasal dari zona ofensif, dan tidak ada peluang berkualitas melawan Jacob Markstrom. Sementara itu, Flames melakukan 21 percobaan tembakan dan hanya tinggal selangkah lagi untuk menciptakan peluang yang lebih berbahaya.

“Mereka mengira mereka akan membuat kami keluar jalur,” kata pelatih Stars Rick Bowness. “Dan mereka tidak melakukannya. Kami melakukan pertarungan yang bagus. Jelas, permainan kekuatan perlu diklik. Ini adalah masalah besar bagi kami. Mendapatkan lebih banyak pucks di net, masalah besar. Tapi persaingannya ada, etos kerja, semuanya bagus.”

Periode tersebut diakhiri dengan pertengkaran di tengah es.

Setelah Tkachuk terlempar ke atas Klingberg (lagi), Raffl menyandung Tkachuk dan meninggalkan zona Bintang. Tkachuk memasang headlock pada Raffl sebelum pasangan itu melepaskan sarung tangannya dan Raffl memberinya headlock. Beberapa saat setelah pertarungan Raffl dan Tkachuk, John Klingberg bertarung dengan Rasmus Andersson.

Baik Klingberg dan Andersson menerima pelanggaran permainan karena pertengkaran kedua selama waktu tambahan, dan malam mereka berakhir hanya setelah 20 menit.

Lima penalti kecil mengganggu alur permainan di babak kedua, namun memungkinkan Stars menghentikan pengepungan Flames. Mereka bertahan dalam permainan kekuatan Flames 5-on-3 selama 20 detik. Mereka melihat gol Blake Coleman dinegasikan oleh penalti interferensinya.

Bagi kedua tim, hari Selasa adalah pemandangan yang menyenangkan setelah masing-masing klub melewatkan babak playoff tahun lalu, kemudian mendapat libur tiga hari sebelum memulai babak playoff mereka.

“Kamu tidur tadi malam, kamu bersemangat,” kata Bowness sebelum pertandingan. “Anda bangun pagi ini, Anda tidak sabar untuk pergi ke trek dan bersama para pemain dan merasakannya. Suka itu.”

Penggemar Calgary juga menyukainya. Lalu juga Apinya.

Bintang yang diunggulkan akan berusaha melarikan diri dari Alberta dengan kemenangan di Game 2 sebelum seri berpindah ke Dallas untuk Game 3 dan 4.

“Kami di sini untuk menang,” kata Bowness. “Kami memainkan 82 pertandingan untuk lolos ke babak playoff. Kami di sini bukan untuk menjadi batu loncatan orang lain ke babak berikutnya. Kami di sini untuk menang.”

Temukan lebih banyak liputan Bintang dari The Dallas Morning News di sini.