Para pemilih di Texas pertama-tama memilih legislator kulit hitam yang gay dan terbuka

AUSTIN – Hingga tahun ini, Texas belum pernah memilih anggota parlemen kulit hitam yang gay dan terbuka. Pada bulan November, konstituennya dapat mengirimkan sebanyak tiga orang ke gedung negara bagian.

Awal bulan ini, Yolanda Jones menjadi legislator negara bagian kulit hitam LGBT pertama yang terbuka ketika dia mengalahkan penantangnya dalam pemilihan khusus untuk menggeser kursi Rep. menggantikan Garnet Coleman di kursinya di Houston. Partai Demokrat, yang dilantik pekan lalu, akan menjalani sisa masa jabatan Coleman sebelum menghadapi penantangnya dari Partai Republik pada bulan November.

Lalu pada hari Selasa, Kristen “Manuel” Hayes Dan Angin Jones mengalahkan lawan putaran kedua mereka untuk memenangkan nominasi Partai Demokrat untuk kursi DPR yang masing-masing mewakili Beaumont dan Dallas. Meskipun keduanya juga menghadapi lawan dalam pemilihan umum, distrik mereka sangat demokratis.

Jika ketiganya terpilih, maka Kaukus LGBTQ Texas House akan bertambah dari 5 menjadi 8 anggota, mengikat California. Menurut Victory Fund, hanya satu negara bagian lain, Mainememiliki legislator lesbian, gay, biseksual dan transgender yang lebih terbuka.

Jika Jones menang, dia juga akan menjadi anggota parlemen Texas pertama yang secara terbuka mengidap HIV. Dia bilang Berita Pagi Dallas Penting bagi negara bagian untuk mengubah dari nol menjadi tiga legislator kulit hitam yang secara terbuka gay dalam satu tahun.

“Ini sangat besar,” kata Venton, Rabu. “Dan ini sangat besar, tidak hanya dalam artian tiga orang LGBT berkulit hitam, tapi tiga orang LGBT berkulit hitam yang sangat berkualitas.”

“Kami melangkah dari musim kami yang berbeda, namun kami terhubung dengan tujuan yang sama,” katanya.

Ketiga kandidat masing-masing menceritakan Berita bahwa selama musim pemilu mereka belajar untuk bersandar satu sama lain.

“Kami adalah keluarga,” kata Hayes, Rabu. Ia mengatakan, mengetahui ketiganya bisa maju ke Legislatif bersama-sama lebih baik dibandingkan menang sendirian. “Sekarang aku tahu aku tidak sendirian.”

Jolanda Jones mengatakan ketiganya sering berbicara, termasuk pada malam pemilihan Selasa.

“Kami benar-benar mendukung satu sama lain dengan sangat erat. Kami merasakan beratnya menjadi yang pertama,” katanya Berita di hari Rabu. “Kami sangat senang bisa menyertakan suara GLBT kulit hitam dalam pengambilan keputusan.”

Venton Jones memuji latar belakang rekan-rekannya. Dia menunjukkan bahwa Jolanda Jones telah lama terlibat dalam pembuatan kebijakan di Houston, termasuk masa jabatan di dewan kota dan dewan sekolah, dan Hayes telah bekerja sebagai anggota staf legislatif lokal selama hampir dua dekade.

Jones, yang besar di distrik South Dallas tempat dia bekerja, adalah seorang advokat kesehatan masyarakat lama yang pernah bertugas di gugus tugas Gedung Putih dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Dia adalah ketua Satuan Tugas HIV Kabupaten Dallas.

“Sungguh menakjubkan bisa bersama dua individu dalam perlombaan ini,” katanya. “Melalui kampanye ini kami banyak bersandar pada satu sama lain.”

Jolanda Jones akan menghadapinya Damien Thaddeus Jones Di bulan November. Lawan Hayes adalah Jacorion RandleSeorang Republikan dan Independen Chad Gary. Venton Jones menghadapi seorang libertarian, Joe Roberts.

Annise Parker, mantan walikota Houston dan presiden LGBTQ Victory Fund, mengatakan kandidat seperti keluarga Jones dan Hayes dapat menjadi benteng bagi undang-undang anti-LGBT.

“Pemilih primer menanggapi serangan-serangan itu dengan mendobrak batasan lavender dan mengirim Venton dan Christian ke pemilihan umum di mana mereka siap untuk membuat sejarah,” kata Parker dalam sebuah pernyataan. “Jika mereka menang pada bulan November, hal ini akan mengirimkan pesan kuat bahwa kefanatikan tidak akan terjadi dalam jangka panjang.”

Jolanda Jones mengatakan komunitas LGBT kulit hitam memiliki kepentingan unik yang dapat dia dan rekan-rekannya atasi sebagai legislator.

“Perempuan transgender kulit hitam, misalnya, adalah orang yang paling banyak dibunuh. Jadi itu membuat saya khawatir,” kata Jolanda Jones.

Pada tahun 2019, Berita melaporkan bahwa Texas memimpin negara dalam pembunuhan perempuan trans kulit hitam. Seringkali perempuan-perempuan ini dibunuh oleh laki-laki yang mempunyai hubungan seksual dengan mereka. Coleman, pendahulu Jones, mencoba dan gagal selama bertahun-tahun untuk menambahkan identitas gender ke dalam undang-undang kejahatan rasial di negara bagian tersebut.

Hayes dan Venton Jones masing-masing menyebut layanan kesehatan, pendidikan publik, dan hak memilih sebagai isu utama. Venton Jones mengatakan perluasan broadband di distriknya di Dallas juga akan menjadi prioritas.

Namun, untuk saat ini, dia fokus pada keterlibatan dan jumlah pemilih.

“Yang paling penting adalah upaya yang diperlukan untuk menjadikan Texas biru,” kata Jones.