Para pendidik di Texas berjuang untuk mempersenjatai lebih banyak guru setelah Uvalde

Glynn Wilcox tidak ingat penembakan di sekolah mana yang mendorongnya menghadiri kelas pertahanan senjata api untuk para pendidik di wilayah Dallas.

Lebih dari segalanya, itu adalah rasa ingin tahu. Dia telah menggunakan senjata sepanjang hidupnya – dia memiliki beberapa senjata api – dan mengajar di sekolah menengah selama hampir satu dekade.

Namun hari pelatihan itu memperkuat perasaannya: Bahkan setelah Sandy Hook, Parkland, dan sekarang Uvalde, Wilcox tidak pernah mau membawa senjata ke ruang kelas AP Human Geography di Duncanville.

“Mengapa saya memasukkan sesuatu yang, Anda tahu, memiliki kemungkinan besar untuk memperburuk situasi?” Dia bertanya.

Hampir segera setelah penembakan di sekolah bulan lalu di Uvalde, kepemimpinan Partai Republik di Texas kembali menerapkan kebijakan yang lazim: mempersenjatai lebih banyak guru.

Negara bagian ini memiliki dua program yang memungkinkan beberapa pendidik membawa senjata ke dalam kelas mereka. Dan setelah seorang pria bersenjata membunuh 19 anak-anak dan dua orang dewasa di ruang kelas empat Sekolah Dasar Robb, beberapa anggota parlemen dan pemimpin sekolah ingin melakukan perluasan.

Berita Pagi Dallas berbicara dengan para guru tentang bagaimana tragedi di Uvalde membentuk pemikiran mereka tentang apakah staf harus membawa senjata di sekolah. Pendapat mereka berkisar dari dukungan yang enggan hingga oposisi yang kuat.

Bagaimana cara guru mengenakan pakaian di kampus

Setelah Uvalde, Gubernur Greg Abbott telah menyerukan pembentukan komite legislatif khusus untuk menangani keamanan sekolah, meskipun secara spesifik apa yang akan mereka lakukan masih belum jelas.

Banyak yang mengharapkan lebih banyak perdebatan mengenai mempersenjatai lebih banyak guru, sesuatu yang dipromosikan oleh Jaksa Agung Texas Ken Paxton.

“Kita tidak bisa menghentikan orang jahat melakukan hal buruk,” kata Paxton baru-baru ini di Fox News. “Kita berpotensi mempersenjatai dan mempersiapkan serta melatih para guru dan administrator lainnya untuk merespons dengan cepat. Menurut pendapat saya, itu adalah jawaban terbaik.”

Texas AFT menyebut dorongan untuk mempersenjatai lebih banyak staf sekolah merupakan gagasan tidak logis yang belum terbukti efektif – dan banyak ditentang oleh para guru. Idenya bertentangan dengan deskripsi tugas mereka untuk menciptakan lingkungan yang ramah bagi anak-anak untuk belajar dan tumbuh.

“Kami tidak membutuhkan lebih banyak senjata di sekolah,” Presiden AFT Zeph Capo tulisnya dalam surat kepada anggota. “Kita tidak memerlukan meja bundar lagi untuk menjajaki opsi; kita berhasil. Kita memerlukan undang-undang yang mengatasi permasalahan akal sehat dan memastikan bahwa anak-anak kita dan guru mereka dapat belajar dan bekerja tanpa rasa takut terus-menerus terhadap kehidupan mereka.”

Distrik sekolah Texas, sekolah swasta, dan community college dapat mempekerjakan satu atau lebih pejabat sekolah per kampus. Para petugas ini, yang bisa berupa guru atau anggota staf, memiliki akses terhadap senjata api di sekolah.

Nama distrik yang mempunyai petugas sekolah dan nama pegawai yang menjadi petugas dirahasiakan. Texas memiliki sekitar 250 petugas di seluruh negara bagian, yang merupakan rumah bagi lebih dari 1.000 distrik sekolah negeri.

Berdasarkan “rencana penjagaan” yang diatur lebih longgar, dewan sekolah setempat dapat mengizinkan karyawannya membawa senjata di kampus. Petugas distrik bertanggung jawab langsung untuk menentukan pelatihan dan seleksi.

Tidak ada jaminan bahwa guru – atau penjaga bersenjata – di kampus akan mempengaruhi hasil penembakan di sekolah. Selama penembakan tahun 2018 di Sekolah Menengah Marjory Stoneman Douglas di Florida, seorang petugas sumber daya sekolah yang bersenjata tidak pernah mencoba untuk melawan pria bersenjata selama penyerangan – atau bahkan memasuki gedung tempat siswa dan guru dibunuh.

Di Uvalde, pejabat negara mengatakan 19 petugas polisi menunggu di lorong, di luar ruang kelas, di mana seorang pria bersenjata mengacungkan senapan jenis AR miliknya, meskipun anak-anak berulang kali meminta bantuan dan menelepon 911.

Bersedia menembak murid-murid Anda?

Wilcox membayangkan murid-muridnya ketika dia berpikir tentang apa artinya menjadi seorang guru bersenjata.

Bagaimana jika seorang remaja berhasil merebut pistol dari pinggangnya? Jika dia membawa senjata ke sekolah, bukankah itu berarti dia pada dasarnya mengatakan dia bersedia menembak salah satu muridnya? Lalu ada pertanyaan besarnya: Haruskah dia membawa benda yang kita tidak ingin bawa ke sekolah ke dalam kelasnya?

Wilcox tahu bahwa, secara statistik, kemungkinan dia bertemu pria bersenjata di sekolahnya rendah. Namun, setiap kali cerita serupa mendominasi siklus berita, dia melakukan pengecekan yang sangat sulit dilakukan oleh ayah tunggal beranak empat ini.

“Ada saat ketika Anda duduk bersama diri sendiri, dan Anda harus membuat keputusan itu berulang kali, setelah setiap penembakan di sekolah ini, apakah Anda bersedia mati demi siswa Anda atau tidak,” katanya. . .

Itu adalah hal yang serius untuk ditanyakan pada diri Anda sendiri, kata Wilcox.

“Membuang keberanian untuk duduk di sana dan berkata, ‘Kalau saja saya punya senjata, itu akan baik-baik saja.’ … Itu adalah tingkat keberanian yang menurutku tidak bisa dimiliki oleh orang yang rasional.

“Kebijakan mengalahkan keberanian,” kata Wilcox. “Kebijakan mengatasi perasaan ‘orang baik bersenjata’ yang Anda dapatkan. … Pada akhirnya, mudah untuk mengatakan, ‘seandainya saya punya senjata,’ tetapi kebijakan yang baik, pemeriksaan latar belakang, itulah yang akan mencegah anak-anak tertembak.”

‘Bukan pilihan pertamaku’

Peraturan senjata yang lebih baik akan membuat guru tidak perlu dipersenjatai, kata Nitasha Walder, seorang guru pendidikan khusus yang mengajar di Dallas.

Walder tidak melihat para pemimpin Texas berbuat banyak untuk membatasi akses terhadap senjata, yang merupakan salah satu alasan dia bersedia membawa senjata api di kampus.

“Ini bukan pilihan pertama saya,” kata Walder. “Tetapi untuk melindungi diriku dan murid-muridku, itulah mengapa aku bersedia membawanya.”

Namun dia menginginkan standar yang lebih baik untuk memastikan personel sekolah memenuhi syarat untuk membawa senjata api. Siapa pun yang membawa senjata harus menjalani pemeriksaan latar belakang mental yang ekstensif, pemeriksaan latar belakang yang komprehensif, dan pemeriksaan bulanan, kata Walder.

Ia juga mengusulkan persyaratan rekomendasi anonim dari orang-orang yang mengenal pendidik yang ingin membawa senjata. Jika distrik sekolah meminta rekomendasi dari orang yang ingin membawa, mereka mungkin hanya memberikan informasi yang menguntungkan.

“Saya kira saya tidak mengenal siapa pun yang akan meremehkan sesuatu dan mengatakan sesuatu yang negatif,” kata Walder. “Jika saya tahu seseorang tidak bisa menangani konflik dengan baik – sesuatu yang kecil, sesuatu yang besar – saya tidak ingin menyerahkan nyawa saya pada orang tersebut.”

Pelatihan reguler juga harus diperlukan, serta kenaikan gaji sebagai tanggung jawab tambahan, katanya.

Daerah juga harus mempersenjatai guru dengan semprotan merica dan menyediakan tombol panik di ruang kelas, kata Walder.

Lebih banyak senjata bukanlah jawabannya

Setiap hari ketika Whitney Dickinson memasuki kelas enam di sekolah dasar Mesquite, dia menghitung bagaimana dia akan melindungi anak-anaknya.

Dia tumbuh sekitar masa penembakan di sekolah Columbine dan tahu ketika dia menerima pekerjaannya bahwa dia harus membuat keputusan sulit dalam situasi yang sama.

Hari-hari latihan menembak merupakan hari yang serius di kelasnya, karena guru menjelaskan kepada siswa bahwa mereka harus bertindak seperti dalam situasi kehidupan nyata.

Dickinson menekankan kepada murid-muridnya bahwa dia akan melakukan segala daya untuk melindungi mereka, bahkan jika itu berarti menempatkan dirinya di atas mereka.

“Tetapi jika menyangkut senjata di dalam kelas, bagi saya itu sama sekali tidak boleh, tidak pernah,” katanya.

Meskipun senjata api bisa dikunci di sekolah, bukan tidak mungkin anak-anak bisa mendapatkannya, katanya.

Pendidik adalah orang-orang yang memiliki kelemahan dan memiliki banyak hal lain yang harus diselesaikan tanpa memikirkan cara menjaga senjata api tetap aman, tegas Dickinson.

Dia dibesarkan di Texas dan mengenal lebih banyak pemilik senjata daripada tidak, namun memiliki lebih banyak senjata di sekolah akan membuatnya tidak nyaman.

“Ada banyak hal yang bisa salah,” katanya.

Bagaimana perasaan siswa jika mereka mengetahui salah satu guru mereka mempunyai senjata? Apakah mereka akan merasa tidak nyaman berada di dekat guru tersebut atau berperilaku berbeda di kelas? Bagaimana pengalaman sekolah mereka akan terpengaruh?

“Lebih banyak senjata bukanlah jawabannya,” katanya.

Membela anak-anak

Lebih dari satu dekade lalu, Elizabeth Akin sedang mengajar di sekolah Oak Cliff dengan jendela terbuka ketika dia mendengar jeritan mengerikan yang diikuti dengan suara tembakan.

Administrator Akin datang melalui interkom, suaranya bergetar, untuk mengunci kampus.

“Itu mungkin 20 menit, setengah jam, 40 menit yang paling menakutkan, saya bahkan tidak tahu, dalam kehidupan profesional saya,” kata Akin. “Saya dikurung di ruangan ini bersama kelas saya yang terdiri dari hampir 30 remaja kecil. Saya melihat sekeliling mereka dan menyadari bahwa saya sama sekali tidak punya cara untuk membela mereka.”

Akin mengeluarkan palu yang dia simpan di mejanya untuk dipegang ketika pertanyaan muncul di benaknya: Bagaimana saya bisa melindungi anak-anak ini? Apa yang terjadi jika seorang pria bersenjata melompat melalui jendela?

“Jika saya terpaksa menanyakan pertanyaan itu pada diri saya sendiri, saya harus diberi kesempatan untuk melindungi (anak-anak) dengan baik,” kata Akin.

Akin memiliki pistol dan telah menjalani pelatihan untuk mendapatkan lisensi membawa yang tersembunyi.

Guru seharusnya diperbolehkan memiliki senjata api di kampus, katanya, namun ia mengakui bahwa ini adalah masalah rumit yang juga membawa bahaya tersendiri. Dan itu bukan solusi terbaik untuk mengatasi kekerasan bersenjata di kampus, tambahnya.

Pendidik sekolah menengah lebih memilih peningkatan keamanan dan bekerja sama dengan veteran bersenjata untuk menjaga pintu masuk dan keluar. Alih-alih melakukan peningkatan keamanan yang lebih baik, menurutnya guru yang menjalani kursus pelatihan ekstensif dan evaluasi psikologis bisa membawa senjata.

Akin masih mengajukan pertanyaan rumit yang harus dihadapi oleh sekolah: Apa yang terjadi jika seorang guru panik dan menembak seorang petugas polisi yang memasuki kelas atau jika seorang guru kehilangan senjatanya kepada siswanya?

Pada akhirnya, keputusan harus diserahkan kepada guru, kata Akin.

“Mari kita memilihnya dan kemudian menerima konsekuensi dari pemungutan suara itu,” katanya.

Lab Pendidikan DMN memperdalam liputan dan perbincangan tentang isu-isu pendidikan mendesak yang penting bagi masa depan Texas Utara.

Lab Pendidikan DMN adalah inisiatif jurnalisme yang didanai komunitas, dengan dukungan dari The Beck Group, Bobby dan Lottye Lyle, Community Foundation of Texas, The Dallas Foundation, Dallas Regional Chamber, Deedie Rose, Garrett dan Cecilia Boone, The Meadows Foundation, Solutions Jaringan Jurnalisme, Southern Methodist University, Todd A. Williams Family Foundation dan University of Texas di Dallas. Dallas Morning News memegang kendali editorial penuh atas jurnalisme Lab Pendidikan.