Pasukan DPS Texas yang dikirim ke perbatasan menghasilkan banyak uang dari waktu ke waktu

AUSTIN — Pasukan negara bagian melakukan kerja lembur dalam jumlah besar – beberapa dari enam angka – di bawah dorongan keamanan perbatasan Gubernur Greg Abbott.

Sejak operasi dimulai pada Maret 2021, Departemen Keamanan Publik Texas telah membayar lembur setidaknya $68 juta kepada petugas yang dikirim ke perbatasan AS-Meksiko. Pengeluaran itu menambah membengkaknya biaya imigrasi Abbott, yang dikenal sebagai Operasi Lone Star, yang telah merugikan negara hampir $4 miliar.

Badan tersebut akan membutuhkan lebih banyak uang tunai dari kas negara untuk mempertahankan lonjakan penegakan hukum melewati musim panas, menurut kepala keuangan, yang menyebut lembur sebagai pendorong biaya utama.

Tidak jelas berapa jam tambahan yang dilakukan petugas di perbatasan, tempat Abbott memenjarakan dan menangkap para migran atas tuduhan pelanggaran. Departemen tidak memberikan informasi tentang jumlah rata-rata jam kerja lembur tentara.

Pimpinan lembaga sebelumnya bersaksi bahwa sebanyak 1.600 dari 4.200 petugas departemen ditempatkan di sana pada waktu tertentu. Mereka dikirim dari seluruh Texas dan bekerja dalam shift sembilan hari dengan shift 12 hingga 14 jam.

“Jika kami akan menempatkan mereka di sana, kami akan mendapatkan kamar hotel, mereka akan bekerja 24 jam sehari karena kami berusaha mendapatkan liputan sepanjang waktu,” kata Direktur DPS Steve McCraw. komite Senat negara bagian pada bulan Maret. “Kita tidak bisa meninggalkan celah.”

DPS sudah sangat mengandalkan lembur karena petugas bekerja 50 jam kerja seminggu.

Dari sekitar $180 juta yang dikeluarkan agensi untuk petugas lembur dari Maret 2021 hingga Februari 2022, hampir 40% menutupi dorongan perbatasan. Pada periode itu — tahun pertama Operasi Lone Star — catatan negara menunjukkan bahwa DPS menghabiskan lebih banyak waktu untuk lembur daripada hampir semua agensi lainnya.

Gaji tambahan, yang ditaburkan ke atas dan ke bawah, membantu beberapa petugas menggandakan gaji reguler mereka, menurut catatan gaji yang disediakan oleh kantor pengawas negara.

Dua letnan yang dipuji departemen musim gugur lalu karena bekerja “tak terhitung” berjam-jam di misi perbatasan masing-masing menghasilkan sekitar $ 150.000 lembur sejak dimulai. Seorang kapten yang ditempatkan di Del Rio bahkan berpenghasilan kurang dari McCraw berkat gaji lembur $164.000 di atas gaji enam digitnya.

Terlepas dari uang tambahan, operasi itu memakan korban, menurut Richard Jankovsky, presiden Asosiasi Petugas DPS.

“Sangat menantang untuk mempertahankan semangat tinggi karena orang lelah,” kata Jankovsky. “Mereka lelah hidup dari koper. Mereka lelah tidak berada di rumah.”

Biaya lembur

Rata-rata, tentara dan sersan DPS mendapatkan gaji lembur beberapa ribu lebih banyak daripada milik departemen materi perekrutan iklan. Pada Maret 2021, tentara memperoleh rata-rata sekitar $41.000 sebagai bayaran tambahan, catatan negara menunjukkan, sementara sersan memperoleh $43.500.

Dolar ekstra mendorong hampir 80% dari pejabat yang ditugaskan departemen untuk menghasilkan setidaknya $ 100.000 pada tahun pertama Operasi Lone Star, catatan gaji negara menunjukkan. Selama periode yang sama, Badan Legislatif menaikkan gaji DPS dan aparat penegak hukum negara bagian lainnya dalam salah satu dari sedikit kenaikan gaji yang diberikan kepada pegawai publik pada sesi yang lalu.

Menurut catatan, dua puluh perwira menghasilkan enam angka dalam lembur, termasuk sembilan kapten, tujuh letnan, dan empat sersan. Sementara sebagian besar ditempatkan penuh waktu di perbatasan, beberapa bekerja di tempat yang jauh seperti Belton, antara Austin dan Waco, dan New Waverly, 60 mil sebelah utara Houston.

Seorang kapten berusia 36 tahun yang ditempatkan di kota perbatasan Del Rio memperoleh sekitar $164.000 dalam lembur — paling banyak dari setiap karyawan tunggal di 10 agensi terbesar negara bagian. Uang tunai meningkatkan gajinya menjadi $280.000 untuk tahun itu, sekitar $7.000 lebih banyak daripada bos tertinggi departemen itu.

Dua letnan lainnya, yang dipuji oleh badan tersebut pada musim gugur lalu karena bekerja “tak terhitung” berjam-jam sejak operasi perbatasan dimulai, termasuk di antara penerima gaji tertinggi di departemen itu. Ditempatkan di dekat Del Rio di mana penyeberangan perbatasan telah meningkat dalam beberapa tahun terakhirmasing-masing memperoleh hampir $150.000 dalam jam kerja ekstra.

Sebelum operasi dimulai, sebagian besar petugas DPS bekerja shift 10 jam lima hari seminggu. Sekarang, sebagian besar menarik shift tujuh hari masing-masing 12 jam, kata Jaclyn Gooding, seorang tentara yang ditempatkan di Del Rio. Selain menghentikan lalu lintas untuk patroli jalan raya, dia menerbangkan helikopter untuk mencari migran di pertanian pribadi.

Beberapa petugas secara sukarela melakukan rotasi perbatasan sebanyak mungkin, yang menghilangkan tekanan dari orang-orang yang tidak ingin bepergian, katanya.

“Kebanyakan orang menerima lembur,” kata Gooding Berita Pagi Dallas dalam sebuah wawancara. “Ada pro dan kontra untuk semuanya, tetapi ini adalah kesempatan bagi mereka yang ingin bekerja dan mendapatkan uang tambahan untuk mendapatkan uang tambahan itu.”

Ketika ditanya tentang biaya lembur, juru bicara DPS memuji petugas dengan menangkap lebih dari 13.000 orang, menyita obat-obatan yang mematikan dan bahwa “anggota geng kekerasan, pedagang manusia dan pelanggar seks menghentikan komunitas kami.” Departemen juga menolak klaim moral yang rendah, dengan mengatakan itu mengakomodasi petugas yang berjuang dan memprioritaskan pasukan dengan kewajiban keluarga yang lebih sedikit untuk rotasi perbatasan.

“Departemen bangga dapat memberi kompensasi yang tepat kepada orang-orang ini – dan semua staf administrasi yang mendukung mereka – untuk pekerjaan berbahaya dan menuntut yang mereka lakukan setiap hari,” kata juru bicara Ericka Miller dalam sebuah pernyataan.

Melihat biaya per karyawan, tab lembur Departemen Keamanan Publik lebih tinggi daripada lembaga negara besar lainnya, catatan gaji menunjukkan.

Departemen Peradilan Pidana Texas yang masih kekurangan staf menghabiskan waktu paling banyak untuk lembur — sekitar $208 juta — dari Maret 2021 hingga Februari 2022. Tetapi uang itu tersebar jauh lebih banyak untuk personel daripada di DPS, yang menghabiskan sekitar $193 juta untuk lembur selama seluruh agensi. .

Di No. 3 adalah Komisi Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Texas yang sangat besar, yang membayar lembur sekitar $85 juta selama periode yang sama.

Operasi perbatasan

Abbott, seorang Republikan untuk masa jabatan ketiga pada November, meluncurkan operasi perbatasan setelah menyalahkan kebijakan imigrasi Presiden Joe Biden atas peningkatan penyeberangan. Selain gelombang pasukan negara bagian, Abbott memobilisasi 10.000 pasukan Garda Nasional Angkatan Darat Texas dan memerintahkan pembangunan penghalang perbatasan. Pada bulan April, Abbott mulai menawarkan tumpangan bus gratis kepada para migran dari Texas ke Washington, DC dan berjanji untuk berbuat lebih banyak.

Demokrat dan kelompok hak sipil mengatakan biayanya di luar kendali dan penangkapan serta hukuman penjara oleh negara migran bersifat diskriminatif. Bahkan beberapa tentara dikerahkan ke perbatasan mengeluh dalam laporan media tentang kurangnya tujuan yang jelas dengan misi yang menarik mereka keluar dari keluarga dan pekerjaan biasa. Yang baru-baru ini investigasi dari Texas Tribune, ProPublica dan Proyek Marshall menemukan bahwa migran lebih sering ditangkap karena pelanggaran daripada kejahatan yang lebih serius penyelundupan orang atau obat-obatan.

Negara telah menjanjikan hampir $4 miliar untuk prakarsa keamanan perbatasan – hampir lima kali lipat dari yang dialokasikan dalam anggaran negara terakhir. Namun, pendanaan untuk lonjakan perbatasan DPS hanya berlangsung hingga Agustus, menurut sampai kesaksian Februari dari kepala keuangan Suzy Whittenton.

Lebih banyak uang mungkin akan dibutuhkan untuk mempertahankannya.

Selama sidang legislatif minggu ini, McCraw mengatakan departemen mungkin perlu menambahkan lebih banyak petugas ke perbatasan dengan berakhirnya kebijakan pandemi federal yang memungkinkan deportasi migran secara cepat.

“Kita harus siap, tidak hanya untuk mempertahankannya, tetapi juga untuk meningkatkannya,” katanya kepada anggota parlemen. Saat ini, katanya, biaya operasi sekitar $2,3 juta seminggu antara lembur, perjalanan, bahan bakar, dan pemeliharaan.

Kantor gubernur tidak menjawab pertanyaan tentang apakah Abbott bermaksud mempertahankan gelombang perbatasan DPS Agustus lalu. Dalam beberapa bulan terakhir, para pemimpin tertinggi negara bagian itu telah mengalihkan ratusan juta dolar dari lembaga lain untuk mendanai ribuan pasukan Garda Nasional Angkatan Darat Texas di perbatasan.

Kantor Abbott telah membantu DPS menutup lubang anggaran di masa lalu. Kantor gubernur menarik lebih dari $30 juta hibah dari badan itu tahun lalu untuk menutupi operasi perbatasan dari Juni hingga Agustus, kata juru bicara Abbott Renae Eze dalam sebuah pernyataan.

Ditanya tentang moral minggu ini, McCraw mengakui operasi itu membebani pasukan dan tidak semua orang ingin pergi. Namun dia mengatakan departemen mencoba untuk menyeimbangkan kebutuhan perbatasan dengan kebutuhan petugasnya.

“Mereka bisa merengek dan mengeluh, kami mendengarkannya sedikit, tetapi pada akhirnya mereka menyelesaikannya,” katanya kepada anggota parlemen.

“Meskipun ada kepemimpinan di puncak,” tambah McCraw, “moralnya cukup bagus.”