Pejabat kota Dallas mengatakan mereka telah menyelesaikan perselisihan selama empat tahun dengan daerah tersebut mengenai pendanaan penjara

Pejabat kota Dallas mengatakan mereka telah menyelesaikan perselisihan kontrak empat tahun dengan Dallas County mengenai penggunaan penjara tersebut, namun tidak akan mengungkapkan secara terbuka rincian perjanjian baru tersebut.

Dewan Kota Dallas pada hari Rabu menyetujui melanjutkan pembayaran ke daerah tersebut untuk memesan dan menampung orang-orang di Penjara Lew Sterrett setelah menahan dana selama satu tahun sampai kontrak diperbarui.

Menurut pemerintah kota, kontrak dengan pemerintah daerah diubah untuk mengubah cara pemerintah daerah menghitung harga untuk kota tersebut dan membentuk kelompok yang terdiri dari perwakilan kedua belah pihak yang bertemu setiap triwulan untuk mengatasi masalah terkait penjara.

Amandemen kontrak belum dirilis ke publik. Kapan Berita Pagi Dallas meminta pemerintah kota untuk memberikan salinan perubahan kontrak, kata juru bicara kota, untuk mengajukan permintaan catatan publik. Seorang pegawai daerah mengatakan dia tidak bisa segera mendapatkan salinan transaksi terakhir. Kantor sheriff tidak segera menanggapi permintaan salinan amandemen kontrak.

Jon Fortune, wakil manajer kota yang mengawasi departemen keselamatan publik Dallas, mengatakan pada hari Kamis bahwa kota tersebut tidak akan merilis perubahan kontrak karena belum selesai. Dia mengatakan komisaris daerah bisa menandatangani perjanjian itu minggu depan.

Fortune mengatakan pembayaran tidak akan dilanjutkan sampai daerah menyetujui perubahan kontrak.

Dallas seharusnya membayar pemerintah daerah setiap bulannya untuk membantu menutupi bagian kota dari biaya operasional penjara. Setiap tahun, pemerintah kota menganggarkan jumlah yang harus dibayar berdasarkan perhitungan yang mencakup perkiraan anggaran awal untuk biaya operasional penjara dan proyeksi berapa banyak orang yang akan dibawa oleh penegak hukum Dallas ke fasilitas tersebut.

Catatan kota menunjukkan Dallas membayar sekitar $4,7 juta dari Oktober 2020 hingga Maret 2021, tetapi belum membayar apa pun sejak itu. Kota ini telah menganggarkan sekitar $9,4 juta untuk tahun fiskal ini untuk kontrak penjara.

Dalam perjanjian baru, pemerintah kota akan membayar daerah tersebut hampir $14 juta hingga akhir September, yang merupakan akhir tahun fiskal berjalan. Kota ini berhutang sekitar $10,2 juta setelah menolak membayar sejak April 2021, dan jumlah sisanya adalah untuk menutupi layanan penjara di masa depan yang dimulai pada bulan Mei.

Dallas telah menandatangani kontrak dengan Dallas County sejak 1978 untuk memproses dan menahan orang-orang yang dituduh melakukan kejahatan. Namun perjanjian saat ini belum diperbarui sejak tahun 1997.

Pejabat kota telah diperingatkan selama bertahun-tahun, termasuk dalam audit Dallas tahun 2009, bahwa kontrak tersebut sudah kedaluwarsa dan mengakibatkan pemerintah kota membayar lebih, serta masalah lainnya. Catatan kota menunjukkan Dallas telah membayar lebih banyak untuk layanan penjara setiap tahun sejak tahun 2016, meskipun faktanya jumlah orang yang ditahan telah menurun dalam beberapa tahun terakhir. Kota ini berubah dari membayar $7,6 juta pada tahun 2016 setelah lebih dari 19.000 orang dipesan menjadi $9,5 juta pada tahun 2021 dengan sekitar 17.000 orang dipesan.

Pembicaraan terbaru antara pemerintah kota dan kabupaten untuk memperbarui kontrak penjara telah berlangsung sejak 2018.