Pekerjaan di Texas ini mengalami kenaikan upah yang melebihi biaya inflasi

Inflasi mungkin merupakan yang tertinggi dalam beberapa dekade terakhir, namun kenaikan upah juga sangat mengesankan.

Meskipun rata-rata kenaikan upah pada tahun lalu tidak sebanding dengan kenaikan harga, rata-rata tersebut hanya menjelaskan sebagian dari keadaan karena banyak pekerja yang mempunyai kinerja lebih baik dibandingkan rata-rata.

Warga Texas yang bekerja di bidang jasa profesional dan bisnis, salah satu sektor pekerjaan terbesar di Dallas-Fort Worth, menerima kenaikan gaji per jam lebih dari 10% dalam 12 bulan yang berakhir pada bulan Maret, menurut angka pemerintah.

Angka tersebut lebih besar dari kenaikan indeks harga konsumen Dallas-Fort Worth sebesar 9% pada periode yang sama.

Beberapa sektor pekerjaan lain di Texas mengalami kenaikan upah dua digit.

Pekerja di sektor pertambangan dan kehutanan, termasuk bisnis minyak dan gas yang sedang booming, mencatat kenaikan upah per jam sebesar 15,7%, menurut data dari Biro Statistik Tenaga Kerja dari pemerintah federal.

Pekerja konstruksi hanya mendapat kenaikan gaji sebesar 3,2%, dan pekerja layanan kesehatan juga tidak mampu mengimbangi inflasi.

“Dalam kondisi inflasi, ada pihak yang menang dan kalah,” kata Dirk Mateer, ekonom dan profesor di University of Texas di Austin.

“Secara keseluruhan, sebagian besar orang mungkin mengalami kerugian, namun sebagian besar masyarakat, terutama di wilayah Dallas-Fort Worth, mungkin berkata, ‘Saya baik-baik saja.’

Penjualan ritel di Texas naik 11,5% pada bulan Januari, naik beberapa poin dari tahun sebelumnya, menunjukkan permintaan yang kuat.

Pendapatan pajak penjualan, yang dikembalikan ke kota-kota setiap bulan oleh negara bagian, telah meningkat hampir 17% tahun ini di Dallas dan Plano, menurut Kantor Pengawas Keuangan Texas.

“Saya tidak khawatir tentang orang-orang yang relatif sukses,” kata Mateer. “Kalau gajimu tidak bisa mengimbangi inflasi, katakanlah turun 2%, kamu masih punya kehidupan yang baik, bukan?”

Sebelum kenaikan harga baru-baru ini, inflasi berada pada angka 3% per tahun atau kurang.

Di Dallas-Fort Worth, pertumbuhan upah rata-rata per jam seringkali melampaui tingkat inflasi, terkadang beberapa poin persentase.

Pandemi ini telah menimbulkan masalah rantai pasokan, kekurangan bahan baku dan pekerja, serta pemeriksaan stimulus besar-besaran bagi rumah tangga Amerika.

Harga rumah, apartemen, dan mobil bekas meroket.

Harga bensin dan listrik meningkat, terutama setelah Rusia menginvasi Ukraina pada bulan Februari.

Dalam upaya mengekang inflasi, Federal Reserve menaikkan suku bunga acuan jangka pendek sebesar setengah poin persentase pada hari Rabu.

Ini merupakan kenaikan tunggal terbesar sejak tahun 2000, dan The Fed telah mengisyaratkan langkah tersebut selama berminggu-minggu.

Hipotek sudah lebih mahal. Hipotek dengan suku bunga tetap 30 tahun memiliki tingkat bunga rata-rata 5,1%, sekitar dua poin persentase lebih tinggi dari akhir tahun 2021.

Pada tingkat bunga tersebut, seseorang yang mengambil hipotek senilai $300,000 akan membayar $1,628 per bulan, $347 lebih banyak dibandingkan akhir tahun lalu.

Gaji meningkat tajam, namun tidak merata; dan dampak tekanan inflasi bervariasi dari satu keluarga ke keluarga lainnya.

“Ini bervariasi menurut sektor ekonomi, pekerjaan, dan kota,” kata Adam Perdue, ekonom di Texas Real Estate Research Center di Texas A&M University.

“Orang-orang berada dalam banyak situasi berbeda.”

Oleh karena itu, tidak mengherankan jika pertumbuhan upah paling besar terjadi di wilayah penghasil minyak.

Harga energi naik setelah pandemi dan invasi Rusia, dan perusahaan pengeboran bergegas meningkatkan produksi.

Dua sektor ekonomi yang memiliki pengaruh kuat di Dallas – aktivitas keuangan serta jasa profesional dan bisnis – juga mencatat kenaikan upah sebesar dua digit, dan selama pandemi, sektor-sektor tersebut berada di garis depan dalam penciptaan lapangan kerja.

Sektor rekreasi dan perhotelan, yang mencakup restoran dan bar, juga mengalami pertumbuhan upah yang signifikan, naik 11,5% pada tahun lalu.

Di Dallas-Fort Worth, lebih dari 392.000 orang bekerja di sektor tersebut pada bulan Maret.

Namun penghasilan mereka jauh lebih sedikit dibandingkan yang lain, dengan rata-rata $16,77 per jam, dibandingkan dengan lebih dari $36 per jam bagi mereka yang bekerja di bidang jasa profesional dan bisnis.

“Ada banyak tekanan,” kata Jay Denton, analis pasar tenaga kerja di Think Why, sebuah perusahaan layanan perangkat lunak pasar tenaga kerja di Dallas.

“Meskipun pertumbuhan upah sangat besar, tidak semua orang merasakannya.”

Hampir seperempat perusahaan menaikkan gaji mereka karena pandemi ini, menurut sebuah penelitian pemerintah.

Hal ini berarti sebagian besar perusahaan lamban dalam menaikkan gaji, dan banyak pekerja mungkin tidak meminta kenaikan gaji atau berniat berganti pekerjaan.

“Setiap kasus berbeda, tapi saya pikir lebih banyak kasus yang mengalami tekanan finansial,” kata Denton.

Para peneliti dari Penn Wharton Budget Model, sebuah wadah pemikir non-partisan di University of Pennsylvania, meneliti dampak inflasi dan pertumbuhan upah pada tahun 2021.

Mereka membandingkan hasil berdasarkan pendapatan keluarga, bukan berdasarkan sektor ekonomi, dan menyimpulkan bahwa mereka yang berpenghasilan baik kini menjadi lebih kaya dan mereka yang berpenghasilan buruk kini menjadi lebih miskin.