Pelatih kepala FC Dallas Nico Estévez kembali berlatih dengan pertanyaan untuk dijawab

Minggu lalu adalah perubahan bagi Nico Estévez, manajer FC Dallas.

Daripada khawatir apakah timnya akan cukup kuat untuk mengalahkan rival MLS akhir pekan itu, pemain asli Spanyol itu khawatir apakah lemparan pertamanya akan cukup kuat untuk sampai ke rumah.

Memang benar, meskipun hanya wasit yang paling dermawan yang akan mengadakan lemparan pertama seremonial manajer di pertandingan Texas Rangers. Dengan FCD kembali berlatih penuh minggu ini, Estévez masih belum memiliki lawan yang perlu dikhawatirkan selama akhir pekan, namun akan berusaha memperbaiki beberapa hal yang tidak disukainya tentang timnya dalam 14 pertandingan pertama musim ini.

“Istirahatnya akan baik-baik saja, dapatkan libur beberapa hari di mana Anda bisa bersama keluarga, bersama teman-teman Anda,” kata Estévez setelah kemenangan 3-1 atas Orlando City, pertandingan terakhir FCD sebelum jeda. “Ketika mereka kembali, kami menyerang. Kami menyerang dan melanjutkan sisa musim ini. Ini tentang bagaimana kami berkembang sebagai sebuah tim di area tertentu. Kami harus menjadi lebih baik dan juga sebagai individu, bagaimana kami bisa membuat beberapa pemain lebih berkembang. Ini akan membantu kami dalam proses mendapatkan apa yang kami inginkan.”

Ada banyak hal yang disukai.

FCD berada di urutan kedua di Wilayah Barat dengan poin terbanyak ketiga di liga. Hanya dua tim, LAFC yang memimpin Wilayah Barat dan NYCFC yang memimpin Wilayah Timur, memiliki peringkat poin per pertandingan yang lebih baik daripada tim Texas Utara.

Ini adalah perubahan besar dari musim lalu, ketika FCD tertatih-tatih untuk finis di posisi ke-11 dalam konferensi tersebut dan memenangkan tujuh pertandingan — jumlah yang sama yang dimiliki tim saat ini tahun ini.

Tim meningkat dalam menyerang dan bertahan.

Di lini belakang, yang biasanya menjadi ciri khas klub, FCD kesulitan musim lalu. Tahun ini, bek tengah dan kapten Matt Hedges kembali sehat dan membantu memperkuat unit yang kebobolan lebih sedikit gol dibandingkan tim mana pun di Barat. Bek kiri Marco Frafan, diperoleh dalam perdagangan dengan LAFC sebelum musim dimana bek sayap lama FCD Ryan Hollingshead pergi, telah menjadi salah satu bek luar terbaik liga sementara pemain baru no. Penjaga gawang nomor satu Maarten Paes dan starter musim lalu Jimmy Maurer merupakan ruang penjaga gawang yang kuat.

Selain itu, perpindahan Jesus Ferreira dari playmaker ke penyerang, yang dianggap berisiko oleh banyak analis, merupakan sebuah tindakan jenius. Ferreira menduduki puncak liga dengan sembilan gol dan menempatkan dirinya di depan Ricardo Pepi, mantan penyerang FCD yang menyelesaikan kepindahan musim dingin ke Bundesliga, dalam daftar kedalaman tim nasional AS.

Perpindahan di luar musim yang sukses lainnya adalah keputusan untuk memperoleh beberapa sayap. Paul Arriola tiba dengan FCD memperdagangkan sejumlah uang bonus rekor liga kepada DC United untuk mengakuisisi veteran tersebut, sambil menghabiskan biaya transfer rekor klub untuk mengontrak bintang baru Argentina Alan Velasco. Arriola dinobatkan sebagai Pemain Terbaik MLS Bulan Mei dan telah mencetak gol dalam lima pertandingan MLS terakhir tim. Velasco terus menyesuaikan diri dengan keunggulannya, namun telah mencetak dua gol yang mencengangkan dan akan berusaha menambah gol lagi seiring berjalannya musim.

Pertanyaannya sekarang adalah: bagaimana FCD mempertahankan kesuksesannya saat ini? Estévez mengatakan rekannya yang berpengalaman, manajer Seattle Sounders Brian Schmetzer, menggambarkan perlombaan Wilayah Barat sebagai pertarungan udara sangat tepat. Meski hasil awal positif, Estévez juga mencatat bahwa tim belum mencapai sesuatu yang konkret di musim pertamanya sebagai pelatih kepala MLS.

Namun, setelah frustrasi musim lalu, sulit bagi penggemar FCD untuk tidak percaya bahwa lini depan tim melakukan apa yang perlu dilakukan untuk menghidupkan pelatih muda berbakat di Estévez dengan skuad yang mampu melakukan hal-hal besar.

Menjelang jeda internasional sebelum FCD melanjutkan pertandingan MLS pada 18 Juni, pasti ada beberapa hal yang harus diperbaiki, namun Estévez dan stafnya juga akan menantikan untuk bermain lagi, berharap momentum positif yang dihasilkan sebelum FIFA berlangsung sepanjang sisa pertandingan. musim panas dan seterusnya.

Dallas Morning News bermitra dengan Penyerang Texas untuk meliput FC Dallas dan kisah sepak bola Texas terkenal lainnya dallasnews.com. Temukan lebih banyak liputan sepak bola thestrikertexas.com.