Peluang menyerang Rangers yang hilang membayangi awal yang menggembirakan Jon Gray

HOUSTON – Kerugian apa pun yang dialami Texas Rangers akibat skorsing penuh pertandingan Martin Perez harus menunggu. Malam setelah itu, Justin Verlander menutup gundukan tersebut saat tim Chris Woodward mengikuti penutupan Perez dengan hanya mencetak satu golnya sendiri.

Kurangnya run (jika bukan hits – Rangers memiliki 10, dan banyak peluang) menyia-nyiakan awal yang baik, awal yang menggembirakan dari penandatanganan agen bebas berharga Jon Gray.

Gray menari-nari di sekitar masalah, termasuk triple leadoff di set keenam yang tidak merugikan Houston Astros, hanya mengizinkan dua run dalam enam inning sambil melempar 94 lemparan, yang merupakan rekor tertinggi musim ini. Rangers masih kalah 2-1 dari Astros pada Sabtu malam dengan Verlander yang tampaknya awet muda melakukan enam babak tanpa gol. Tapi ada banyak pertanda baik terkait Gray dan tim Texas ini.

“Saya pikir dia baik-baik saja untuk sementara waktu,” kata Woodward tentang Gray. “Ini adalah seri yang sangat bagus di sana. Dan dia menutupnya. Mereka tidak memukul terlalu banyak bola dengan keras darinya.”

Gray masih merasa belum mengerahkan segalanya di lapangan dan ia dengan cepat mencatat betapa ia berharap bisa melepaskan penyangga lutut besar yang ia kenakan untuk start berikutnya.

“Saya pikir ada banyak hal baik yang bisa dikembangkan,” kata Gray. “Ini bukan seperti yang saya inginkan, tapi itu bukan sesuatu yang membuat Anda menoleh dan tidak melihatnya. Pastinya ada banyak hal positif yang bisa disampaikan.”

Rangers mengira salah satu kemenangan mereka mungkin terbawa dengan sedikit kecemerlangan Perez. Manajer Rangers hampir masih bisa merasakannya keesokan harinya.

“Kami memerlukannya karena banyak alasan,” kata Woodward mengenai giliran dominan Perez. “Dari segi Bullpen, kami membutuhkannya. Dan saya pikir hanya untuk tim itu sendiri. Dia adalah pekerja keras kami. Setiap permulaannya bagus. Dan melawan tim tersebut dalam pertandingan kasar ini, hal itu hanya akan sedikit menentukan nada untuk mengatakan, ‘Hai teman-teman, orang-orang ini sangat bagus. Tapi kami juga begitu.’

“Mulai menciptakan keyakinan seolah-olah kita akan menindas si penindas. Mereka adalah tim yang bagus dan kami menghormati mereka. . .

“Tapi menurut saya tim kami juga bagus. Hanya saja orang-orang di sana mempercayainya. Martin menunjukkan kepada mereka, menunjukkan kepada seluruh tim, ‘Hei, orang-orang ini bisa dihentikan.’ “

Sudah lama sekali sejak Rangers bisa mengatakan hal itu dengan percaya diri di Minute Maid Park. Setelah Sabtu malam, Astros telah memenangkan 24 dari 27 pertandingan terakhir kedua tim melawan satu sama lain dalam pertandingan kasar ini, sejak musim 2019. Tapi cara Perez mengejar rekor Astros, melalui 11 kekalahan beruntun dari Rangers di Minute Maid, membuat segalanya tampak berbeda bagi Woodward.

Melihat kekalahan dengan skor rendah pada malam berikutnya terasa seperti peluang yang hilang. Apalagi dengan lemparan Gray seperti itu.

“Ini adalah permainan yang Anda harap bisa Anda menangkan,” kata Woodward.

Diskusi yang intens: Di awal pertandingan Jumat malam, Woodward dan penangkap Astros Martin Maldonado saling berteriak satu sama lain dengan cara yang tidak menunjukkan kesenangan. Woodward mengungkapkan pada hari Sabtu bahwa protes itu ada hubungannya dengan cara Astros melawan Adolis Garcia.

“Itu mungkin terjadi di antara tim kami,” kata Woodward tentang apa yang dikatakan. “Tetapi mereka banyak melemparkan bola ke arah Adolis tadi malam. Dan menurut saya Adolis menanganinya dengan cukup baik. Dia meraih banyak kesuksesan melawan Astros.

“Aku tidak terlalu menyukainya. Kami tidak akan membalas atau melakukan apa pun terhadap mereka. Tapi hanya ingin diketahui bahwa tidak keren jika melontarkan banyak hal ke wajah pria kita. . . Tapi tentu saja tidak ada darah buruk. Memang begitulah adanya.”

Sementara itu, Maldonado tidak menginginkan adanya diskusi tersebut.

“Hanya situasi dalam game,” kata Maldonado ketika ditanya tentang teriakan tersebut. “Itu bukan masalah besar. Itu sebabnya saya tidak akan mengatakan apa pun tentang hal itu.”

Garcia terus melakukan kerusakan melawan Astros pada Sabtu malam, mengemudikan Rangers sendirian di inning kedelapan dengan satu pukulan ke kanan.

+++

Temukan lebih banyak liputan Rangers dari The Dallas Morning News di sini.