Pemimpin gereja besar Meksiko menghadapi hukuman lebih dari 16 tahun penjara karena pelecehan seksual

LOS ANGELES – Pemimpin gereja besar Meksiko menghadapi hukuman lebih dari 16 tahun penjara di California setelah dia dijatuhi hukuman Rabu karena melakukan pelecehan seksual terhadap tiga gadis yang menjadi pengikutnya.

Naasón Joaquín García, 53, yang dianggap oleh 5 juta pengikutnya di seluruh dunia sebagai “rasul” Yesus Kristus, dengan gigih melawan tuduhan termasuk pemerkosaan anak sampai dia tiba-tiba menerima kesepakatan pembelaan pada malam persidangan.

Pemimpin gereja La Luz del Mundo mengaku bersalah di Pengadilan Tinggi Los Angeles pada hari Jumat atas dua dakwaan persetubuhan oral paksa yang melibatkan anak di bawah umur dan satu dakwaan tindakan tidak senonoh terhadap seorang anak berusia 15 tahun.

Jaksa mengatakan dia menggunakan pengaruh spiritualnya untuk berhubungan seks dengan beberapa pengikut perempuan dan dibantu oleh orang lain di gereja yang memfasilitasi pelecehan tersebut.

Pemimpin kelompok pemuda Gereja Alondra Ocampo, yang sebelumnya mengaku bersalah melakukan pelecehan terhadap gadis-gadis tersebut, dituduh menginstruksikan gadis remaja dengan pakaian minim untuk menampilkan tarian “genit” untuk García. Dia juga melakukan pemotretan telanjang untuk García di mana gadis-gadis itu saling menyentuh, menurut dakwaan.

Ocampo memberi tahu gadis-gadis itu bahwa jika mereka menolak keinginan dan keinginan “rasul”, mereka melanggar Tuhan, sesuai dengan tuduhannya.

García memberi tahu gadis-gadis itu setelah mereka menari untuknya bahwa seorang raja dapat memiliki wanita simpanan dan bahwa “seorang rasul Tuhan tidak akan pernah bisa diadili atas tindakannya,” sesuai dengan tuduhan yang dikenakan padanya.

Ocampo bersedia bersaksi melawannya, kata pengacaranya Fred Thiagarajah.

“Dia secara aktif merekrut dan merawat gadis-gadis untuknya,” kata Thiagarajah. “Dia akan menargetkan gadis-gadis dan membawa mereka ke dalam dirinya. Dia ditugaskan untuk melakukan seksualisasi terhadap gadis-gadis ini dan memfasilitasi pelecehan terhadap mereka.”

García dijadwalkan diadili pada hari Senin atas 19 dakwaan yang juga mencakup tuduhan perdagangan manusia untuk memproduksi pornografi anak. Seorang hakim menolak empat dakwaan pemerasan dan penambahan hukuman karena melukai tubuh karena kurangnya bukti.

Terdakwa perempuan lainnya yang merupakan anggota gereja, Susana Medina Oaxaca, 27, pada hari Jumat mengaku bersalah atas penyerangan yang mungkin menyebabkan cedera tubuh yang parah, sebuah pelanggaran ringan.

Pengacara pembela mengatakan jaksa sedang mengerjakan teori hukum yang tidak masuk akal bahwa García menggunakan paksaan mental untuk kesenangan seksual.

“Ini adalah khayalan yang tampaknya dibuat-buat,” tulis pengacara pembela Alan Jackson dalam pengajuan pengadilan.

Namun jaksa mengatakan para korban pada dasarnya telah dicuci otak oleh García dan merasa mereka akan dikucilkan oleh komunitas gereja yang terpencil jika mereka tidak menuruti keinginannya. Ketika menolak mosi pembelaan untuk membatalkan kasus tersebut, hakim mengatakan García menggunakan agama sebagai “belenggu tak kasat mata” untuk mengeksploitasi korbannya.

Kakek García mendirikan gereja Kristen fundamentalis yang berbasis di Guadalajara, yang dikenal dengan nama Inggrisnya, The Light of the World, pada tahun 1926.

García mengambil alih jabatan “rasul” setelah ayahnya, Samuel Joaquín Flores, meninggal pada tahun 2014.

Flores juga menjadi sasaran tuduhan pelecehan seksual terhadap anak-anak pada tahun 1997, namun pihak berwenang di Meksiko tidak pernah mengajukan tuntutan pidana.

Gereja telah berusaha menumbuhkan citra yang taat hukum dan pekerja keras di Meksiko, yang memiliki sekitar 1,8 juta pengikut. Anggota laki-lakinya lebih menyukai jas dan rambut pendek, sedangkan anggota perempuan memakai kerudung yang menutupi rambut dan pakaian sederhana. Ada sekitar 1 juta anggota Amerika.