Pemimpin lama Keller Williams setempat menggugat perusahaannya, dengan tuduhan melakukan pelanggaran seksual selama beberapa dekade

Pemilik waralaba lama Keller Williams di Dallas-Fort Worth menggugat perusahaan tersebut atas apa yang dia klaim sebagai pelanggaran seksual dan pelecehan seksual selama dua dekade yang dilakukan oleh mantan CEO perusahaan real estat John Davis.

Gugatan yang diajukan oleh Inga Dow, pemilik kantor Keller Williams di Fort Worth dan Johnson County, mengatakan pelecehan dan pelecehan seksual terjadi pada tahun 1998 dan perusahaan tersebut gagal mengambil tindakan terhadap Davis.

Gugatan tersebut diajukan pada bulan November dan diubah pada bulan Maret, dan kasus tersebut akan diadili pada bulan Juli 2023.

Hingga baru-baru ini, gugatan Dow menyatakan, Keller Williams dan kantor regionalnya memiliki budaya perusahaan yang “mendorong karyawan, terutama perempuan, untuk melakukan apa pun untuk menghasilkan penjualan dan bergaul dengan karyawan yang berkinerja terbaik agar mereka tetap bahagia.”

‘Bertahan,’ menurut gugatannya, berarti ‘melakukan tindakan atau tindakan seksual untuk rekan pria dan/atau klien utama.’

Davis, yang pensiun pada tahun 2019, membantah tuduhan tersebut. Dalam pernyataan yang diberikan kepada Berita Pagi Dallas, dia berkata tuduhan tersebut muncul dari hubungan suka sama suka selama enam tahun yang dimulai pada tahun 1998. Keluhan Dow tidak menyebutkan hubungannya dengan Davis.

“Hubungan kami bersifat pribadi dan profesional, dan kami berpacaran selama beberapa tahun ketika saya memulai karir real estate saya,” kata Davis dalam pernyataannya. “Dia tidak pernah mengajukan klaim apa pun terhadap saya ketika kami masih berkencan – atau selama bertahun-tahun setelahnya – dan hanya mengajukan klaim palsu dan memfitnah ini ketika dia tidak dapat mencapai kesepakatan bisnis untuk menjual mal Keller Williams miliknya.”

Keller Williams Realty Inc. yang berbasis di Austin, salah satu penjual rumah terbesar di negara itu, digugat bersama dengan Davis dan Gary Keller, pendiri dan ketua eksekutif perusahaan induk KWx saat ini. Gugatan itu juga menyebutkan nama perusahaan operasional D-FW Keller Williams, Go Management LLC, dan pemilik regional David Osborn dan Smokey Garrett.

“Keller Williams dan pewaralaba independennya berkomitmen untuk menyediakan lingkungan kerja yang bebas diskriminasi dan menanggapi tuduhan tersebut dengan sangat serius,” kata juru bicara Keller Williams Darryl Frost dalam sebuah pernyataan. “Konsisten dengan komitmen ini, Keller Williams dan pewaralabanya memiliki kebijakan yang melarang pelecehan dalam segala bentuk.”

Frost menolak berkomentar lebih jauh.

Seorang karyawan di kantor Dow di Burleson mengatakan Dow menolak mengomentari gugatan tersebut. Upaya untuk menghubungi pengacara Dow tidak berhasil.

Gugatan tersebut menyatakan bahwa “tidak jarang manajemen bertanya (Dow) ‘mengapa Anda tidak tidur dengan ____ saja untuk merekrut mereka,’ ‘mengapa Anda tidak ingin mandi air panas dengan ____’ atau ‘mengapa ‘ apakah kamu tidak akan berkencan dengan ____ (yang sudah menikah)? Itu tidak berbahaya.’”

Dow telah beroperasi di bawah payung Keller Williams sejak tahun 1992. Pada tahun 1998, gugatan Dow mengatakan, dia bertemu Davis di sebuah pesta yang diselenggarakan oleh bibinya, Mary Tennant, seorang rekan di Keller Williams dan “sahabat” Dow pada saat itu.

Gugatan Dow mengatakan Davis bertanya apakah dia bisa mengunjungi rumahnya setelah pesta “untuk berbicara”, dan saat berada di sana, Dow menemukan Davis sedang melakukan masturbasi di ruang tamunya. Sebelum pergi, kata gugatan itu, dia menangkapnya dan melakukan “pelanggaran seksual”.

Sejak saat itu, menurut Dow, Davis mengajukan tuntutan seksual hampir setiap kali dia meneleponnya, di kantor, dan dalam perjalanan ke pertemuan.

Dow kemudian pindah ke Wichita Falls untuk tinggal bersama saudara perempuannya untuk menghindari “pelecehan seksual, pelanggaran seksual, dan lingkungan kerja yang tidak bersahabat,” menurut gugatannya. Pemilik regional Osborn membujuknya untuk pindah ke Dallas-Fort Worth pada tahun 1999 untuk membuka lokasi baru di Keller Williams. Dia membawa Davis ke Fort Worth dan menjadikan Davis supervisornya pada tahun 2002.

Davis mengancam akan melaporkan kinerja Dow di bawah standar dan mengancam akan mengambil tindakan disipliner atas dugaan pelanggaran jika dia tidak menuruti tuntutan seksual Dow, demikian isi tuntutannya.

“Singkatnya, (Dow) cukup percaya bahwa satu komentar dari Davis tidak hanya akan merusak karier yang telah ia bangun dengan susah payah, namun juga menghalanginya dari peluang keuangan di masa depan dan reputasinya di dalam (Keller Williams) akan hancur,” menurut kepada gugatan tersebut.

Dua tahun kemudian, menurut gugatan tersebut, Dow menolak permintaan Davis untuk berhubungan seks, dan dia mengeluh kepada Osborn bahwa dia “sulit untuk ditangani”.

“Yang mengejutkan, alih-alih mengungkapkan kekhawatiran atau empati, Osborn memberi tahu (Dow) bahwa dia harus ‘melakukan apa pun untuk bertahan hidup,'” kata gugatannya.

Pelecehan berlanjut ketika Davis naik pangkat di eksekutif perusahaan, kata Dow. Davis menjadi CEO pada tahun 2017.

Pengacara Davis, Keller, Keller Williams, Go Management, Osborn dan Garrett mengatakan tuduhan terhadap Davis terjadi terlalu lama untuk dijadikan kasus, dan bahwa klaimnya tidak berdasar karena dia adalah kontraktor independen.

“Kami bingung bagaimana kami bisa terlibat dalam gugatan ini – terutama karena penggugat bukanlah seorang karyawan,” kata pengacara Go Management, Osborn dan Garrett dalam sebuah pernyataan. “Tak satu pun dari tuduhan itu benar, dan kami yakin bahwa kami akan dibebaskan di pengadilan.”

Gugatan Dow mengatakan lokasinya di Fort Worth terus beroperasi setiap bulan karena kantor regional belum memperbarui izinnya, yang akan diperpanjang 10 tahun sekitar tahun 2017. Dow mengatakan dia mencoba untuk mendapatkan tiga lokasinya di 2018, namun kantor regional Keller Williams memblokir salah satu potensi penjualan.

Pada akhir tahun 2020, kata Dow, dia melaporkan tuduhannya kepada manajer baru Keller Williams dan dihubungi oleh departemen hukum perusahaan tersebut. Setelah panggilan tersebut, perusahaan tersebut meluncurkan kursus wajib pelecehan seksual di lokasinya, kata gugatan Dow.