Pencitraan merek mengadu pembuat kaca depan seruling Denton County dengan merek gitar terkenal

Para pendiri bisnis Denton County mengira mereka telah menemukan nama cerdas untuk perangkat mereka yang memungkinkan musisi memainkan seruling ditiup angin: Win-D-Fender.

“Saya pikir, ‘Ini semacam aliterasi, menyenangkan untuk diucapkan, terdengar seperti sesuatu yang dapat diingat orang,’” kata salah satu pendiri Nathan Mark Dooly. “Saya menangkisnya dari teman-teman dan kami menciptakan ejaan yang bergaya.”

Dooly dan timnya merek dagang nama tersebut di Kantor Paten dan Merek Dagang AS lebih dari tiga tahun lalu, menunggu periode 30 hari awal untuk mengajukan keberatan.

Tidak ada yang datang – sampai Oktober lalu.

Fender, salah satu pembuat gitar paling terkenal di Amerika, tidak melihat adanya humor. Ia ingin merek dagang Win-D-Fender dibatalkan.

Dalam pengajuan hukumnya, Fender mengatakan pihaknya telah menggunakan nama tersebut selama lebih dari 70 tahun dan menjual gitar senilai jutaan dolar kepada beberapa ikon industri musik terbesar – artis seperti Eric Clapton, Kurt Cobain, George Harrison, Jimi Hendrix dan Bob. Dylan.

Fender Alat Musik Corp. mendaftarkan merek dagangnya pada tahun 1966.

“Merek Win-D-Fender sangat mirip dengan merek Fender milik pemohon sehingga kemungkinan besar … menyebabkan kebingungan, atau menyebabkan kesalahan, atau menyesatkan” pembeli dengan berpikir bahwa produk tersebut berasal dari merek dagang yang lebih terkenal, yaitu status aplikasi.

Dooly dan salah satu pendirinya, Clem Kwok, mengatakan mereka takut kehilangan bisnis kecil mereka di Bartonville yang membuat kaca depan untuk seruling karena biaya hukum yang harus dibayar. Kwok mengatakan mereka memperkirakan menghabiskan $90.000 hingga $150.000 untuk mempertahankan merek tersebut.

“Jelas mereka tidak akan berhenti, jadi kami harus menyewa pengacara,” kata Kwok.

Fender mengirimi mereka surat penghentian dan penghentian pada tanggal 8 Juni 2021, dan sekarang melanjutkan ke litigasi melalui permohonan pembatalan. Petisi tersebut dapat diajukan kapan saja dalam waktu lima tahun sejak tanggal pendaftaran merek dagang.

Dooly dan Kwok mengatakan mereka belum memperoleh keuntungan dari bisnis ini dan memilih untuk menginvestasikan kembali pendapatannya ke perusahaan. Win-D-Fender dijual seharga $50, menurut situs web perusahaan.

Kwok mengatakan menurutnya Fender harus mengerahkan upayanya untuk membangun komunitas musik yang lebih baik daripada beralih ke perusahaan yang lebih kecil

“Jenis litigasi seperti ini sangat merugikan perusahaan kecil,” katanya. “Ini sangat menghancurkan.”

Fender dan penasihat hukumnya tidak menanggapi permintaan komentar tambahan di luar pengajuan hukum.

Namun ini bukan pertama kalinya pembuat gitar yang berbasis di Los Angeles ini berjuang untuk melindungi mereknya. Seorang pembuat gitar di Tennessee bernama Lucky Dog juga menerima klaim merek dagang dari Fender kembali pada tahun 2019. Klaim tersebut sekarang berbunyi “ditinggalkan” di Kantor Paten dan Merek Dagang AS.

Kwok dan Dooly berharap Fender akan membatalkan tindakan hukum tersebut. Mereka punya permulaan halaman GoFundMe untuk mendukung pembelaan hukum mereka.

“Kami tidak ingin melanjutkan tindakan hukum tersebut,” kata Kwok. “Kami hanya ingin terus berusaha membangun bisnis kami.”