Penembakan di Buffalo merupakan bagian dari sejarah panjang terorisme rasis di Amerika

Pembantaian penembakan rasis di Buffalo, NY, oleh seorang remaja penganut supremasi kulit putih yang menewaskan 10 orang kulit hitam dan melukai tiga lainnya, adalah bagian dari sejarah kekerasan dan teror rasial yang lebih dalam sejak masa Rekonstruksi.

Periode Rekonstruksi, beberapa dekade setelah Perang Saudara yang menyaksikan munculnya kewarganegaraan dan martabat Kulit Hitam, mewakili berdirinya Amerika yang kedua. Disahkannya hak kewarganegaraan berdasarkan hak asasi manusia dan hak pilih laki-laki kulit hitam, selain mengakhiri perbudakan rasial secara permanen, juga mengubah bangsa ini.

Rekonstruksi menguraikan batas-batas kasar dari republik demokratis yang dikonfigurasi ulang di mana kewarganegaraan kulit hitam didefinisikan secara luas. Namun apa yang disebut dengan sinis oleh orang-orang Selatan sebagai “Penebusan”, Selatan—dan akhirnya seluruh negara—dengan paksa kembali ke visi kemunduran supremasi kulit putih.

Penjajaran yang mencolok antara visi Rekonstruksi mengenai demokrasi multiras dan dukungan Redemption terhadap kekerasan supremasi kulit putih, kecurangan pemilu, dan korupsi menjadi ciri inti masyarakat Amerika sejak saat itu. Sifat Amerika yang berwajah Janus tercermin dalam konflik yang sedang berlangsung antara dorongan penebusan dan rekonstruksionis saat ini.

Jauh sebelum munculnya MAGA, berita kabel konservatif, dan kelompok kebencian yang diperkuat media sosial, gagasan bahwa kesetaraan kulit hitam mengancam akan menggantikan kulit putih asli dengan cepat menjadi kenyataan. Penebusan mempersenjatai keluhan kulit putih terhadap martabat dan kewarganegaraan kulit hitam. Hal ini membentuk koalisi eksplisit dan implisit dari kelompok supremasi kulit putih yang aktif dan pasif, mulai dari mantan anggota Konfederasi yang dengan senang hati berpartisipasi dalam pembantaian rasis hingga politisi, pendeta, pemimpin bisnis, dan warga negara biasa yang mendapati status mereka meningkat karena menurunnya komunitas kulit hitam.

Penebusan membingkai politik Amerika sebagai permainan zero-sum di mana setiap keuntungan politik dan ekonomi kulit hitam mengakibatkan hilangnya hak istimewa dan kekuasaan kulit putih. Periode ini menandai era penindasan rasial dan supremasi kulit putih yang disebut Jim Crow yang berlangsung sejak akhir abad ke-19, setelah secara resmi diakui oleh Mahkamah Agung pada tahun 1896 Plessy vs. Keputusan Ferguson, setidaknya sampai akhir tahun 1960an. Selama era ini, Amerika dengan keras mengawasi garis warna kulit yang mencerminkan dinamika kekuasaan perbudakan rasial.

Istilah “Jim Crow”, yang diambil dari nama pertunjukan penyanyi populer abad ke-19, mengaburkan sekaligus mengungkapnya. Karena dorongan-dorongan penebusan tidak hanya menciptakan perpecahan rasial, meskipun hal itu sudah pasti tercapai. Undang-undang dan kebijakan rasis yang dengan sengaja merugikan orang kulit hitam melalui perumahan, pendidikan, dan kesempatan hidup yang lebih rendah memang merupakan kunci dari era ini.

Namun saat itu juga merupakan era teror yang diritualkan; kekerasan yang secara brutal telah membatasi upaya masyarakat kulit hitam untuk membangun kehidupan yang bermartabat dan bermakna, menjamin otonomi ekonomi, dan menjalankan kekuasaan politik, baik untuk mempertahankan hidup mereka maupun untuk mendukung demokrasi multiras. Di Buffalo, pikirkan dampak tindakan terorisme rasis dan penutupan sementara toko kelontong Tops terhadap komunitas yang seharusnya menjadi gurun makanan.

Pada era Rekonstruksi pertama inilah memori sejarah dan budaya populer saling terkait untuk memperkuat penindasan rasial. Monumen dan patung Konfederasi memenuhi lanskap fisik Amerika dengan peringatan bagi para pelaku kekerasan massal anti-kulit hitam. Surat kabar, kartunis, penulis, dan jurnalis mempromosikan kebohongan ini, jauh sebelum era media sosial, melalui karikatur orang kulit hitam sebagai orang yang malas dan kejam; predator seksual yang pantas diteror, dihukum dan dibunuh.

Konfederasi kalah perang, tapi pasti memenangkan perdamaian. Seiring berjalannya waktu, masyarakat Utara datang bukan hanya untuk berpartisipasi dalam kebohongan penyelamatan, namun juga untuk memahami logika di baliknya. Keyakinan agama, rasisme ilmiah, statistik kejahatan palsu, dan tuduhan palsu mengenai pemerkosaan dan kekerasan seksual telah menjadi bagian dari imajinasi politik dan budaya nasional. Semua ini membantu menjelaskan mengapa presiden baru menandatangani perjanjian anti-hukuman mati pada tahun 2022 hukum dalam hukum.

Kegelapan menjadi dasar utama untuk menentukan siapa yang akan diikutsertakan dalam proyek Amerika dan siapa yang tidak.

Mitologi tentang tujuan yang hilang, yang mengagung-agungkan supremasi kulit putih dan kekerasan rasial sebagai pembelaan sederhana terhadap tradisi, kehormatan, dan cara hidup yang hilang, menjadi tulang punggung narasi era tragis ini dan tentu saja terus memengaruhi kita sendiri.

Mitologi inilah, yang kini diperbarui dengan retorika yang berkembang dari para politisi arus utama, dengan gembira diperbarui oleh pembawa acara berita kabel yang mencari peringkat, dan diperkuat di web gelap, yang meyakinkan seorang remaja untuk berkendara beberapa jam untuk menyebabkan bencana di Buffalo,’ sebuah tragedi yang mencerminkan tragedi tersebut. jarak jauh yang masih perlu ditempuh untuk tidak hanya mengakui dan menghadapi sejarah sulit ini, namun pada akhirnya mengalahkannya.

Peniel E. Joseph adalah profesor sejarah dan hubungan masyarakat di Universitas Texas di Austin di mana dia memimpin Pusat Studi Ras dan Demokrasi di Sekolah LBJ. Dia adalah penulis buku yang akan datang Rekonstruksi Ketiga: Perjuangan Amerika untuk Keadilan Rasial di Abad Kedua Puluh Satu. Dia menulis kolom ini untuk The Dallas Morning News.