Pengadilan pidana Dallas berkinerja buruk

Anda tidak perlu berbicara dengan terlalu banyak pengacara Dallas sebelum Anda mendengar tentang buruknya fungsi banyak pengadilan di Dallas County.

Dengar pendapat tertunda, keputusan sulit diterapkan, dan berkas-berkas penuh.

Komisaris Wilayah John Wiley Price dan JJ Koch telah menarik perhatian terhadap masalah ini selama beberapa waktu. Price, seorang Demokrat dengan sejarah panjang aktivisme sosial, dan Koch, satu-satunya anggota Partai Republik yang terpilih untuk menjabat di Dallas County, hampir tidak membahas masalah ini dari spektrum politik yang sama.

Namun mereka kini harus membela diri terhadap serangan politik yang terorganisir dengan baik namun salah arah dari sekelompok hakim pengadilan pidana yang tidak menginginkan perhatian pada pengadilan yang dibawakan oleh Price dan Koch.

Para hakim membalas iklan politik yang dinarasikan oleh Pendeta Frederick Haynes dari Gereja Baptis Persahabatan-Barat. Hal ini dimulai dengan pujian bagi para hakim yang berpartisipasi dalam perjuangan melawan “penahanan massal dan kriminalisasi kemiskinan.”

Di kota di mana kejahatan telah meroket selama bertahun-tahun dan polisi meminta lebih banyak bantuan dari jaksa dan pengadilan, pembukaan ini sangat disayangkan. Namun video tersebut kemudian membela catatan hakim dalam menyelesaikan kasus, pertanyaan yang menjadi perhatian Price dan Koch.

Bukti-bukti yang ada, baik yang bersifat anekdot maupun berdasarkan angka, sangat mengkhawatirkan. Kisah mendalam yang disampaikan oleh wartawan Krista Torralva dan Nataly Keomoungkhoun menunjukkan betapa sulitnya menilai kinerja pengadilan pidana secara keseluruhan dalam menyelesaikan kasus secara tepat waktu.

Menurut Kantor Administrasi Pengadilan negara bagian, hakim telah menyelesaikan 98% kasus yang dimasukkan ke dalam berkas perkara mereka sejak awal pandemi.

Namun data di seluruh negara bagian menunjukkan bahwa Dallas County mungkin berisiko tidak mencapai tingkat disposisi 90% untuk semua kasus dalam periode lima tahun – ambang batas yang harus dipenuhi oleh wilayah tersebut untuk mengakses dana hibah federal. Price mengatakan untuk memenuhi ambang batas penting itu, hakim harus menyelesaikan sekitar 500 kasus dalam seminggu.

Tambahkan hal tersebut ke dalam cerita yang beredar di kalangan pengacara tentang penundaan yang lama, dan Anda akan mendapatkan gambaran yang cukup bagus mengenai sistem peradilan yang harus segera menyelesaikan permasalahannya.

Anda bisa menuduh Koch bermain politik di sini dengan apa yang terjadi di gedung pengadilan. Partai Demokrat mendominasi pemilihan yudisial di Dallas County.

Tapi harga? Katakan apa yang Anda mau tentang komisaris Oak Cliff, tetapi dia memiliki reputasi yang kuat dalam menuntut akuntabilitas dari lembaga-lembaga daerah. Dia menggali angka-angka dan mengungkap apa yang diungkapkan angka-angka tersebut.

Baik Price maupun Koch telah mengatakan di depan umum apa yang akan dikatakan oleh pengacara di kota secara pribadi. Banyak hakim di kota ini yang tidak bekerja seminggu penuh.

Menariknya, hanya satu orang yang merespons ketika Torralva dan Keomoungkhoun meminta hakim merinci jam kerja mereka.

Pengadilan kami tidak benar. Masalahnya ada pada rinciannya, namun menyelesaikan masalah dengan serangan politik di media sosial tidak akan memberikan hasil yang diharapkan oleh pembayar pajak.

PERNYATAAN, 23 Mei 2022: Editorial ini telah diperbarui untuk memperjelas bahwa ini mengacu pada pengadilan pidana Dallas County.