Penundaan izin bangunan di Dallas dapat diselesaikan pada tahun depan, kata pejabat kota

Diperlukan waktu berbulan-bulan untuk mendapatkan izin mendirikan bangunan di Dallas, namun para pejabat kota kini mengatakan bahwa hal itu mungkin akan hilang pada tahun depan.

Keterlambatan dalam mendapatkan persetujuan pengembang untuk membangun dan merombak di Dallas terus berlanjut setidaknya selama dua tahun. Permasalahan dalam pelacakan permohonan izin, tidak berfungsinya perangkat lunak komputer yang digunakan untuk menjalankan sistem, kesulitan dalam menavigasi kode zonasi kota, dan kekurangan staf merupakan bagian dari permasalahan tersebut.

Pada bulan lalu, dibutuhkan rata-rata sekitar empat bulan untuk mendapatkan izin mendirikan bangunan komersial di kota tersebut dan 35 hari untuk izin mendirikan bangunan tempat tinggal, kata pejabat kota. Namun waktu persetujuan diperkirakan akan mencapai 10 hingga 12 minggu karena kota tersebut menerima banyak sekali permohonan.

Asisten Manajer Kota Majed Al-Ghafry mengatakan kepada Dewan Kota pada pengarahan hari Rabu bahwa kota tersebut berencana untuk menutup kesenjangan sepanjang sisa tahun ini dengan mempekerjakan lebih banyak pekerja dan mengontrak kelompok luar untuk meninjau izin, antara lain. dan masalah teknologi, meningkatkan pelatihan bagi staf dan menetapkan ukuran kinerja.

Pemerintah kota juga akan memperbarui ProjectDox, sistem perangkat lunak yang digunakan untuk mengajukan dan memproses izin, dan melacak dengan lebih baik berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menerbitkannya. Beberapa perubahan akan dilakukan pada musim panas ini, kata Al-Ghafry.

Perbaikan lainnya, seperti pemasangan stasiun komputer untuk pelanggan di kantor perizinan yang berbasis di Oak Cliff, mungkin tidak akan selesai hingga paruh kedua tahun ini. Pejabat kota mengatakan bulan lalu bahwa rencana untuk mengganti Posse, sebuah perangkat lunak yang digunakan untuk mengelola perizinan, inspeksi dan pengelolaan lahan lainnya, dapat memakan waktu antara 18 bulan dan dua tahun.

“Kami sedang mempertimbangkan periode sembilan bulan di mana segala sesuatunya akan berjalan baik, bahkan mungkin sempurna,” kata Al-Ghafry kepada anggota dewan.

Walikota Dallas Eric Johnson mengumumkan satuan tugas pada bulan Februari untuk mencari cara menyederhanakan proses izin bangunan di kota tersebut di tengah keluhan yang terus berlanjut. Pembaruan pada hari Rabu ini muncul setelah Anggota Dewan Paula Blackmon, salah satu ketua satuan tugas, mengirimi Broadnax sebuah memo pada bulan April yang meminta agar dia secara terbuka menyampaikan kepada dewan sebuah strategi yang menjelaskan bagaimana dia berencana untuk mengatasi masalah sistem perizinan di Dallas.

Pejabat kota mengatakan kepada anggota dewan tahun lalu bahwa masalah di pusat panggilan inspeksi gedung mencakup pekerja yang tidak memiliki headset, monitor komputer, dan peralatan lain untuk melakukan pekerjaan mereka dengan benar; divisi tersebut tidak memiliki standar pelatihan; sekitar 70% pelanggan rata-rata dilayani lebih dari 15 menit; dan sekitar sepertiga panggilan tidak dijawab. Pelanggan menghubungi call center untuk mendapatkan jawaban atas pertanyaan seputar izin mendirikan bangunan dan pemeriksaan.

Konsekuensi dari penundaan ini bisa sangat mahal. Linda McMahon, CEO kelompok advokasi real estat komersial Texas Utara, The Real Estate Council, mengatakan pada rapat komite dewan bulan Januari bahwa perkiraan kelompoknya menunjukkan bahwa lebih dari $31 juta pendapatan pajak hilang untuk setiap tiga bulan jika penundaan diperbolehkan, termasuk $9 juta pendapatan yang hilang untuk kota Dallas.

Al-Ghafry dan Manajer Kota TC Broadnax mengatakan kepada anggota dewan bahwa mereka yakin proses perizinan di Dallas dan para pekerja yang terlibat mendapatkan reputasi yang tidak adil.

“Pengembang tidak akan lari dari kota Dallas,” kata Al-Ghafry. “Kami memiliki 6.500 izin per tahun yang kami lakukan. Ini sangat fenomenal. Saya ingin kita benar-benar memahami hal itu dan mengetahui bahwa orang-orang ingin datang ke kota Dallas dan ingin bekerja dengan kota Dallas.”

Pada hari Rabu, Broadnax menolak perkiraan hilangnya pendapatan kota sebesar $9 juta, dengan mengatakan bahwa dia tidak tahu dari mana penghitungan tersebut berasal dan mengatakan basis pajak kota tersebut semakin bertambah.

Broadnax mengatakan dia frustrasi karena masalah dengan kantor perizinan telah diperbesar oleh pejabat terpilih kota, media dan masyarakat sampai-sampai dia mengajukan pertanyaan tentang nasib kantor perizinan oleh orang-orang yang tidak mengajukan permohonan.

“Itu karena itulah yang mereka dengar setiap hari,” kata Broadnax tentang persepsi kota tersebut. Dia tidak setuju dengan anggapan bahwa kantor perizinan lebih efisien sebelum pandemi, ketika masalah dan penundaan tidak terlalu parah. Ia beberapa kali menyebut periode tersebut sebagai “hari-hari baik dan buruk” dan meskipun ia merasa bahwa staf bekerja keras, namun tidak ada ukuran kinerja atau akuntabilitas ketika masalah muncul.

“Saya pikir ini tanggung jawab saya karena saya bukan direktur atau orang yang bertanggung jawab menangani masalah ini,” kata Broadnax, yang menjabat sebagai manajer kota Dallas sejak 2017. “Tetapi saat ini saya mempunyai orang-orang yang mengagumkan dan mampu melakukan hal-hal seperti itu.”

Walikota menolak anggapan bahwa masalah kantor perizinan di kota itu dilebih-lebihkan, dan mempertanyakan motivasi orang untuk membesar-besarkan masalah tersebut.

“Kita tidak bisa selalu memberikan nilai A untuk usaha kita di sini dan pada titik tertentu kita harus menyelesaikan pekerjaan dan menyelesaikannya secara efisien,” kata Johnson.

“Ada bahaya terhadap moral jika tidak memberikan penghargaan yang cukup kepada orang-orang di pemerintahan atas kerja keras yang mereka lakukan,” katanya. “Tetapi ada juga bahaya bagi para pembayar pajak dan masyarakat yang kita wakili ketika kita tidak membuat masyarakat cukup bertanggung jawab dan meminta mereka untuk bekerja sesuai dengan tuntutan masyarakat dan komunitas bisnis kita.”

Anggota Dewan Chad West mengatakan pemilik usaha kecil dan kontraktor adalah pihak yang paling terkena dampak dari permasalahan perizinan di kota ini, karena mereka mungkin tidak mampu menyewa konsultan zonasi untuk membantu mereka menavigasi sistem, yang mencakup lebih dari 1.000 distrik pembangunan yang direncanakan di kota tersebut.

“Kantor perizinan kota adalah pintu gerbang kami menuju pekerjaan di industri konstruksi, pendapatan kami untuk kota, serta pembangunan dan renovasi perumahan,” kata West. “Jika sistem perizinan kami tidak paling efisien di negara ini, maka kami tidak melakukannya dengan benar.”

Blackmon mengatakan pada hari Rabu bahwa kota tersebut perlu terus memberikan informasi kepada pengembang dan kontraktor mengenai peningkatan perangkat lunak yang diperbolehkan dan bersikap terbuka jika ada masalah dalam prosesnya.

“Kami hanya harus jujur ​​kepada mereka,” katanya. “Orang berhak menerima kebenaran, tapi kita harus memberikannya kepada mereka karena mereka akan menciptakan ceritanya sendiri jika kita tidak melakukannya.”

Di Houston dan Grand Prairie, diperlukan waktu hingga 10 hari kerja untuk meninjau dan mengeluarkan izin tinggal. Fort Worth mengatakan diperlukan waktu hingga tujuh hari kerja untuk mengeluarkan izin bangunan tempat tinggal dan komersial.

Broadnax mengatakan para pekerja yang menjadi bagian dari proses perizinan kota memahami keseriusan masalah ini dan bahwa dia akan lebih bahagia jika bisa “kembali ke masa lalu yang buruk.”